враждебной Англии клики, который хочет держать письмо у себя, чтобы получить в качестве выкупа определенные политические привилегии. Покупателем может быть наследник сети магазинов дешевых товаров, который однажды влюбился в англичан. Кто знает? Может быть, это монетный двор и они хотят выпускать лицензионные копии?
– Уж не тот ли это фриц из Лайфорд-Кей? – спросил Уэйд.– Это он? Флориан?
– Сегодня в тебе точно проснулись экстрасенсорные способности, Уэйд. Может, ты окажешься в состоянии проникнуть в содержимое конверта?
– Что за Лайфорд-Кей? – спросил Брайан.
– Это самое крутое место на Багамах,– ответил Уэйд.
Брайана это не заинтересовало.
– А вы не можете вскрыть его, подержав над паром? – спросил он у Норма.
– Нет,– ответил Норм.– В цену в десять миллионов долларов входит гарантия того, что содержимое конверта будет известно только его владельцу.
– Да где вообще берут такие вещи? – спросил Тед.
– Ее кремировали,– ответил Норм.– Местный крематорий арендовали на вечер. Там черт знает что творилось. Письмам случается проскальзывать в щели. Ну и так далее.
– Но зачем им было ее кремировать? Я думал, ее похоронили на маленьком острове на одном из озер.
– Брайан, ты что, и правда думаешь, что королевская семья хочет, чтобы ее нуклеиновые цепочки валялись где попало? Секретная служба, скорей всего, прочесала даже ее спальню, чтобы найти старые состриженные ногти и спустить их в унитаз. Что касается принца Чарльза, то они, пожалуй, уже клонируют его, как инкубаторского цыпленка. Биотехнологи либо вдохнут в королевские семьи новую жизнь – либо добьют их окончательно.
– Да ладно, мы-то американцы. И там, в глубине, наши корни питает отвращение к монархии.
– Это так печально,– сказал Уэйд.
– Ну, не унывай. Просто доставь его для меня на Багамы завтра к вечеру. Где он живет, ты знаешь.
– Наша доля? – спросил Тед.
– Один процент с выручки. Наличными.
– Договорились,– сказал Тед.– Мы это сделаем.
– Что значит «мы»? – спросил Уэйд, которого больше всего взбесило, что отец хочет прибрать дело к рукам.– Так для кого именно эта работа?
– Мы все в доле, Уэйд,– сказал Тед.
– Кажется, я начинаю чувствовать флюиды взаимной любви,– сказал Норм с отеческой улыбкой.
– Норм, а почему бы тебе самому не отвезти его? – спросил Уэйд.
– Потому, юный Уэйд, что багамские жандармы слишком хорошо меня знают. А тебе известно, какими нехорошими становятся эти багамцы, когда находят у тебя кучу «неоплаченных парковочных квитанций», как я бы, пожалуй, выразился. Так что вы трое будете моими посредниками.
– Что-нибудь еще? – спросил Уэйд, на которого это не произвело впечатления.
– По правде сказать, да.
– Так я и знал.
– Что такое?
– Понимаете, дело в том,– Норм понизил голос на целую октаву,– что у меня этого письма как бы нет.
– Можешь не объяснять. Люди, которым действительно принадлежит это письмо,– если «принадлежит» правильное слово в данном случае,– хотели бы получить его обратно.
– Можно сказать и так.
Взглянув на отца, Уэйд по его глазам понял, что тот уже считает себя кредитоспособным.
– Вы, ребята, все трое здорово повеселитесь,– сказал Норм.– Мне кажется, вы редко выбираетесь куда-нибудь вместе.
– Когда в последний раз мы делали что-нибудь вместе – все вместе? – спросил Брайан.
– О дьявол!..– Тед ненавидел такие вопросы.
– Мы ходили в кино смотреть «Бриллианты навсегда»,– сказал Уэйд.
– Ты, должно быть, шутишь,– сказал Норм.– Этот фильм вышел по крайней мере году в семьдесят третьем.
– Давайте к делу,– сказал Уэйд.– Как мы доберемся до Багамов? Если мы собираемся туда, то лучше не рассиживаться, потому что лететь можно только в дневное время. Так что надо ехать на восточное побережье, и поживее.
– Откуда ты только про все это знаешь? – спросил Тед.
Уэйд промолчал.
– Закажем частный самолет,– вмешался Брайан.
– Ага,– ответил Тед,– когда у нас у всех троих по нулям.
– Надо мне сходить в сортир,– сказал Норм,– и попытаться выжать что-нибудь из своего Питера Пэна.– Он встал.– Уэйд, присмотри за моим чемоданчиком.– И направился в глубь ресторана.
– Слушай,– сказал Тед,– он крепко тебе доверяет.
Норм обернулся:
– На Уэйда вполне можно положиться, мистер Драммонд. Вы просто должны дать ему возможность проявить эту черту.
Уэйд самодовольно ухмыльнулся, и в этот момент погас свет.
Все оцепенели.
– Чтобы в Диснейуорлде и вдруг отключился ток? – сказал Норм.
Ресторан загудел, словно улей. Шум аттракционов снаружи стих.
– Никогда не подумаешь, что в таких местах, как это, все управляется током,– сказал Тед.
– А ты думал,– сказал Уэйд,– здесь все работает на пыльце эльфийских цветов?
– Несмотря на это, Питер Пэн нуждается в том, чтобы его подоили.
Норм отправился на поиски уборной в дальнем конце ресторана, но скоро вернулся.
– Слишком темно.
– Боишься темноты? – спросил Тед.
– Да, боюсь. Пойду еще раз попробую.
– Вот урод,– сказал Тед, как только Норм скрылся за дверью.
– Выбирай выражения,– ответил Уэйд,– Этот урод вытащил тебя из полной задницы.
– А далеко они, эти Багамы? – спросил Брайан.– Рядом с Мексикой?
– В ста двадцати милях к востоку от Майами.
– Совсем рядом,– сказал Брайан.
Все трое сели и стали ждать возвращения Норма. Уэйд задумался о письме. Что там могло быть написано?
Официантка сказала, что им придется подождать, пока починят свет, чтобы заказать еду. Время шло. Уэйд все острее чувствовал, что каждый из троих совершенно не нуждается в обществе остальных. Бет как-то сказала, что мужчины в семье никогда не бывают по-настоящему близки и только благодаря женщинам рождаются тесные семейные связи. Теперь он собственными глазами мог убедиться в ее правоте.
Дали свет, и посетители ресторана зааплодировали. «Пойду поищу его»,– сказал Уэйд. В ближайшей уборной Уэйд нашел только папашу, меняющего пеленку, и подростка, который мыл руки; туалетные кабинки пустовали. Он спросил папочку, не видел ли тот здесь недавно молодого человека с хвостиком, на что получил отрицательный ответ. Уэйд поискал еще и нашел ближайший мужской туалет. Никакого Норма там не оказалось. Затем на Главной улице он увидел небольшую толпу, сгрудившуюся вокруг чего-то; Уэйд моментально понял, что это что-то – Норм. Он протолкался сквозь толпу; докторша,
