- Зачем? Я же все равно не умею играть. - Арунас прижался к виолончели покрепче. Сам весь коричневый, он слился с большущим коричневым инструментом в одно существо. Мы притихли.
Арунас долго так сидел, трогал согнутым пальцем струны (они тихо отзывались), поглаживал выпуклый лакированный бок.
Нам неловко было торопить Арунаса.
Арбуз наконец сказал:
- Давайте заберем эту вещь с собой. Она же ничья. Демид раздобудет смычок…
Арунас покачал головой:
- Не надо… Ее дом здесь.
- Хороший дом, - сказал Ивка.
Дом и правда был хороший. Заброшенный, разоренный, но… какой-то добрый. Пахло здесь не плесенью, не грязью, а сухим деревом, клеем и красками - похоже на то, как в театре Демида.
Наконец Арунас расстался с виолончелью. Осторожно поставил ее в пустой угол.
- Мы ведь еще придем сюда?
- Конечно! Завтра же! - понимающе сказал наш водитель Динь-Дим.
Ивка виновато огорчился:
- Завтра я не смогу. Мама и Соня приезжают, надо встречать…
- Ну, тогда послезавтра, - решил Дим. - Или потом… Лета впереди еще много.
Когда шли от рощи по берегу Стеклянки, Арунас мне шепнул:
- Спроси Ивку, можно я тоже пойду… встречать маму… - Он смотрел вбок (вернее, чуть ли не назад, через плечо), шевелил кулаками в тесных карманах шортиков и колюче растопыривал локти. И до меня дошло. Ну, такое жуткое понимание, будто холодная вода подступила к горлу: Боже мой, мы же совсем бестолковые! Бегаем вместе, болтаем, дурачимся и почти не помним, какое горе носит Арунас в себе. Оно же никуда не девалось, это горе. Он же н е т а к о й, как мы. Он мальчик, у которого у б и л и м а м у. И он даже не знает, где она похоронена…
Арунас никогда не говорил о родителях. Только однажды горько признался: 'Если говорить по правде, я отца меньше любил, чем маму. Он меня часто ремнем лупил. Подсчитает, сколько раз я за неделю виноватый был, а потом приступает… И мама его боялась… Но не в этом дело, а в том, что он променял нас с мамой на автомат…' Это он не нам сказал, а Геннадию Марковичу. А тот уж Ивке и мне, по секрету…
И вот сейчас Арунас сказал: 'Можно я тоже пойду встречать маму?' Не 'Ивкину маму', а просто… Ну, ясно же: ему хотелось хоть чуточку коснуться жизни, в которой есть настоящая, живая мама…
Пока я это переваривал (будто колючий клубок глотал), Ивка сказал обрадованно:
- Пойдем, конечно! - Он не стал скрывать, что слышал шепот Арунаса. И в ответе его звучала ясная правда: будет хорошо, если пойдем на вокзал вместе.
…Поезд пришел без опоздания (редкий в наши дни случай). Соня прыгнула на перрон впереди матери, опустила на асфальт большую сумку, коротко обняла Ивку. Потом глянула на меня и серьезно так протянула ручонку:
- Здравствуй, Саша.
- Здравствуй… - Я вдруг увидел, что Соня красивая. Наверно, странно так говорить про девочку, которой нет восьми, но она была теперь по-настоящему красивая. Большеглазая, тоненькая, чуть печальная. Прямо как Золушка на королевском балу, хотя вовсе не в сверкающем наряде, а в желтом, с рисунком из листьев, платьице и в сандалиях на босу ногу. Раньше-то я смотрел на нее как на кроху, а теперь она сделалась повзрослевшей… Жаль, что не настолько, чтобы стать моей одноклассницей. Вот тогда бы я в нее влюбился трепетно и беззаветно.
Не то что в Пшеницыну.
Уж ее-то, Соню Стокову, эту легонькую, как пушинка, сестренку моего друга Ивки я никогда не решился бы двинуть коленом под партой. Даже чуть-чуть коснуться не посмел бы. Потому что в настоящей любви есть хрупкая тайна, с которой надо быть очень осторожным.
Мне эта тайна представлялась чем-то вроде вальса, который среди облаков танцуют девочка Маша и сказочный принц в мультфильме 'Щелкунчик'. Я понимал, что такое представление о любви - совершенно наивное и детское. И конечно, никому-никому не говорил об этом. Никто бы все равно не понял. Разве что Ивка. Но Ивку любовь пока не интересовала… А Настя, пожалуй, сказала бы, что я на сто лет отстал от жизни.
Она в последнее время сделалась какая-то прямолинейная. Недавно, например, высказала мне, что у меня с Вячиком неравноправная дружба.
Дело было так. Она и Вальдштейн вдвоем отправились в кинотеатр 'Салют' на американский фильм 'Освободите Вилли'. И я сказал, что это свинство.
- Ты, Вальдштейн, обещал в двенадцать часов ко мне прийти, а сам.
- Ну, так получилось! - вмешалась Анастасия. - Я хотела идти с сестрой, а она раздумала и отдала второй билет мне: иди с кем хочешь. А тут навстречу Вячик…
- Ах-ах! Прямо навстречу! Не могли за мной зайти, да? Я купил бы билет в кассе.
- Времени не оставалось… И вообще что такого, если мы с Вальдштейном вдвоем посмотрели 'Вилли'?
- Абсолютно ничего такого, - твердым голосом сказал я.
- И не вздумай, пожалуйста, упрекать его, - заявила она, когда Вячик с безразличным видом отошел.
- Я? Упрекать?
- Да. Он этого боится. Ему все время кажется, что ты можешь с ним раздружиться.
- Девочка, у тебя, наверно, высокая температура…
- Сам такой… Ну, если по правде говорить, ты же подружился с ним из жалости. Ты же не считаешь, что он тебе ровня…
- Пшеницына! Узнай по ноль-девять телефон детского психиатра! Он тебе необходим.
А что я мог еще сказать в ответ на эту девчоночью дурь? Совершенно рехнулась наша Настенька. Тоже мне, копательница чужих душ!
Я злился и на нее, и на себя. Потому что… если уж совсем честно, 'копательница' добралась до очень тайного зернышка правды. В самом деле, в глубине сознания было у меня к Вячику что-то такое, покровительственное. А может быть, и пренебрежительное. Я это прятал даже от себя, потому что нельзя так относиться к друзьям… Но, видимо, друзья бывают все-таки разные.
Самым-самым настоящим другом был Ивка. Хоть и младше на два года, хоть и чересчур простодушный, но уж перед ним-то я не испытывал ни капельки превосходства. Наоборот. Мне бы набраться его честности и смелости…
Но все равно мы были одна дружеская компания: Вячик, Настя, Стебельковы, Ивка, я и Арунас. И я не хотел никаких трещин. И сказал Пшеницыной, чтобы она сходила заодно и к окулисту: пусть выпишет очки, через которые можно все видеть правильно.
После этого мы помирились, потому что пора было собирать всех и отправляться в Рощу и на Дорогу.
… Я подержал в руке Сонину ладонь и поднял с перрона ее сумку.
- Тяжелая! Как ты ее таскаешь?
- Мы вдвоем с Танюшей.
И я увидел рядом еще одну девочку. Совсем на Соню не похожую. Кругловатую, с темными короткими волосами. Только рост у них был одинаковый.
Позади девочки стояла высокая женщина в черной кружевной накидке на гладких рыжеватых волосах.
А Ивка в это время говорил. Мне:
- Алик, это Галина Антоновна, Женина мама. И Танюша - Женина сестра…
Маме:
- Это Арунас. Я тебе про него рассказывал.
- Да, я помню. - Ивкина мама взяла Арунаса за плечо. - Сейчас все пойдем к нам. Мы привезли такое замечательное московское печенье…
