Давно не держал в руках нормальной книги. Собственно — с Анзоры. Здесь-то все с экрана, да с микропленки... Книги только у чокнутых коллекционеров. Ну, вообще-то я слышал, что Библию тоже принято печатать на бумаге.
— А я ведь видел эту книгу в Бешиоре...
— Серьезно? — удивился Герт, -я не думал, что у них есть что-то похожее.
Я начал рассказывать ему про бешиорскую систему. Герт молча выслушал, а потом сказал.
— Да ведь это ерунда полная.
— Что — ерунда?
— Ну, про Евангелие... про Христа...
— А как же? — спросил я глупо. Герт улыбнулся.
— Да как есть, вот так и надо читать. Прямо как там написано.
Я открыл книгу. Посмотрел на Герта.
— Так это что... это на самом деле было, что ли?
— Ну да, это было. На Терре. Поэтому мы и считаем, что Терра — прародина человечества. Это самое весомое доказательство — где еще Бог пожелал бы стать человеком? Только на Прародине.
— А почему же так много планет, Герт? Зачем Бог создал все эти планеты?
— Зачем в Галактике так много одинаковых, очень похожих планет, с благодатным климатом, растениями и животными, с почти одинаковым радиусом орбиты и скоростью обращения, и массой... Действительно — зачем? — ответил Герт вопросом, тем самым, на который никто ответа не знал. Я посмотрел в книгу... и внезапно в глаза мне бросилась фраза, которую я прочел вслух.
— 'В доме Отца Моего обителей много, а если бы не так, Я приготовил бы вам'.
— Вот именно, — сказал Герт, — но Терра — все же прародина. Там был Эдем, оттуда люди расселились по всей Галактике... возможно, до Потопа еще, ты читал в Библии про Потоп? И там же Господь явился людям.
— Я бы хотел когда-нибудь побывать на Терре.
— И я тоже, — согласился Герт, — может, и удастся...
Может быть, подумал я, на Терре можно ощутить что-то совсем особое. Необычное. Присутствие... чье присутствие?
Я посмотрел на лицо Герта, заклеенное белыми полосками псевдокожи. Вдруг подумал, что сегодня в его глазах нет страха перед ночью.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, — мне кажется, сегодня лучше.
— Да, — согласился Герт, — надеюсь, сегодня ночью ты хоть сможешь поспать по- человечески.
Сразу после того, как Герт вышел из больницы, я решил навестить моих стариков.
Я уже давно про себя называл их так — мои старики. А как же еще?
Дома оказалась только Ирна, хотя я и позвонил заранее. Зато так вкусно пахло домашним печеньем. Ирна схватила меня за руку и потащила в гостиную.
— Ну, Ланс... ты стал такой серьезный, суровый мужчина. Как я вспомню, как ты пришел к нам в первый раз — настоящий цыпленок. Худенький, и какой-то испуганный. А теперь и не узнать. Садись, и вот тебе кофе.
Я сидел за круглым деревянным столом. Все было как раньше. Печенье хрустящее, тающее во рту, необыкновенно вкусное. Кофе крепкий и ароматный. Солнечные лучи, пробивающиеся через жалюзи, решеточкой на полу. За стеклянной перегородкой за циллосом в кресле сидела девочка, пушистый светлый шар волос временами слегка покачивался — одуванчик. Лилль... ей уже одиннадцать. И в отличие от своих беспутных братцев, она занимается физикой всерьез. Ирна проследила направление моего взгляда и пожаловалась.
— Оттаскивать приходится от циллоса... это же ужас, ужас! Девочка ничем не интересуется, кроме подпространства. Ну, там математика еще... ну, элементарные частицы, там, космогония... Но пойти погулять — это мы ее просто выгоняем. Пришлось установить порядок — четыре часа за экраном, четыре на улице.
— Может быть, она гений, — предположил я. Ирна кивнула.
— Это точно. Я думаю, она решит проблему нуль-транспортировки.
Я улыбнулся.
— Тогда мы сможем разобраться с сагонами.
— Не думаю, — вздохнула Ирна, — до их уровня нам еще очень и очень далеко. Ну, построим мы нуль-станции... хотя и это нереально. А они-то транспортируются усилием воли. Это же не люди, Ланс, это сверхлюди... Ну ладно, что мы все про сагонов...
— А где Ларс? И Лисс? — спросил я.
— Шибаги? Они сейчас живут в школьном общежитии. Решили стать самостоятельными, — пояснила бабушка, — оба готовятся к сдаче минимума. Собираются пойти в навигаторы, причем синхронно. Это что-то поразительное, они ближе друг к другу, чем близнецы. Хотя всего лишь погодки... Навигаторы... Это бандиты, не то, что Лилль. Целыми днями на ландерах гоняют... Боюсь, они себе шеи посворачивают, еще до первой практики. И откуда у интеллектуальных родителей такие дети?
— Да уж, — сказал я скромно. Я и сам не интеллектуал, что тут сделаешь. Всего лишь ско...
— А Кей в рейсе, — сказала Ирна, — вернется через месяц. Родители в длительной экспедиции. Я эту гениальную даму воспитываю...
Я кивнул. Кей стал военным, в какой-то степени его работа тоже была научной, но все же более прикладной — разработка и испытание космического оружия. Кей всегда был серьезным мальчиком...
В комнату из сада вбежал крупный рыжий спаниель, виляя всей задней частью туловища. Положил голову мне на колени. Я машинально погладил собаку.
— Ты кушай печенье, Ланс... — Ирна подвинула мне вазочку, — ну рассказывай. Я слышала, ты побывал на Анзоре.
Я уставился на нее.
— Слухом земля полнится, — пояснила бабушка, — Дэн, не попрошайничай...
Спаниель смущенно наклонил голову, но не ушел. Я незаметно сунул ему кусочек печенья.
— Да, побывал, — признался неохотно, — ничего хорошего там нет.
— Вот и я так думаю, — согласилась Ирна, — ну что, досталось там тебе?
— Да уж, — я кивнул, — на полную катушку. Только и я дураком оказался. Еле выбрался.
— Больше не полетишь туда?
Я подумал.
— Только если пошлют.
— Ну да, ты у нас ско, прикажут, и пойдешь, деваться некуда. Но хоть ностальгия прошла?
— Не знаю, Ирна... не знаю, трудно сказать.
Я задумался. В самом деле... я не хочу больше на Анзору. Ни совсем переселяться, ни даже в гости — хватит, налетался. Но... вот как вспомнишь тропинку эту в лесу, или серые корпуса зданий — так снова защемит. Нет, это неизлечимо. И любого лервенца я все же понимаю лучше, чем квиринца. И это, наверное, останется до конца жизни. Эта боль не проходит. Ну что же, это не самое страшное, это можно перетерпеть.
В коридоре вдруг послышался шум, пес выскочил из-под стола, глухо гавкнул и побежал навстречу входящим. Ирна сказала «а, это, наверное, Гер», и встала, но на лице ее возникло некоторое удивление... И действительно, в комнату вошел Геррин, а за ним еще какой-то высокий старик... смутно знакомый. Геррин сразу же облапил меня, поприветствовал, а я пытался вспомнить, где же я видел этого человека. Освободившись от объятий Геррина, я протянул ему руку.
— Ара... Я Ланс Энгиро.
— Ара... подожди-подожди, — прищурившись, старик посмотрел на меня, — у тебя же другое имя
