тоже.
— С Максом?! — повторила Таня. Глаза ее расширились. — Ты хочешь сказать, что он встречался со мной… что мы с ним… Мы встретились не случайно?!
— Я думаю, да, — кивнул отчим.
— Я не верю!
— Увы, это так.
— Но зачем? Зачем ему это понадобилось?!
— Я с ним еще не толковал. Но кое-что я о нем узнал. Это Максим Мезенцев, 1972 года рождения, проживает по адресу: улица Шушенская, дом семь, квартира сто пятнадцать. Пока все правильно?
— Да, — поморщилась Татьяна.
— Он говорил тебе, где работает? — поинтересовался отчим.
— Говорил, — вздохнула падчерица. — В какой-то фирме. Холодильники продает. И прочую дрянь.
— Боюсь, Танечка, что к холодильникам он отношения не имеет. Макс Мезенцев окончил Рязанское воздушно-десантное училище, два года прослужил в армии, потом демобилизовался, с тех пор работает в различных охранных структурах. Специализация — коммерческая разведка и контрразведка. Работает под прикрытием, имеет навыки внедрения и вербовки. В настоящее время числится в частном охранном предприятии «Сталь-два».
— Господи! — выкрикнула Таня. — Макс — и разведка?! Никогда не поверю!
Отчим промолчал. Танино лицо закаменело. Она сухо спросила:
— Ты выяснил, зачем я им понадобилась?
— Пока нет.
— А у тебя есть версии?
— Долго рассказывать.
— И все же?
— Кто-то хотел заставить тебя страдать. Лично тебя.
— Кто?!
— Имени я не назову. Потому как сам не знаю. Но этот «кто-то» наверняка человек властный, богатый и могущественный. Организовать прыжок наркомана под твою машину или похищение документа из сейфа дорого стоит.
Валерий Петрович пока не стал говорить Тане, что с недавних пор каждый ее шаг зачем-то записывался на видеопленку, — и без того хватит ей травмирующих сведений.
— Но зачем кому-то все это организовывать?! Это же так сложно! И так глупо…
— Этот «некто» решил погубить тебя. Погубить — вот таким изощренным, извращенным способом.
— Но почему — меня? За что?
— Давай подумаем. Вместе подумаем.
Таня подалась на кровати вперед. Скулы ее слегка разрозовелись. И хоть она по-прежнему была бледна, отчим видел, что жизнь по капельке возвращается к ней.
— Я хотел бы знать, — с расстановкой проговорил отчим, — кого ты могла обидеть и унизить настолько. что он решился на такую изощренную месть. Кто твои враги?
— У меня нет врагов.
— Враги, Танюшка, имеются у всех.
— Но не до такой же степени!
Таня приподнялась на подушках. Кровь прихлынула к ее лицу, глаза заблестели — словом, она уже не была похожа на то сломленное, несчастное существо, которое Валерий Петрович застал в палате всего полчаса назад; и отчим порадовался, что ему удалось вернуть свою любимую падчерицу к жизни — пусть даже с помощью шока.
— Надо быть полным психом, чтобы придумать такую месть! — резким голосом проговорила, почти выкрикнула Татьяна.
— При этом, — мягко добавил полковник в тон ей, — нужно к тому же быть богатым психом.
— Не могу представить, что у меня есть такие враги.
— А ведь они есть.
— И что же теперь нам делать?
— Для начала надо вспомнить, кому конкретно ты насолила.
— Вспомнить. Хм.
— Твои приключения прошлых лет — не легкие прогулки. Ты не одного человека обидела.
— Н-да… Было дело. Ну, ладно, давай повспоминаем… — предложила Таня и сама же начала размышлять вслух: — Может быть, это Шляга — тот цеховик из Южнороссийска?[8]
— Михаил Шлягун, — ровным голосом отозвался Ходасевич, — осужден за убийство на восемь лет лишения свободы. В настоящий момент он отбывает срок в колонии строгого режима в Архангельской области.
— Ты проверял?
Отчим коротко кивнул.
— Тогда, может быть, это наследники БП? — предположила Татьяна.
Отчим пожал плечами.
— За что им мстить лично тебе? Уж скорей Игреку — Игорю Старых. Да и трудно себе представить, чтобы у такого человека, как БП, оказались наследники.
— Согласна, — кивнула Таня. — А если это Велихов?
— Здесь тоже непонятен мотив. За что ему тебя ненавидеть? Ведь ты этому товарищу ничем не насолила. К тому же (последнее по порядку, но не по важности): три года назад по нашим каналам проходила информация, что американский гражданин Велихов погиб в автомобильной катастрофе в Мексике.
— Правда? — изумилась Татьяна. — Почему ты мне ничего об этом не говорил?
— А зачем? — пожал плечами отчим.
Таня на минуту задумалась, прикусив губу, потом снова вскинулась:
— А может, это Витольда? Или ее чудный братец?
— Витольда сейчас пребывает в закрытой психлечебнице в Тверской области, — пожал плечами Валерий Петрович. — Я узнавал. А для ее братца подобную операцию затеять — кишка тонка.
— Тогда кто же? — прошептала, словно про себя, Татьяна.
— Вот и я пытаюсь понять: кто?
Внезапно глаза Тани наполнились слезами, и она прошептала:
— Но я ведь никому не сделала ничего плохого!…
— Иногда реакция на обиду бывает совсем неадекватна самой обиде, — мягко проговорил полковник. — Человеку наступили на ногу в автобусе — а он достал пистолет и застрелил обидчика… сплошь и рядом такие случаи. Так что вспоминай, Танюшка. Все вспоминай. Пожалуйста.
Следующие несколько минут прошли в молчании. Таня вскинула глаза к потолку, закусила нижнюю губу. Валерий Петрович пару раз исподволь взглядывал на нее — и не мог нарадоваться происшедшим в ней переменам. Теперь, когда у нее не оставалось времени, чтобы размышлять о своей горькой судьбе, и надо было действовать, Татьяна преобразилась. В ее лицо вернулись краски жизни, глаза засияли, и даже руки, лежащие поверх одеяла, выглядели уже совсем не такими безвольными и худыми, как в тот первый момент, когда Ходасевич вошел в палату.
— Был один человечек… — наконец неуверенно сказала Таня. — Очень он на меня, наверное, зуб точит… Но я совсем не уверена… — Она остановилась.
— В чем не уверена, Танечка? — ласково спросил Ходасевич.
— Хватит ли у него мозгов, чтобы организовать такое. Да и денег тоже.
— А ты расскажи, — предложил полковник со всею мягкостью, на которую был способен.
Таня сморщилась от неприятного воспоминания и начала:
