— Наружу. А ты мне, кажется, рассказывала, что в ментовке осматривала машину Леонида?
— Ну да.
— Есть ли на ней характерные вмятины, свидетельствующие, что машина участвовала в наезде на пешехода?
Татьяна вызвала перед мысленным взором Ленину раскуроченную «девятину», попыталась вспомнить, но помотала головой:
— Что-то не припоминаю. Я ее не очень внимательно осматривала. — И опять подольстилась:
— У тебя б лучше вышло. Да она так раздолбана была, что я могла вмятины просто не заметить.
Они вышли к высокому, в два человеческих роста забору, ограждавшему участок.
— Крепость, — прокомментировал отчим.
— Да ладно! В два счета можно перелезть, — залихватски возразила Таня. (Хотя уже далеко и не ребенок, через заборы она лазить умела).
— Зачем? — пожал плечами отчим.
Снова взял ее под руку и повлек за собой по тропинке, вьющейся вдоль забора. Лицо полковника было сосредоточенным — разительный контраст с тем благостным толстяком, только что бездумно храпевшим в своей комнате.
— Однако версия ДТП не объясняет, что искали в Лениной машине. И в вашем офисе — тоже.
— Может, искали какие-то улики, обеляющие его, — неуверенно предположила Татьяна. — Или, напротив, очерняющие. А может, это просто совпадение.
— Совпадения только в плохих детективах бывают, — отчеканил полковник.
Таня думала, что они опять вышли просто прогуляться по саду. И полагала, что вдали от посторонних ушей она расскажет о своих открытиях и они с отчимом обсудят, имеют ли те отношение к исчезновению Леонида. Однако примыкавшая к забору тропка вскоре привела их к калитке, выходящей в лесок. Отчим подергал ручку — оказалось заперто. Валерий Петрович недовольно пожевал губами — Таня уже знала, что сим действием он, в духе знаменитого сыщика Ниро Вульфа, сопровождает мыслительный процесс, — и вдруг предложил:
— А давай на пляж спустимся?
— У меня же обувь неподходящая, — процитировала горничную Татьяна.
— Ничего, справишься, — заверил отчим.
И быстро — будто и не плескался в его желудке обед из пяти перемен блюд — зашагал по саду в направлении Танаиса. Таня поспешила за ним — в который уж раз обдумывая свежую мысль о том, что повороты мужской логики девушкам неподвластны.
— Ну, давай рассказывай дальше, — бросил на ходу Ходасевич.
— Случай номер два заключается в следующем…
На второе место Татьяна поставила историю, которая показалась ей наименее значительной.
— Во вторник, то есть вчера, на левом берегу Танаиса, в плавнях, были обнаружены трупы двоих детей. Это брат и сестра, двенадцати и десяти лет. Они исчезли из дома в своем поселке Знаменское, который расположен на левобережье, еще в воскресенье днем. Их искали, но в основном не милиция, а сами жители поселка. В итоге тела обнаружил вчера отчим погибших. Милиционеры в точности не уверены, когда они были убиты, экспертиза еще не проводилась, но газетчики, ссылаясь на неназванные источники, утверждают, что погибли дети как раз в воскресенье вечером, когда исчез Леня.
— Причина смерти?
— Никаких официальных заявлений не делалось, но тот же источник рассказал журналистам, что дети убиты из огнестрельного оружия.
— У Лени был пистолет?
— Ну, что ты! Он и оружие вообще вещи несовместные.
Татьяна подумала, что ее заявление звучит слишком безапелляционно, и слегка его подкорректировала:
— Во всяком случае, о том, что у Леонида было оружие, я ничего не знаю.
Калитка, ведущая к пляжу, оказалась незапертой. Валерий Петрович решительно распахнул ее и начал балансировать на узких ступенях, явно не приспособленных под его габариты. Татьяна, несмотря на каблуки, шла легко и даже успевала по сторонам смотреть. Слева от тропинки тянулись неприступные заборы новорусских вилл, внизу блестела вода, справа виделся реденький, чахлый лесок.
— Валерочка, неужели ты правда хочешь на пляж? — недоверчиво спросила Таня.
Тот не ответил — продолжает спускаться, пыхтит, хмурится…
— Смотри, — пугнула Таня, — лифтов тут нет. Не поднимешься потом.
— Похоже, нам сюда. — Отчим вдруг решительно сошел со ступенек и ступил направо, на узкую лесную тропинку.
— Мы, наверное, ищем клад, — иронически предположила Татьяна. И пояснила:
— Тут, в Кострове, его все ищут. Говорят, что скифы где-то в окрестностях города золотишко зарыли.
— Отлично! — вдруг возвестил Валерий Петрович. Таня удивленно взглянула на отчима — вообще- то высшей похвалой у него раньше было слово «приемлемо». И потребовала:
— Ты можешь наконец объяснить, куда мы идем?
— Так я и думал: дорога, — не отвечая падчерице, констатировал отчим. — Я ее еще с террасы заметил.
Тропинка действительно упиралась в не шибко оживленную, но все-таки трассу.
Отчим велел:
— Останавливай первую же машину. Пусть довезут нас до города или хотя бы до шоссе. Не торгуйся, соглашайся на любую сумму. Деньги у меня есть.
— Мы что, опять убегаем? — удивилась Татьяна.
Из-за поворота показалась старенькая «пятерка».
— Голосуй, — велел отчим.
Таня послушалась, подняла руку. Машина затормозила. За рулем оказался древний дедок — такому на теплой печке место, а не за рулем.
— Подвезете нас до Кострова? — спросила дедка Татьяна.
Тот прошамкал:
— На шштанцию еду.
— Тогда до станции, — выступил из-за ее спины Ходасевич.
— Шшадитесь, — пригласил дедок. — Шшигарет мне за подвоз купите.
Он подождал, пока Таня с отчимом разместятся в машине. Лично проверил, хорошо ли они захлопнули двери. Подправил зеркало заднего вида. Основательно, будто перед дальней дорогой, поерзал в своем водительском кресле. Велел отчиму, севшему на переднее сиденье:
— Пришштегнитесь.
И только потом аккуратно снял машину с ручного тормоза и неспешно тронулся.
— Рассказывай дальше, — велел отчим, повернувшись к Тане с переднего сиденья.
Та сделала знак в сторону спины дедка: мол, а можно ли при нем? Валерий Петрович махнул рукой: дескать, не обращай на него внимания.
— И еще одно преступление было совершено как раз в минувшее воскресенье, — начала Татьяна и покосилась на водителя. Тот был поглощен процессом руления. Тогда она продолжила (напоследок приберегла самую забойную историю):
— В понедельник в своей квартире был обнаружен труп некого Давида Кобишвили. Нашла его домработница, пришедшая к нему убираться и открывшая дверь своим ключом. Кобишвили был зарезан несколькими ударами ножа. Дверь не взломана. Из квартиры исчезли деньги, золото, антиквариат. Вообще Кобишвили был состоятельным человеком. Он руководил небольшой компьютерной фирмой, которая в том числе поставляла компьютеры руководству области. Милиционеры считают, что это убийство с целью грабежа и что совершил его человек, хорошо знакомый с покойным. Кобишвили сам открыл убийце дверь, а в квартире нашли недопитую бутылку коньяка и два бокала…
