Глава 9
Таня и охнуть не успела, а рядом уже стоит Валерочка. Ее добрый гений. Спаситель. Как только успел? Тяжелая ладонь на плече Черединского, хмурый взгляд, суровый вопрос:
— В чем дело?
Эрнест подпрыгнул, будто его раскаленным железом прижгли — видно, никак не ожидал, что у Тани найдется защитник. Глаза заметались, губы заплясали… Он задергал плечом (пытался Балерину руку сбросить, да безуспешно) и визгливо потребовал:
— Кто вы, позвольте, такой?
Таня (она уже взяла себя в руки) вопросительно взглянула на Ходасевича. Тот еле заметно кивнул, и она представила противников друг другу:
— Это мой коллега Эрнест Максимович Черелинский, копирайтер рекламного агентства «Ясперс энд бразерс». Валерий Петрович Ходасевич, полковник ФСБ. Мой отчим.
— Во-от как?.. — протянул Эрнест Максимович. Его вострые глазки (смесь недовольства и любопытства) буравили Ходасевича, пытались прожечь насквозь. Полковник же смотрел на Черединского спокойно и даже слегка насмешливо.
— У вас к Татьяне какое-то дело? — поинтересовался Валерий Петрович.
— Нет.., да… — совсем стушевался Эрнест. — Просто хотел спросить, почему она сегодня на работу не вышла?
Вопрос прозвучал жалобно.
— У меня есть дела вне офиса, — отрезала Таня. — Вас интересует что-то еще?
«Интересует!» — прочла она в глазах Эрнеста. Он так и косился на конверт, выглядывавший из Таниной сумочки.
Она демонстративно застегнула «молнию». Валерий Петрович мягко тронул ее за плечо:
— Пошли, Танюшка.
Оба двинулись прочь из бара.
Черединский и бармен с любопытством глазели им вслед.
— Налить вам водки? — услышала Таня участливый вопрос бармена, обращенный к Эрнесту Максимовичу.
— Вот тело! — в сердцах бросила Таня, когда они с отчимом вышли из бара.
— В смысле? — озадаченно поинтересовался Валерий Петрович.
— В смысле, Эрнест этот Максимыч — одно тело. Без мозгов, — фыркнула падчерица. И пообещала:
— Дождется он у меня. По статье уволю.
Таня не была уверена, что наделена единоличными полномочиями увольнять сотрудников, тем более по статье, но даже просто помечтать об изгнании ненавистного Черединского было приятно.
— Остынь, Танюшка. — Отчим успокаивающе погладил ее по руке. — О другом сейчас надо думать. Что в конверте?
— Давай посмотрим.
Она распечатала конверт. Там не оказалось ни письма, ни записки. Только — видеокассета. Микрокассета для портативной видеокамеры.
— Та-ак… — задумчиво произнес Валерий Петрович. И тут же потребовал:
— Что нам нужно, чтобы ее просмотреть?
— Хотя бы видеокамера. Плюс, желательно, видеомагнитофон. Или компьютер.
— Где это можно найти? — продолжал пытать ее Ходасевич.
— У меня дома есть.
— Не лучший вариант.
— Может, на вилле у Глеба Захаровича?
— Не пойдет, — поморщился Валерий Петрович.
— Можно пойти в магазин бытовой электроники, — продолжала размышлять Татьяна. — Сделать вид, что мы видеокамеру купить хотим. И вроде как тестируем ее перед покупкой… Я в одном голливудском фильме видела, «Убийство в Белом доме». Герои там принесли криминальную кассету в магазин, посмотрели на тамошней аппаратуре… А только ушли — по всем телевизорам, в магазине-то они во всю стену, начали их портреты показывать. С плашкой: «Их разыскивает милиция». То есть в смысле полиция.
— Вот именно, — сказал Ходасевич.
— Да ладно, кто там нас особо разыскивает?
Но отчим тему не поддержал, спросил:
— Как ты думаешь, что снято на эту кассету?
— Понятия не имею, — развела руками Таня.
— Тогда в магазин тем более лучше не идти.
— А можно знаешь как? — загорелась Татьяна. — Давай купим и видеокамеру, и компьютер. Подумаешь, делов-то! А посмотрим где-нибудь в безопасном месте. — И, на всякий случай, просветила далекого от технического прогресса Ходасевича:
— Розетки, кстати, нам не нужны. Ноутбуки и от батареи работают.
Тане нравилось иногда изобразить перед отчимом «крутую барышню». Настолько преуспевающую, что и камера, и компьютер — ей по деньгам, словно пара порций мороженого.
— Что ж, идея неплохая… — задумчиво сказал отчим.
А Таня принялась лихорадочно соображать — барышня-то она крутая, но такие покупки минимум в пару тысяч долларов обойдутся. Хватит ли денег на кредитке?
— ..неплохая, с одной стороны, — закончил Валерий Петрович. — А с другой — компьютер сначала, наверное, настраивать надо? Соединять с видеокамерой? Батарею заряжать? И вообще, разбираться, как все работает?
— Да, геморрой, — согласилась падчерица.
На самом деле никаких особых проблем бы не возникло — с техникой она управляться умела. Таню другое смущало — гаденькая улыбка продавца: «Извините, средств на вашей карточке недостаточно». Вот будет стыдобиша!
— Давай мы поступим так, — предложил Валерий Петрович. — Я схожу к тебе домой…
— Ты же сам говорил, что нам туда нельзя!.. — вскинулась Таня.
— Сначала дослушай, — поморщился отчим. — Я пойду один. Ненадолго — только забрать камеру и компьютер.
— А если у дома засада? Или в подъезде? — округлила глаза Таня.
— В таком случае просто не буду входить в квартиру, — пожал он плечами.
— А если они.., прямо в квартире сидят?
Валерий Петрович улыбнулся:
— Значит, не повезло.
— Но как ты узнаешь: есть там кто или нет? — хмыкнула Татьяна. — В дверь будешь звонить? И если не отпирают — значит, никого?
— Пошли, Танюшка, — снова улыбнулся отчим.
Она не двинулась с места.
— Нет, ты сначала объясни!
Отчим взглянул в одновременно обиженные и любопытные глаза падчерицы и снизошел:
— Мы же из квартиры вместе выходили, не помнишь? И я на всякий случай кое-какие меры принял.
— Волосок, что ли, наклеил?
— Примерно. Так что, если дверь в наше отсутствие вскрывали, я пойму.
