— А вдруг бы он под твоим весом обрушился?!
— Я не бежал, — слабо улыбнулся Валерий Петрович. — Во-первых, потому что не люблю физическую активность — в любых ее формах. А во-вторых, бегущий человек вызывает подозрения. А толстый и бегущий — тем более.. Ладно, отставить смех. У тебя есть предложения, что делать дальше?
Вот так так! Великий всезнающий отчим спрашивает у нее совета! Таню это порадовало.
— А что делать? Влип ты по самые уши. Мотать тебе надо. Куда подальше.
Отчим пожал плечами, усмехнулся:
— Мотать, говоришь?
— Ну да. Куда-нибудь за границу. На Кипр, например. Туда самолеты каждый день летают, и виза пока не нужна.
— Идея, конечно, хорошая. Только дальше что?
— А что дальше? Пересидишь, пока все успокоится, а потом вернешься. Свежий и отдохнувший. На Кипре хорошо — цветы, море, девушки, мистрали…
— Ну, в мистралях, допустим, ничего хорошего нет, — протянул Валера.
«Неужели согласится?»
Таня тут же засуетилась:
— Кредитка у меня с собой. Там тысячи полторы долларов. На первое время тебе хватит, а потом я еще подошлю. По «Америкэн экспресс». Сейчас позвоним в справочную, узнаем, когда ближайший рейс…
Она выудила из сумочки телефон.
Валера осторожно придержал ее за локоть:
— Отставить, Танюшка. Мы с тобой (опять это греющее душу «с тобой»'.) не учли одно обстоятельство…
— Думаешь, на границе могут тормознуть? — догадалась она.
— Не в этом дело, — еле заметно поморщился Валера. И объяснил:
— Я, конечно, могу скрыться. На Кипр, в Стамбул или куда угодно. Но.., вот ты… Ты сама бы в такой ситуации что сделала?
— Убежала, — быстро сказала Таня. — Самый разумный выход. Лежишь на пляже — а проблема сама рассасывается…
Отчим усмехнулся:
— А если так и не рассосется? Нет, Танюшка, Кипр — это не выход. А вот если бы ты мне в Москве укромное местечко нашла… Желательно — с телефоном.
— Ты решил все это так не оставить, — вздохнула она. — Будешь бороться.
— Да. Буду, — кивнул Ходасевич.
— Но зачем? — спросила Таня.
— А ты? Ты бы на моем месте оставила все как есть? — пожал плечами отчим.
— Но силы-то неравные! — воскликнула она. — Коцнут тебя, Валера, — и вся любовь.
Замечания по поводу жаргонного слова «коцнуть» отчим ей делать не стал. Наоборот — использовал его сам:
— Если сил у них достаточно, они меня где угодно коцнут. И на Кипре достанут. Тем более «левого» паспорта у меня нет… И сделать я его сейчас не смогу.
— Давай я это попробую устроить, — в азарте предложила Таня.
Отчим только рукой махнул:
— Устроить? Ты?.. Детский сад! Нет, Татьяна. Я в Москве останусь.
— Да куда тебе с ними тягаться?! Ты, говоришь, через сколько они приехали после того, как ты телефон выкинул? Через десять минут? Через пять?
— Нет, Таня, — повторил отчим. — Я останусь. Мне нужно узнать, почему моего друга убили. И кто.
Таня только рукой махнула:
— Ладно, не продолжай. Тебя разве переспоришь.
Только, чур, уговор: я буду тебе помогать.
Валера, кажется, хотел возразить. Но перехватил решительный взгляд падчерицы и покорно сказал:
— Хорошо. Помогай. Я тебе уже говорил: мне нужно укрытие. Жилье с телефоном. Цивилизованное, но чтобы без любопытных соседей. Может, мне квартиру снять? Есть в Москве такие фирмы, которые в тот же день жилье могут найти?
— Есть-то они есть… — возразила Таня. — Но, во-первых, эти фирмы обещают много, а делают мало.
А во-вторых, туда нужно с паспортом идти. Твоим или моим. Как я поняла, это нас с тобой не устраивает…
— Да, лучше бы без паспорта, — согласился Валера. — Частным порядком.
— Вот я и думаю… Слушай.., а как ты относишься к загородной жизни?
Могла бы не спрашивать: Валера тут же скривился.
Дачник из него был никудышный — или просто дача у отчима была не правильная?
Балерин загородный домик находился в Абрамцеве. Симпатичная деревянная дачка на большом ухоженном участке. На Танин взгляд, туда можно ездить из-за одних сосен — величественных вековых красавиц.
А чего стоили кусты малины, которые росли вдоль забора из сетки-рабицы? А пруд с симпатичными лягушками — идти до него всего-то метров сто?
Но отчим соснами не восхищался, малину не собирал и на пруд не ходил. Зато каждый поход в уличный туалет превращался для него в пытку. А визит к колодцу он приравнивал к подвигу.
— Где ты видела дачи с телефонами?
— Ну и темный же ты, Валерочка! — фыркнула Таня. — Во-первых, мобильники уже давно работают во всем Подмосковье. Во-вторых, в нормальных коттеджах — и московские телефоны есть. А насчет удобств…
Я же тебе не дачу предлагаю, а настоящую загородную жизнь.
Загородную жизнь Тане навязал начальник — генеральный директор агентства «Пятая власть». Он оставил ее «на хозяйстве», уведомил, что «за агентство она теперь отвечает головой», и убыл на Мальдивы, греть пузо на белом песочке.
Перед тем как уехать в отпуск, генеральный вызвал Садовникову в свой кабинет.
— Опять будете ЦУ давать? — Таня надеялась, что шеф не заметил, как она скривилась.
— Нет, — обрадовал ее босс. — У меня к тебе, так сказать, частное поручение.
Он торжественно распахнул барсетку и вручил ей ключи:
— Вот, держи. Это от моего коттеджа. Будет куда на выходные съездить.
— Да уж, это великая честь, — искренне оценила Татьяна.
Про коттедж начальника в агентстве давно ходили легенды. Строил он его долго, лет десять — с начала девяностых годов. И наворотил, по слухам, самую настоящую виллу. Рассказывали про джакузи, зимний сад со стеклянной крышей и фонтан с золотыми рыбками.
Правда, своими глазами это богатство никто из тружеников «Пятой власти» не видел — туда приглашались только важные клиенты, друзья-партнеры и «крышующие» чиновники.
А поглядеть, верно, было на что. Вон даже ключи — и те необычные: Таня удивленно разглядывала серебряный брелок, на котором болтались пластиковые карточки, похожие на кредитки.
Она иронически спросила тогда генерального:
— Чем я это заслужила?
Шеф патетически ответил:
— Безупречным поведением. И потом, мне нужно, чтобы за коттеджем кто-то присматривал. Рыб в фонтане кормил. И мне почему-то кажется, что именно ты не будешь устраивать там пьяных оргий.
— Решили сэкономить на прислуге, — усмехнулась Таня. Но ключи приняла. — Спасибо, конечно, за
