– Здравствуйте, мистер Деннисон. Я детектив Уиллис.
Деннисон молча кивнул.
– Мне сказали, что вы нашли тело.
– Нашел.
– Когда это было?
– Прямо перед тем, как я позвонил в полицию.
– В котором это было часу?
– Начало седьмого, наверное.
– Вы его знаете?
– Лица не видно, – пожал плечами Деннисон.
– Когда приедет медэксперт, мы перевернем его для вас, – пообещал Дженеро.
– Обойдусь без одолжений, – хмуро буркнул Деннисон.
В отличие от патрульных, детективы сами составляют для себя график, утверждаемый начальником центральной следственной службы. В результате по прихоти сотрудников отдела смены постоянно меняются. Три месяца назад, руководствуясь сомнительным положением, что ночное дежурство более хлопотно, чем дневное, детективы 87-го участка разбили свои рабочие часы на две смены. Первая начиналась в шесть утра и заканчивалась в восемь вечера. Потом начиналась вторая и продолжалась до шести утра следующего дня. Дневное дежурство длилось четырнадцать часов, ночное только десять. Но днем работало больше людей, и это несколько уравнивало нагрузку. Детективов не очень беспокоило то, что некоторые из них проводили часть времени в суде или на спецзаданиях. Они считали такой график вполне справедливым. Пока, во всяком случае. Через месяц-другой они проведут собрание в следственной комнате и решат попробовать что-нибудь новенькое. Изменения воспринимались как передышка, если их, конечно, утверждал шеф.
Существует, однако, множество способов обойти любой график. Стоит только постараться. Уход с работы на пятнадцать минут раньше времени считался неписаным законом. А чтобы не приходить в 5.45 в участок, можно было напроситься на дежурство в бакалейной лавке, открывавшейся в шесть тридцать. Детектив Эндрю Паркер подыскал себе в это ясное октябрьское утро именно такую лавку. Тот факт, что за последний месяц она трижды подвергалась ограблению, был чистой случайностью. Важно, что кто-то из полицейских должен был теперь вести там наблюдение, и счастливым образом этим полицейским оказался именно Эндрю Паркер. Первым делом, чтобы снискать расположение хозяина, он стащил с витрины яблоко. Владелец, Сильвио Коррадини, зоркий, как орел, несмотря на свои семьдесят два года, тут же заметил кражу. Он уже собрался было выскочить на улицу, чтобы покарать грабителей, но тот направился прямо в магазин, грызя на ходу яблоко Тут Сильвио догадался, что это не кто иной, как полицейский.
– Доброе утро, – приветливо поздоровался Паркер.
– Доброе утро, – отозвался Сильвио, – яблоко сочное?
– Да, очень, – Паркер дружелюбно улыбнулся, – большое спасибо. Я детектив Паркер, – представился он. – Назначен вас охранять.
– Что стряслось с другим детективом?
– Ди Маэо? Он в отпуске.
– В октябре?
– Мы не можем все уйти летом, – Паркер снова улыбнулся.
Это был крупный мужчина, одетый в мятые плисовые брюки и запятнанную коричневую штормовку. Он сегодня побрился перед завтраком, но все равно выглядел небритым. Паркер яростно впился в яблоко, капелька сока упала на подбородок. Наблюдая за ним, Сильвио думал, что он похож на нанятого мафией убийцу.
– Lei e italiano? – решил проверить он.
– Что?
– Вы итальянец?
– Нет, а вы? – с улыбкой поинтересовался Паркер.
– Да, – Сильвио расправил плечи, – я итальянец.
– Так, так, – покивал головой полицейский, – вы всегда работаете по воскресеньям?
– Что?
– Я спрашиваю...
– Я открываюсь только до двенадцати, – Сильвио дернул плечом. – Ко мне заходят люди по дороге из церкви.
– Это противоречит закону штата, вы знаете это?
– Первый раз слышу.
– Слышали или не слышали, но это нарушение закона.
Паркер строго посмотрел на Сильвио.
– Ладно, потом к этому вернемся. А пока расскажите мне об этих налетах, о'кей?
Коррадини заколебался. Он знал, что «...потом к этому вернемся...» влетит ему в копеечку, и уже начал жалеть, что обратился в полицию. Итальянец вздохнул и произнес:
– Их было три за последний месяц.
– Один грабитель или несколько?
– Их двое. Они были в... Come si dice? Maschere.[4]
– В масках?
– Si, в масках.
– Одни и те же маски каждый раз?
– Нет. Сначала были чулки, потом черные маски, потом носовые платки.
Паркер продолжал грызть яблоко.
– Они вооружены?
– Если бы не были, я бы поотрывал им бошки и выбросил на дорогу.
– Легкое оружие?
– Что?
– Пистолеты?
– Да, да. Пистолеты.
– У обоих?
– У обоих.
– В котором часу они обычно приходят?
– Каждый раз по-разному. Первый раз рано утром, когда я только открылся. Потом вечером, где-то в шесть, в половине седьмого. Последний раз в обед, в магазине никого не было.
– Они брали что-нибудь, кроме денег?
– Только деньги.
– Так, – Паркер поиграл мускулами, – может, они еще придут, кто знает? Я пооколачиваюсь здесь, если не возражаете. У вас есть подсобка?
– За портьерой, – показал Сильвио. – Но если они снова придут, я их встречу.
– То есть?
– У меня уже есть пистолет.
Он прошел к кассе, открыл ее и вынул из ящика «смит-и-вессон» 32-го калибра.
– Вы должны получить разрешение на него, – заметил Паркер.
– Уже получил. Вы не отказываете тем, кого три раза грабят за месяц.
– На ношение или на хранение?
– На хранение.
– Вы умеете с ним обращаться?
– Умею.
– Я дам вам совет, – сказал Паркер. – Если эти гангстеры появятся, не трогайте пистолет. Стрелять мое дело, если что.
В магазин вошла женщина. Не отвечая Паркеру, Сильвио улыбнулся ей:
