— …И что?
— И прикоснулись друг к другу.
Мокси поцеловала его в шею, а Флетч ее — в лоб.
— Расскажи мне о сегодняшнем дне, — попросила она. — Я знаю тебя три дня, но пробыла с тобой только два.
— Обычный день. Такой же, как остальные. Пообщался со сварливым стариком, который хотел вышвырнуть меня из дома, хотя я не желал ему ничего плохого, а потом позвонил в полицию, чтобы меня арестовали.
— Сегодня копы[12] снова предложили тебе душ и бритву?
— Нет. Лишь оштрафовали за то, что я сижу за рулем босиком. Еще я встретил удивительно счастливую женщину по имени Хэппи, которая пригласила меня в дом и поджарила мне три гамбургера.
— Как мило с ее стороны. Она хотела твоего тела?
— За три гамбургера?
— Мне ты обошелся еще дешевле. Хватило банки орехового масла.
— Это тетка жены Чарлза Блейна. Между прочим, Чарлз Блейн, тот самый, что скормил мне ложную информацию, уехал в Мексику.
— Значит, ты не сможешь побить его.
— А хотелось бы. Потом я встретил примерного семьянина, который красил свою яхту в Саутуорте и был в курсе всех сплетен. Он многое рассказал о семействе Бредли. Возможно, кое-что добавил и от себя.
— Он знал, с кем говорит?
— Разумеется, нет. Потом я побывал у вдовы Бредли.
— Ну, ты даешь. По-моему, это наглость.
— Не мог поступить иначе. Болтливый сосед сказал, что миссис Бредли обожала шумные ночные скандалы и однажды чуть не довела мужа до самоубийства. Оказалось, что это спокойная, уверенная в себе, благоразумная женщина. Она разъяснила мне, что причина случившегося — нервный срыв Чарлза Блейна. А потому она отправила его в длительный отпуск.
— Значит, Том Бредли умер?
— Потом я поехал в Саутуортский загородный клуб, выпить пива.
— Я знаю.
— Откуда?
— Я его вижу. Оно переливается в твоем желудке, — и Мокси ткнула пальцем туда, где находился аппендикс.
— Ничего ты не видишь.
Она поцеловала его в губы.
— Когда ты пришел, от тебя пахло пивом.
— Поговорил с Алексом Коркораном, президентом «Уэгнолл-Фиппс». Все говорят, что Том Бредли умер. Вдова показала мне золу, в которую обратилось его тело.
— Но ты, конечно, не можешь заставить себя в это поверить.
— Я, конечно, в это верю. Я верю всему. Потому-то и оказался по уши в дерьме.
Мокси погрузила его в воду с головой.
— Пора признать очевидное, Флетч. Ты утонул.
— А куда ты пошла?
Мокси уже вылезала из ванны.
— Забыла про бифштекс. Разве ты не чувствуешь запаха? Боюсь, он уже обуглился.
— Бифштекс! Где ты взяла бифштекс?
«Можешь не одеваться, все готово», — ранее крикнула она ему из кухни. Тарелки с бифштексами и салатом она поставила на ковер в гостиной, И улыбнулась, когда он вошел.
— Открыла в магазине расчетный счет.
— На свое имя?
— Естественно, — Мокси разлила по бокалам вино. — Не могу же я вечно голодать?
— Это хорошо. Отличный бифштекс!
— Дешевый и пережаренный, — уточнила Мокси. — Зато тебе не придется разводиться со мной.
— Почему? Я, правда, об этом еще не думал.
— Потому что ты никогда не женишься на мне.
— А я — то собирался предложить тебе руку и сердце.
— Я никогда не выйду замуж.
— Никогда?
— Именно так. Я — актриса, а актерам не следует связывать себя семейными узами.
— Многие связывают.
— Ты, наверное, намекаешь на моего отца.
— Фредерика Муни.
— Вот-вот.
— Ты говорила, что он играет Фальстаффа в Торонто.
— Играет, когда трезв. Потом собирается играть в «Коммивояжере» в Чикаго. Если будет трезв. А на прошлое Рождество играл в какой-то комедии во Флориде. Если был трезв.
— Так он — актер, который любит выпить. Не первый. И не последний. Всем известно, что твой папаша — блестящий актер.
— Я ничего не говорила тебе насчет моей матери?
— Нет.
— Она в Канзасе, в очень дорогой клинике для слабоумных.
— И ты думаешь, что виноват в этом твой отец?
— Собирать вещи, разбирать, снова собирать. Укладывать его в постель. Поднимать из постели. Приводить в чувство. Искать по всем барам. Напоминать, в какой пьесе он сегодня играет. И так из года в год. Заботиться обо мне, со всеми этими разъездами. Его женщины. Его исчезновения. Его страхи. Его выходки. Больше она не могла этого выносить. Что-то сломалось.
— Ясно. А как все это связано с тем, что он — актер?
— Целиком и полностью.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Так почему же ты хочешь стать актрисой?
— Я не хочу стать актрисой, — она вскинула голову. — Я — актриса.
Флетч выпил вина.
— Кто ж в этом сомневается. Приступим к еде.
— Кроме того, я хочу иметь деньги для оплаты счетов, которые выставляет клиника, когда Фредди не сможет этого делать.
— Спасибо за бифштекс. Доедай свой, а не то я наброшусь на тебя прямо сейчас.
Мокси взялась за нож и вилку.
— А какие у тебя планы на завтра?
Флетч пожал плечами.
— Похоже, проведу еще один день в извинениях.
— А кто остался неохваченным?
— Дети Бредли.
Мокси кивнула.
— Наверное, твоя статья повергла их в шок.
— Да, я считаю, что обязан повидаться с ними.
