— О, Бог мой, я забыла тебе сказать. Он уже знал, что ты натворил и ждал моего прихода.
— Свинья, — выкрикнул Джонни взбешенно. — Мне следовало знать, что ничего не происходит в конторе, о чем бы он не был осведомлен.
— В конце концов это не имеет значения. Это избавило меня от тягостных объяснений. А сейчас нам ничего не остается, как принять его условия.
Эмма сбросила туфли и взглянула на часы.
— О, уже почти час. Мне в два заступать на дежурство, а я еще должна написать заявление об уходе.
Джонни беспокойно прошелся по комнате.
— Когда ты уезжаешь?
— Думаю, что через две недели или раньше. Его секретарь должна позвонить мне и сообщить более подробную информацию. Я думаю, мне придется купить летние платья. Хотя сейчас и январь, на Багамах тепло круглый год.
Джонни недовольно повел рукой.
— Только представить себе, — пробормотал он. — Я должен буду торчать здесь, а ты собираешься классно развлечься.
Эмма резко повернулась к нему. Без туфель она была только ненамного ниже его.
— Ты самый эгоистичный человек из всех, кого я знаю, — воскликнула она. — Меня не очень занимает, куда мне придется ехать — я хотела бы остаться здесь, где у меня есть друзья, моя работа. Неужели ты серьезно полагаешь, что какой-то уединенный островок, даже если там и великолепный климат, может компенсировать то, что я здесь оставляю? И, главное, как, ты думаешь, я буду чувствовать себя, живя в доме Торна, находясь у него в услужении?
Джонни слегка смутился.
— Да, наверное, это будет не слишком весело. Одно дело жить в Нассау, а другое — в его доме. Извини, Эм, я не подумал. Я буду ходить куда-нибудь есть, и буду сдавать белье в прачечную, обо мне не волнуйся.
— Да, — медленно произнесла Эмма. — Если бы ты так делал… Но ради Бога, не одевайся неряшливо только потому, что меня нет рядом и я не могу проследить, как ты одет.
Джонни скривился.
— Я не полный идиот. Но что будет с моей работой? Они меня не уволили?
— Он говорит, что ты можешь остаться, а деньги, которые ты должен, будут, естественно, еженедельно вычитаться из твоего жалованья до погашения долга.
— Естественно, — мрачно проворчал Джонни. — Ну ладно, раз такие дела.
Эмма взглянула на него и, повернувшись, прошла в ванную. Ей еще надо было переодеться, и, возможно, ей еще удастся перехватить что-нибудь в больничной столовой до начала работы
В течение следующих двух недель у Эммы не было времени размышлять о причинах, скрывавшихся за требованием Деймона Торна поступить к нему на службу. Ее дни были заполнены работой, посещением магазинов, где она купила кое-какие летние платья, оформлением необходимых для переезда в Нассау документов. А ночами, когда она не могла уснуть, то принимала снотворное и отказывалась думать о последствиях.
Коллеги в больнице знали о ее предстоящем уходе и не скрывали любопытства. Ей пришлось сказать, что она устраивается работать к Торну и переезжает на Багамы.
— Но, дорогая, — воскликнула, услышав это, ее подруга Джоанна Денхем. — Ты ведь когда-то, по- моему, его хорошо знала? Я хочу сказать, мне знакомо его имя. Он — тот американский миллионер, с которым ты когда-то встречалась?
Эмма постаралась скрыть свое смущение и ответить небрежно.
— Он только наполовину американец. Его мать была англичанкой. Я действительно знала его раньше, но.., не слишком хорошо.
Когда она встречалась в Деймоном, Джоанна еще не работала в больнице. Она, безусловно, слышала об этом разные сплетни, но у Эммы не было желания посвящать ее в свое прошлое. Вместо этого она постаралась создать у Джоанны впечатление, что они с Торном были едва знакомы.
— Ну, тем не менее, — продолжала Джоанна, — я думаю, что ты правильно поступаешь. Хорошо работать в больнице, но я сама отдала бы все на свете за возможность погреться на солнышке.
Эмма, естественно, давала понять, что она сама решила оставить работу в больнице, и отнюдь не по принуждению. Ее только очень огорчало, что сестра-хозяйка, которая всегда к ней очень хорошо относилась, теперь могла разочароваться в ней, решив, что Эмма забыла все хорошее, что для нее делалось. Но объяснить ситуацию, не раскрыв роль Джонни в ней, было невозможно.
Вечером предпоследнего дня ее работы в больнице девушки, с которыми она работала, устроили ей проводы, а потом все они отправились к ней домой. Кроме пяти ее коллег-медсестер и двух студентов, работавших в госпитале на практике, к ним присоединился Джонни и его друг Мартин Вебстер.
В квартирке стоял веселый гвалт, и Эмма с сожалением думала, что теперь, наверное, очень не скоро она сможет так хорошо провести время. Они достали пластинки и начали танцевать под радиолу. Все поддразнивали Эмму, расписывая ее будущую увлекательную жизнь, и Эмма стала думать, что, может быть, все будет не так уж и плохо. Деймон Торн вряд ли часто будет находиться дома. Он был слишком беспокойным человеком, слишком озабоченным положением дел в своей империи. Нассау располагался довольно далеко от Лондона, даже принимая во внимание современные скорости. Конечно, он находился не так уж далеко от Нью-Йорка, но она не сомневалась, что Деймону быстро наскучит пребывание на его уединенном островке.
Эмма готовила кофе на кухне, когда раздался звонок в дверь. Джонни пошел открывать дверь, думая, что это мог быть кто-то из соседей с жалобой на шум. Однако на пороге стоял Деймон Торн.
Эмма вышла из кухни взглянуть, кто пришел, и когда ее глаза встретились со взглядом Торна, сердце ее почти остановилось.
Джонни отступил назад и пожал плечами.
— Желаете войти, мистер Торн? — язвительно спросил он.
Деймон Торн, едва взглянув на молодого человека, прошел мимо него в прихожую. Его крупная фигура доминировала в комнате; танцевавшие пары замерли и наблюдали за ним.
— Не уделишь ли мне несколько минут, Эмма? — спросил он, оглядывая дебри пустых стаканов и полных окурков пепельниц загромождавших стол.
Эмма закусила губу.
— Я.., хорошо… Видишь ли, у меня сегодня небольшая вечеринка, — сказала она, смутившись. — Не потерпит ли это до утра?
— Боюсь, что нет. Мы можем поговорить на кухне.
Он пересек комнату, и присутствующие расступились перед ним, освобождая дорогу. Как будто он был здесь хозяином, нахмурившись, подумала Эмма. Деймон прошел за ней на кухню и твердо закрыл за собой дверь, прислонившись к ней спиной. В комнате снова зазвучали голоса и послышался смех. Эмма немного расслабилась.
— Что ты хочешь? — спросила она, развязывая фартук, который она надела поверх оранжевого плиссированного платья.
Деймон оглядел ее с ног до головы, на мгновение задержавшись взглядом на ее губах.
Несмотря на возраст, в нем чувствовалась большая энергия и жизненная сила, чем в любом из молодых людей, находившихся в соседней комнате. Рядом с ним они казались незрелыми и неопытными.
Он пожал плечами, вынимая портсигар.
— Вообще-то я хотел убедиться, что ты собираешься выполнить свою часть нашего договора, — небрежно сказал он, вызывая раздражение Эммы. — Джонни не сказал тебе, что все его ошибки исправлены?
— Нет, он ничего не говорил, — ответила Эмма коротко. — В любом случае, я не сомневаюсь, что у тебя сохранилось достаточно доказательств против него, которыми ты можешь воспользоваться в любое
