— Соедини, — выдавил из себя Березин и взял трубку.
— Виктор! Наконец-то! — услышал он пронзительный голос мэра. — Битых два часа звоню тебе. Уволь к чертовой матери своего адъютанта!
— Между прочим, он слышит нас. Все адъютанты имеют привычку подслушивать.
Капитан Коротков ухмыльнулся. Он сидел за своим столом в приемной и, подмигивая секретарше, по привычке слушал очередной разговор босса.
— Плевать! — отмахнулся мэр. — Ты не знаешь, куда подевался этот треклятый Ли?
— Он умер в 1973 году. — Березина немного отпустило, и он позволил себе шутку.
В трубке повисла тишина. Очевидно, глава города переваривал услышанное.
— Да я не о том Ли! — вполне серьезно заявил наивный мэр. — Я говорю о нашем докторе, Алберте Ли.
«Пора тебе на пенсию, — ухмыльнулся Березин. — Ни черта уже не соображаешь». И вдруг отчетливо понял, что мэру сейчас так же плохо, как и ему. Березиным овладело беспокойство: а что, если доктор Ли снялся с якоря и ту-ту? Да я его из под земли достану!
— Ты можешь приехать ко мне? — спросил он. — Это не телефонный разговор.
Через полчаса в кабинет вошел Борис Аничков — маленького роста, худой, с белоснежными остатками волос на голове.
— Почему ты еще не уволил его? — мэр ткнул большим пальцем себе за спину, указывая на адъютанта, закрывающего за ним дверь.
— Он слишком много знает, — просветил его полковник.
— Тогда пристрели его. — Мэр сел в кресло и расстегнул пиджак. — Душно~ А тут еще этот Ли пропал.
— Ты когда его последний раз видел?
Аничков развел руки.
— 20 апреля. Он назначил мне сеанс на 24-е число, сегодня 25-е, и я уже два дня не нахожу себе места. А как у тебя со здоровьем? — натужно хихикнул Аничков.
— Если честно, не очень. Поднялся с головной болью.
— Поднялся с чем? — спросил озабоченный мэр. — А~ Ты сам встал с головной болью. Понятно. Что вообще ты знаешь о Ли?
Опущенные вниз уголки рта Березина выразили удивление.
— Мне кажется, что этот вопрос должен задать я. Ведь это ты, Борис, познакомил нас. Я навел о Ли кое-какие справки. Родом он из Москвы, окончил Московский медицинский университет, преподавал в медицинском училище. Среди коллег прослыл чудаком, занимаясь поисками психических признаков приближения смерти.
Лицо мэра приобрело землистый оттенок.
— Ч-чем он занимался? — переспросил он, заикаясь.
— Поисками~ — Полковник смотрел на главу города не мигая. — Приближения смерти. Восемь лет назад стал членом Общества патологии нашего города. Спустя год обнаружил в себе дар экстрасенса. Еще через два года зарегистрировался как положено, получил в муниципалитете патент и открыл частный кабинет. Жалоб на него не поступало, работает тихо и уверенно. А разве тебе, Борис, не приходило в голову узнать — кто и что этот доктор Ли?
Мэр искренне удивился.
— Зачем?
— Да-да, действительно~ — усмехнулся Березин. — Ты заметил, Борис, что в числе клиентов Ли сплошь люди высокого ранга? Тебя порекомендовал Ли твой коллега, ты — меня. Я привел к нему судью Третьякова. А тот наверняка притащил еще кого-нибудь. Ты лично, Борис, сколько людей завербовал?
Мэр пропустил мимо ушей оскорбительно-шпионское выражение. Его глаза стали беспокойными.
— Ты думаешь, на всех не хватит?
— Да я не о том говорю! — вспылил полковник. — Хватит на всех энергии доктора Ли или не хватит, это вопрос второй. Понимаешь, мы невольно образовали некий клуб или общество, куда входят престарелые и хилые здоровьем высокопоставленные чиновники.
— Политбюро?
— Что-то в этом роде.
— А разве не существует правительственных медицинских центров? — съязвил Аничков. Туда простому смертному путь заказан.
— Оставим смертных в покое. Со сколькими людьми ты поделился своей радостью?
— Я рассказал об этом троим.
— А каждый из них еще троим~ — подвел итог полковник. — Кто и когда был первым клиентом Алберта Ли, мы не знаем. Если идти по минимуму, то возьмем за точку отсчета дату твоего появления у Ли. Это — пять месяцев. Представляешь, сколько у него клиентов?
— Представляю~ Им несть числа, — ответил Аничков по-библейски.
— Именно. И я удивляюсь, почему это не просочилось в прессу. Наверняка об Алберте Ли ходят слухи.
— Какая разница — просочилось что-нибудь в прессу или не просочилось, напишет об этом какая-нибудь бульварная газетенка или нет. И что они могут написать, что начальник городского УВД Виктор Березин, мэр Аничков и иже с ними регулярно принимают препараты по оздоровлению организма? Ну ладно, какой-нибудь слабоумный борзописец сунется ко мне или к тебе с вопросом: «А правда, господа, что вы недавно оздоровились?» — «Правда, — скажем мы. — Разве по нам не видно?» Тот отправится к Ли: «Здравствуйте, доктор. А правда~» Ли может посмеяться над ним, а может просто послать куда подальше. Вот и все, Виктор. Главное, чтобы Ли продолжал заниматься только избранными, чтобы никакой мелочи, которая действительно сможет поднять шум вокруг доктора. Чтобы он не стал вторым Чумаком или Кашпировским. К чему ему собирать полные залы и стадионы хилых, как ты сказал, здоровьем? Надо сказать Ли, чтобы он ограничил число клиентов. Хватит. А мы просто заплатим ему больше. Нам предстоит задать ему массу вопросов. Какое количество таблеток, к примеру, он может «зарядить» за один раз, существует ли порог, срок годности, так сказать. Если нет, мы скупим у него необходимое количество препарата. А остальные пусть катятся к черту!
Мэр распалился, забыв на время, как ему плохо. Ему хотелось иметь молодую, горячую кровь, а не старческую бодягу в хрупких венах. Извилины в мозгах главы города приняли вид стрел, и направлены они были только в одном направлении.
— Мы зависим от него, — заметил Березин, занятый своими мыслями.
— Да к черту зависимость! — возопил Аничкин. — Тебе что, плохо жилось эти месяцы? Ли прогоняет из наших тел немощность, заставляет жить. Ты разочаровался, Виктор? Ты больше не хочешь жить по-человечески?
— Хочу.
— Ну так и живи, господи! Ты — мент и везде ищешь криминальную подоплеку. Ли давал тебе «на дом» заряженные таблетки?
— Давал.
— А-а! — Мэр ехидно улыбнулся. — Уверен, что ты, надеясь обнаружить в них какую-нибудь жуткую наркотическую примесь, посылал их на экспертизу.
— Ну и что?
— Это я должен спросить тебя: ну и что? Человек тратит на нас свою энергию, работает, как ты сам сказал, честно и уверенно.
— Еще я говорил об определенном контингенте доктора. «Политбюро», как ты назвал.
— А может, он специально подбирает себе такую клиентуру, чтобы ему работалось чинно и спокойно. Чтобы валом не обрушилось на него многотысячное население города, дай он простому смертному то, что чувствуем мы. Будет наводнение, Виктор! А доктор Ли прекратит практику. Кто от этого выиграет? Никто! А мы на старости лет еще поиграем. — Мэр тонко засмеялся.
— Я понимаю~ — безрадостно отозвался полковник. — К тому же, я очень и очень плохо себя
