Владимир Владимирович. Только у Першикова лысина была гораздо круче.
Нотариус опустился в офисное кресло и снял трубку давно трезвонившего телефона.
— Ну что у вас там, — недовольно пробурчал он, — недержание, что ли~ Алло?
— Павел Мельник!!
Нотариус вздрогнул. Его машинистка стояла у двери и ошалелыми глазами смотрела прямо на него. Першикову стала не по себе.
— Павел Мельник, — уже шепотом сообщила она. — Илья — его брат.
Нотариус прикрыл трубку ладонью и смерил девушку тяжелым взглядом.
— Послушайте, Светлана, вы еще не приступили к работе, а у меня сложилось впечатление, что вы переутомились. Вам нужно отдохнуть. — Он сделал ей знак остаться и вновь обратился к абоненту: — Алло?~
Пока шеф разговаривал по телефону, девушка вспоминала события месячной давности. Тот день, 29 апреля 1995 года, буквально потряс весь Климов. Да что там Климов! Известный чуть ли не на всю Россию журналист, ведущий в вечерних новостях раздел криминальной хроники, Павел Мельник был зверски убит у себя дома. Два выстрела из пистолета, практически, разнесли голову репортера. Потом во всех газетах и по ТВ передавали страшные подробности трагедии, потрясшей многочисленных поклонников журналиста.
Светлана помнила, как с содроганием смотрела по телевизору репортаж Николая Волкова с места происшествия. Николай Волков долгое время работал с Мельником и был, как утверждал сам Волков, его лучшим другом. Он, экстренно возглавивший отдел криминальной хроники, и сообщил те жуткие подробности убийства журналиста. Преступники не оставили после себя никаких следов, не было свидетелей, выстрелов тоже никто не слышал. По этому поводу силовые структуры города высказали следующие суждения: пистолет был с глушителем, а убийство явно заказное. Начальник УВД Виктор Березин и подключившиеся к следствию сотрудники прокуратуры, честно глядя в объективы телекамер, заверили: преступники и заказчик убийства будут найдены в кратчайшие сроки.
Прошел месяц, и Светлана не думала, что информация о поимке убийцы Павла Мельника обошла ее стороной. Да и разговоров было бы~
И вот сейчас она встретила брата Павла Мельника Илью. В том, что они братья, не было никаких сомнений. Во-первых, они здорово похожи. Правда, в отличие от респектабельного и ухоженного Павла, который тянул на десять из десяти, Илья от силы получил бы пять баллов. Во-вторых, его имя коротко упоминалось в ходе следствия, которое было событием номер один на протяжении целой недели. Но, как водится, о покойном журналисте стали потихоньку забывать.
Однако Светлана не могла вспомнить, а скорее всего пропустила мимо ушей, что при упоминании имени брата покойного говорилось о том, что он слепой. Сейчас ей казалось, что она держала за руку покойника. И разговаривала с ним. Богатое воображение тут же нарисовало перед ее глазами мрачноватую картину: мертвый журналист стоит в приемной и, вперив в дверь кровавые пустые глазницы, зовет ее:
«Светлана!~ Светлана!~»
Крупные мурашки пробежали по телу девушки, и она испуганно посмотрела на шефа.
Нотариус уже давно закончил телефонный разговор и уже не говорил, а просто орал:
— Светлана!! Вы что — оглохли?!
Она сглотнула и не ответила.
— Ну вот что, дорогая моя, я вижу, вы ничего всерьез не принимаете. Сейчас я скажу вам два слова, — Першиков нацелился на свою машинистку двумя пальцами. — Только два слова: вы~
Светлана вскочила со стула и остановила нотариуса протестующим жестом руки.
— Не надо, Владимир Владимирович, я не глухая, я все хорошо слышу, я пойду работать.
«Познер» проводил ее глазами и посмотрел на часы: было всего половина десятого, а он уже устал.
— Да говорю тебе, похож как две капли воды.
Светлана, перегнувшись через стол, делилась последними новостями с Ольгой Сурковой, исполняющей в конторе обязанности помощника нотариуса. Она заводила дела, консультировала клиентов, проверяла документы, многочисленные справки и прочее.
— Почему же ты сразу его не узнала? — Невозмутимая Ольга строила из себя реалистку и всем давала понять, что не верит ни во что бездоказательное и тем более сверхъестественное. Хотя, сидя по вечерам у телевизора, запоем смотрела по кабельному телевидению фантастику и фильмы ужасов. А потом с известковым цветом лица бегала по квартире, включала везде свет и тряслась от страха под одеялом.
— Я ж тебе говорю, что он похож, когда всмотришься. А когда так — ну, в его одежде, в которой я его видела, то совсем не похож. Вот если б он одевался как его брат, — девушка невольно скосила глаза на телевизор, стоящий у окна, — клетчатые пиджачки, яркие галстучки из фирменных магазинов, набриолиненные волосы, тогда — сразу! А этот и причесаться как следует не может. Хотя к чему это слепому?~
Светлана вздохнула.
— Не скажи, — Ольга вытащила из сумочки печенье и аппетитно захрустела им. — Что, по-твоему, слепые не люди? Или они не хотят выглядеть прилично?~ Между прочим, у инвалидов чувство собственного достоинства на порядок выше.
— Интересно, — протянула Светлана. — Зачем Илье понадобился частный детектив?
— А ты потом спроси у этой макаки, — Ольга кивнула на дверь, имея в виду секретаршу А.Хлопкова Елену Козину.
— Ты до сих пор не разговариваешь с ней? — поинтересовалась Светлана, пряча насмешливый взгляд.
— Я?! — помощница нотариуса поперхнулась печеньем. — Это после того, как она при всех послала меня туда откуда рождаются?~ Ну, знаешь!~
— Я не берусь судить, кто из вас больше виноват, — начала Светлана. Но Ольга резко перебила ее:
— Не берешься, Светочка, и не суди. А я ей сделала только замечание — тихо, чтобы никто не слышал.
Турчина вновь опустила глаза к клавиатуре машинки. Ольга, кроме уже известных странностей, выставляла себя дамой строгих нравственных устоев, стараясь прослыть на 19-м этаже прагматичной, консервативной девушкой. Борис Шахматов из фирмы «ДЕПП и ДЖУН» давно положил на нее глаз, но, наверное, был таким же пуританином, как и Ольга, вел тихую осаду.
Одним словом, Ольга взяла за привычку открыто говорить все, что думает. Однажды она объявила Козиной, что та неприлично крутит задом (при этом не объяснив, как можно им крутить прилично), что такая походка не для учреждений, вот на улице~ Елена Козина, девушка простая, без прибабахов, насмешливо осмотрела оппонентшу и послала ее куда поглубже. С той поры обе питали друг к другу жгучую ненависть.
Светлана решила поинтересоваться у Козиной насчет визита в их бюро Ильи Мельника и решительно взялась за работу.
Глава вторая
Александр Хлопков поздоровался с клиентом и торопливо вышел из-за стола, сделав ненужный в данной ситуации приглашающий жест в сторону кресла для посетителей. Отослав Елену взмахом руки, детектив предложил гостю «располагаться, как дома».
Когда посетитель уселся в кресло, Хлопков вернулся за рабочий стол. Его острые глазки шарили по невзрачной фигуре нового, как ему хотелось думать, клиента. Последнее время дела в бюро шли на редкость отвратительно, было мало работы. Да и вообще, положа руку на сердце, А.Хлопков, как многие привыкли его называть, мог честно признаться, что, кроме «грязных» дел — слежка за неверными
