– С процентами наберется мерок пятьдесят.
Чоча вновь кивнул.
– Давай…
– Ты же знаешь, что у меня нет этих денег. Хочешь, дам тебе вместо них молодую чеккари в наложницы? У нее фиолетовый глаз и…
– Мне не нужны одноглазые бабы. Мне нужны деньги…
– У меня их нет.
– Да? И что ты собираешься делать?
– Я-то? – Баттрабим ненатурально широко зевнул, пытаясь продемонстрировать беззаботность. – Да ничего…
– Ага, ничего… Что ж…
Чоча неожиданно схватил циклопа за шею и сдавил ее.
Глаз Баттрабима выпучился пуще прежнего. На какое-то время в комнате все замерло, а потом одновременно произошло несколько событий…
…Циклоп ударил Пат-Рая локтем по ребрам, тот отшатнулся и отпустил его.
…Дверь позади распахнулась, через нее ввалился циклоп-охранник с самострелом в руках и громила-Ватти.
…Голос в моей голове запищал:
(Напряженная ситуация, организм-носитель? Вам следует охарактеризовать создавшееся положение. Я дам единственно правильный и своевременный совет!)
– На нас нападают! – крикнул я и заехал охраннику в ухо. Циклоп отпрянул, я опят размахнулся, но тут Ватти съездил мне в челюсть, и я упал, сильно ударившись локтем.
(АБРХМ!) – раздалось в голове, и писклявый голосок смолк.
Ватти устремился мимо меня к тому месту за столом, где боролись Чоча с Баттрабимом, я, изловчившись, сделал ему подножку, громила потерял равновесие и въехал головой в стол. Циклоп- охранник уже навис надо мной со взведенным самострелом, но тут Лата стукнула его по темечку глиняным кувшином. Кувшин раскололся, а циклов выпустил оружие и повалился на меня.
Кое-как спихнув с себя волосатую тушу, я сел, мотая головой. Челюсть онемела, а локоть ныл.
(АБРХМ! – повторил Советчик. – Организм-носитель! Вы владеете каким-нибудь искусством руко– и ногопашного боя из более чем ста пятидесяти школ, распространенных в Конгломерате?)
– Нет, – сказал я, осторожно ощупывая голову и прислушиваясь к разнообразным звукам, доносящимся из-за стола.
(В таком случае я рекомендую классический прямой удар в челюсть. Займите позицию приблизительно в полуметре от вашего оппонента, сожмите пальцы правой – если вы правша – руки в кулак…)
Возня за столом стихла, раздалось шумное пыхтение. Под беспрерывный треп Советчика, повествующего о том, как надо отводить руку для удара и насколько подаваться корпусом вперед, чтобы не потерять равновесие, я встал и заглянул за стол.
Пыхтел Баттрабим. Он лежал на животе, придавленный к полу коленом Чочи, который, обеими руками натягивая серебряную цепь, душил ею циклопа.
(И вот тогда, – провозгласил Советчик, – если, конечно, удар будет достаточно силен и выполнен по всем правилам, центр тяжести вашего оппонента сместится, и в соответствии с законами физики он потеряет равновесие и упадет. Кроме того, у некоторых гуманоидов в подкожном жировом слое подбородка расположены нервные окончания, которые передадут сигнал в головной мозг, и…)
– Ну и что дальше? – просипел Баттрабим. – Денег у меня все равно нет!
– Почему-то я так и думал, – сказал Чоча, тяжело дыша. – Если я сейчас отпущу тебя, ты не начнешь брыкаться опять?
– Не начну.
Чоча медленно поднялся, глянул на с Латой, затем на два неподвижных тела и предложил:
– Лучше вытащите их наружу и прикройте дверь. У нас сейчас тут будет серьезный базар…
Когда мы вернулись, закрыв дверь и подперев ручку стулом, Чоча стоял уперев руки в бока, а хозяин трактира вновь сидел за столом в состоянии крайней ярости. Белок единственного глаза налился кровью, а пухлые коричневые губы растопырились так, что из-под верхней показались два желтых клыка.
– Так какого хрена ты приперся ко мне, – в бешенстве орал циклоп, – и устроил эту заваруху, если прекрасно знал, что таких денег у меня нет?!
– Спокойно, одноглазый, – произнес Чоча усаживаясь. – Сейчас объясню. Налей-ка нам чего- нибудь выпить.
– Да. Это бы сейчас не помешало, – заметил я, присаживаясь на край стола.
– Выпить?! – Баттрабим шумно вздохнул. – Выпить! Да я в жизни не дал бы и глотка воды умирающему от жажды в пустыне! Говорите, чего вам надо или валите отсюда!
В дверь забарабанили, и циклоп сипло взревел:
– Вон!!!
Стук немедленно стих.
Брови Чочи приподнялись.
– Может быть, ты заставишь нас свалить?
– Вряд ли он может заставить нас свалить, – опять встрял я.
– Кто это тут ваще вякает? – грозно осведомился циклоп, косясь на меня.
– Уиш Салоник, – представился я.
– Новичок, – пояснил Чоча. – Не обращайте внимание. Так вот, мы ищем одного одноглазого…
Баттрабим перебил:
– Мы не одноглазые, понял ты, двуокий? Мы называем себя чеккари!
– Знаю, – поморщился Чоча. – Так вот, мы ищем его…
– И при чем тут я?
– Всем известно, что в Хоксусе одноглазые могут останавливаться только в твоем трактире. Ну а мы знаем, что этот конкретный одноглазый сейчас в Хоксусе. Найди его.
– Как звать? – спросил Баттрабим.
Чоча пожал плечами.
– Неизвестно.
– И как я, по-твоему, смогу его найти?
Чоча посмотрел на меня. Я сказал:
– У него свежая рана на щеке. И нет мочки левого уха. Откушено… Если хочешь знать, Бат, это я откусил его.
– Ты, новичок с диким именем, попал сюда недавно и тут же начал откусывать ухи чеккари? – рассердился циклоп. – Ты маньяк!
– Я столкнулся с ним еще до того, как попал сю… – принялся объяснять я, но осекся под предостерегающим взглядом Чочи.
Хозяин трактира внимательно поглядел на нас.
– Как это он мог откусить ухо моему соплеменнику еще до того, как попал в Ссылку? Что это значит?
– Ничего, – поспешно сказал Чоча. – Так вот нам нужен этот… Меченный.
– Разве представители моей славной расы обитают в других реальностях? – гнул свое циклоп.
– Так, заткнись! – распорядился Чоча. – Нам надо найти Меченного. Сейчас!
– С какой стати я…
– Твой долг будет прощен.
Баттрабим умолк на несколько секунд.
– Тем более, что я уже не надеялся скачать его с тебя.
– Окончательно? – уточнил циклоп.
