Ноги из глины (пер. М.Губайдуллин)

Же Процедуру.

Наступила тишина.

– Это нечестно, – нарушил паузу один из жрецов. – Все что надо будет сделать, это собрать эту пыль, сделать глину, вылепить тебя, обжечь и ты снова оживешь…

Опять наступила тишина.

Ридкалли сказал:

– Мне только кажется, или у нас здесь начался теологический диспут?

Опять наступила тишина.

Еще один жрец спросил:

– Правда говорят, что ты сказал, что ты поверишь в любое божество, существование которого будет доказано логически?

– Да.

Ваймз догадался, что сейчас случится, и осторожно отступил на несколько шагов от Дорфла.

– Но совершенно очевидно, что боги существуют, – сказал жрец.

– Это Не Доказательство.

Из облаков в шлем Дорфла ударила молния. Дорфла охватил огонь, потом послышался шипящий звук. Вокруг раскаленных добела ног Дорфла образовалась лужа из расплавленного металла его обмундирования.

– Я Не Принимаю Этого Как Аргумент, – холодно сказал Дорфл из-за облака дыма.

– Было похоже на настоящий диспут, – сказал Ваймз. – Вплоть до настоящего момента.

Главный жрец слепого Ио повернулся к остальным жрецам:

– Хорошо, друзья, нет никакой необходимости в таких…

– Но Оффлер очень мстительный бог, – сказал жрец откуда-то из толпы.

– Да он только метает молнии куда попало, ничего больше не умеет, – сказал Ридкалли.

С небес сорвалась еще одна молния, но в нескольких футах от шляпы главного жреца надломилась и врезалась в деревянного бегемота, который раскололся на части. Главный жрец самодовольно улыбнулся и повернулся обратно к Дорфлу, который тихонько потрескивал в процессе остывания.

– Вы говорите, что примете существование любого бога, существование которого будет доказано в споре?

– Да, – сказал Дорфл.

Ридкалли потер руки.

– Нет проблем, приятель, – сказал он. – Для начала, давайте примем…

– Извините Меня, – сказал Дорфл.

Он нагнулся и подобрал свой значок.

Молния придала ему интересную оплавленную форму.

– Что Вы делаете? – спросил Ридкалли.

– Где-нибудь Сейчас Происходит Преступление, – сказал Дорфл. – Но Когда Я Буду Свободен, Я С Удовольствием Продискутирую Со Жрецом Самого Важного Бога.

Он повернулся и пошел по мосту. Ваймз торопливо кивнул шокированным жрецам и побежал за ним. «Мы взяли его и обожгли в печи, а он оказался свободным, – думал он. – В его голове есть только слова, которые он выбрал сам. И он не просто атеист, он керамический атеист. Огнеупорный!»

Похоже, сегодня был неплохой день.

За ними на мосту начиналась драка.

* * *

Ангуа упаковывала вещи. Точнее говоря, у нее не получалось упаковать вещи. Узел не должен быть слишком тяжелым, чтобы его нести в пасти. Но немного денег (ей не нужно будет покупать много еды) и смена одежды (на те случаи, когда ей придется надевать одежду) не могли занять много места.

– Что делать с ботинками? – сказала она вслух.

– Может быть, ты свяжешь шнурки, и тогда их можно будет таскать на шее? – сказала Веселина, которая сидела на узкой кровати.

– Хорошая мысль. Хочешь эти платья? Мне уже не придется их носить. Мне кажется, ты можешь их обрезать.

Веселина обеими руками приняла платья.

– Это же шелк!

– Там, наверно, достаточно материала для двух платьев для тебя.

– Ты не возражаешь, если я поделюсь ими? Некоторые ребята… точнее, девушки из нашего участка, – Веселина просмаковала слово «девушки», начали немного задумываться над…

– Они собираются расплавить свои шлемы, не так ли? – сказала Ангуа.

– О, нет. Но возможно их можно как-нибудь украсить. Э…

– Да?

– Э…

Веселина неуверенно поерзала.

– Правда, что ты никогда никого не ела? Понимаешь… погрызть кости и все такое?

– Нет.

– Понимаешь, я только слышала, что моего троюродного брата съел оборотень. Его звали Сфен.

– Не могу сказать, что слышала такое имя, – сказала Ангуа.

Веселина попыталась улыбнуться.

– Тогда все в порядке, – сказала она.

– Тогда тебе не нужна серебряная ложка в кармане, – сказала Ангуа.

Веселина от удивления открыла рот, потом начала бормотать.

– Э… я не знаю, как она попала туда, наверно, она упала в карман, когда я мыла посуду, о, я не хотела…

– Честно говоря, мне все равно. Я привыкла к этому.

– Но я не думала, что ты…

– Слушай, пойми меня правильно. Здесь дело не том, что не хочется, – сказала Ангуа, – а дело в том, что хочется, но не делается.

– Тебе же совсем необязательно уходить?

– О, я не знаю, могу ли я принять серьезно службу в полиции и… иногда мне кажется, что Кэррот собирается сказать… а, к черту, он никогда не соберется. Понимаешь, дело в том, что он только принимает все? Поэтому мне лучше уйти сейчас, – соврала Ангуа.

– Разве Кэррот не попытается остановить тебя?

– Да, но ему нечего сказать.

– Он расстроится.

– Да, – быстро сказала Ангуа и бросила на кровать еще одно платье. – Потом он успокоится.

– Хрольф Бедрокус пригласил меня на свидание, – застенчиво глядя на пол, сказала Веселина. – Я почти уверена, что он мужчина!

– Рада слышать.

Веселина встала.

– Я дойду с тобой до полицейского участка. У меня дежурство.

Они уже прошли полпути по улице Вязов, когда увидели возвышающиеся над толпой голову и плечи Кэррота.

– Похоже, он шел к тебе, – сказала Веселина. – Э… мне уйти?

– Слишком поздно…

– А, доброе утро капрал мисс Малопопка! – весело сказал Кэррот. – Привет Ангуа. Я хотел повидаться с тобой, но сначала, конечно, мне надо написать письмо домой.