- Он мой дядя, - сообщила она портье и направилась к лестнице. Портье пожал плечами и посмотрел на служащего Policia secreta, который пожал плечами в ответ, решив, видимо, что все это не заслуживает внимания.
Найдя номер 'А', Хелен постучала. Дверь открылась, и на пороге возник один из тех фалангийских ученых, которые встречали заезжую знаменитость в космопорте. Хелен проскользнула у него под рукой прежде, чем он заметил девочку.
Дорн Хорстен расположился в викторианском кресле и, по всей видимости, занят был серьезным разговором с двумя другими местными биохимиками.
- А, моя маленькая принцесса! Вы тоже остановились в этом отеле? Как поживают твои почтенные родители?
Хелен искоса взглянула на него. Сочтя, очевидно, что оба вопроса ответа не заслуживают, она сказала:
- Дядя Дорн, расскажи мне сказку.
- Сказку? - Хорстен с извиняющимся видом поглядел на коллег, потом бросил взгляд в окно. - Моя маленькая принцесса, сейчас ведь только полдень.
- Мама с папой пошли гулять, а мне наказали ложиться спать, и поэтому я хочу сказку.
- Но, Хелен, ты же видишь, что я занят.
Девочка насупилась.
Хорстен прокашлялся и встал.
- Ну-ну, - начал было он.
- Мне тут не нравится, - из глаз девочки потекли слезы, - Я хочу домой!
- Ну-ну, Хелен. Твои мама с папой…
- Хочу сказку!
Дорн Хорстен обратился к фалангийцам:
- Сеньоры, простите меня, пожалуйста. Честно говоря, я и сам немного устал. Быть может, мы отложим нашу дискуссию о низших растениях до завтра?
Едва он заговорил, как вся троица оказалась на ногах. Через мгновенье Хорстен остался наедине с Хелен. Он свирепо поглядел на нее:
- Во имя…
Хелен прижала пальчик к губам.
- …Какую же тебе рассказать сказку, маленькая принцесса?
Фыркнув, она внимательно оглядела комнату. Вот он, 'клоп'. Почти на том же месте, что и в номере Лоранов. Хелен показала доктору на устройство.
Хорстен снял пенсне, протер стекла.
- Тебе нравится сказка про Алле-оп? - спросил он тоном, каким обычно разговаривают с детьми.
- Нет, дядя Дорн. Ты мне ее все время рассказываешь. Пойдем к нам. Там ты вспомнишь другую сказку. Хорстен вздохнул.
- Ладно, маленькая принцесса.
- Я вовсе не маленькая, дядя Дорн. - Словно в доказательство своих слов Хелен подошла к столу, на котором стояла бутылка с коньяком, налила себе стакан и залпом выпила его.
Вместе с девушкой Хорстен вышел в коридор и направился к номеру Лоранов.
- У нас такая штука тоже была, - прошептала Хелен. - Пьер разбил ее. Пожалуй, надо бы и твою разбить.
Хорстен согласно кивнул.
- Вообще-то мне это не нравится. Подслушивающие устройства… Как по-твоему, они нас уже подозревают?
Хелен передернула плечами. Они шли по коридору рука об руку - огромный мужчина и доверчивый ребенок.
- Быть может, у них тут круглосуточная слежка за всеми чужеземцами. Вряд ли мы привлекли к себе особое внимание.
- Значит, за нами будут 'хвосты', - проворчал Хорстен. - Придется следить за каждым своим шагом.
Они вошли в номер Лоранов и закрыли за собой дверь.
Хелен рассказала доктору, куда пошли Пьер с Мартой. Поразмыслив немного, он одобрительно кивнул.
- Скорее всего ничего мы таким путем не узнаем, но иного я пока предложить не могу.
Он подошел к окну и невидящим взглядом уставился в стекло. Хелен остановилась рядом; подбородок ее едва доставал до подоконника.
- А город сам по себе довольно привлекателен, Дорн. Я такие видела в исторических стереофильмах.
- Он выглядит словно Мадрид девятнадцатого века. Видишь вон ту площадь? Это почти копия Плаза Майор.
- Как красиво, - произнесла Хелен с необычной мягкостью.
- Да, пожалуй. Вообще-то мадридская Плаза Майор - это место, где инквизиция устраивала свои знаменитые аутодафе. Интересно, а здесь такое бывает?
Хелен подняла голову.
- Ты думаешь, это возможно?
- Боюсь, да. Не забывай, что в течение веков здешнее общество не претерпело никаких изменений. Согласись - такое не в человеческой природе. И объяснение тут может быть только одно: когда кто-либо пытался сдвинуть общество с мертвой точки хоть на йоту, его незамедлительно уничтожали. Нет ничего удивительного в том, что Policia secreta выявила трех наших агентов и устранила их. Отделу G со всей его мощью оказалось не по зубам справиться с этим атавистическим обществом.
Девушка вздохнула.
- Все равно город красивый. Он похож на музей.
Дорн Хорстен возвел глаза к небу.
- Где-то там, - произнес он, - Запредельные Миры; они устрашающе близко от нас. Рано или поздно человечество столкнется с населяющими их существами. На сегодня нам известно лишь, что они опередили нас в развитии на многие тысячелетия. Чем дольше мы будем избегать встречи, тем лучше, но конфронтация неизбежна.
- Да, я знаю. А такие анахронизмы, как Фаланга, могут здорово нас подвести.
Хорстен отвернулся от окна.
- Что ты собираешься делать, если нам повезет найти те самые судебные протоколы?
Хелен опустилась в кресло; лицо ее было хмурым.
- Я об этом еще не думала.
Сидя вечером в ресторане при отеле, Пьер Лоран разглядывал тарелку с супом, которую ему принес официант.
- Что это такое? - наконец спросил он.
- Это gazpacho[14], сеньор Лоран, - отозвался официант. - Шеф- повар ждет вашего отзыва.
- Тогда он может ждать, пока не замерзнет Меркурий, - сообщил Лоран холодно.
- Пьер, - укоризненно произнесла Марта. Хелен хихикнула.
Лоран, не обращая внимания на реакцию своей семьи, принялся загибать пальцы перед лицом дрожащего официанта.
- Gazpacho - самый великолепный из всех холодных супов. В основном это масло и уксус, но туда обязательно надо добавлять томатный сок, чеснок, хлебный мякиш, нарезанные огурцы, зеленый перец и, иногда лук. Насчет последнего я не настаиваю, можно класть, а можно и не класть. Перед тем же как подавать, в gazpacho добавляют гренки.
Официант, трясясь всем телом, нервно оглядывался. Посетители за ближними столиками
