Ореол смерти

– Хочу предложить свои услуги, подруга, – и он протянул ей пакетик с засахаренными ореш­ ками.

Она жевала орехи и рассматривала Фини. Лицо длинное, с отвисшими щеками. Уши вели­коваты, под глазами мешки. Пожалуй, внешность не самая привлекательная, но Ева привыкла. И к Фини относилась с искренней теплотой.

– С чего это вдруг?

– На то у меня есть три причины. Первая – неофициальная просьба майора Уитни. Вто­рая – я очень ценил прокурора Тауэрс.

– Тебя вызвал Уитни?

– Это была личная просьба, – повторил Фини. – Он решил, что мои уникальные спо­собности пригодятся. И расследование пойдет быстрее.

Ева сама ценила Фини и одобрила решение шефа.

– Так ты включишься в работу официально или нет?

– Тебе решать.

– Тогда давай официально, Фини.

– Я так и знал, что ты это скажешь, – ус­мехнулся он.

– Прежде всего я хочу, чтобы ты проверил телефон погибшей. Нет никаких свидетельств о том, что в ночь, когда ее убили, у нее были посе­тители. И сама она не звонила никуда. Значит, кто-то позвонил ей и назначил встречу.

– Понял.

– И еще мне нужно проверить всех, против кого она выступала в суде обвинителем.

– Всех?!

– Всех, – она расплылась в улыбке. – Ду­маю, тебе на это понадобится раза в два меньше времени, чем мне. Еще мне нужны родственники, возлюбленные, друзья. И особенно подробно – информация о ее последнем деле.

– Господи, Даллас! – воскликнул Фини. – Жена вообще забудет, как я выгляжу.

– Таков удел жены полицейского, – фило­софически произнесла Ева и потрепала его по плечу.

– Рорк тоже так считает?

– Мы не женаты, – Ева тут же нахмурилась и убрала руку.

Фини тихо усмехнулся.

– Кстати, что он поделывает?

– С ним все в порядке. Он в Австралии.

– Ясно. Несколько недель назад видел вас обоих в «Новостях». Какой-то прием в «Палас-отеле». Ты классно выглядишь в платье, Даллас.

Ева нервно передернула плечами.

– Не знала, что ты смотришь светскую хро­нику.

– Обожаю! – весело признался он. – На­верное, интересно вести такую шикарную жизнь?

– Временами, – буркнула она. – Фини, мы будем обсуждать светские развлечения или рас­следовать убийство?

– Надо стараться, чтобы времени хватало и на то, и на другое. – Он встал и с удовольствием потянулся. – Сначала я займусь ее телефоном, а потом уж – несчастными, которых она упекла за решетку. Буду держать связь.

– Фини! – окликнула его Ева, когда он уже стоял у двери. – Ты сказал, что у тебя были три причины. А назвал только две.

– Третья – я скучал без тебя, Даллас, – он расплылся в улыбке. – Чертовски скучал!

Усевшись за стол, Ева тоже улыбнулась. По­жалуй, она соскучилась не меньше.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

«Голубая белка» находилась неподалеку от «Пяти лун» и пользовалась соответствующей ре­ путацией. Но к этому заведению Ева питала сла­бость: певицей там была женщина, которую она считала своей единственной подругой. Познако­милась Ева с Мевис Фристоун несколько лет назад, когда вынуждена была ее арестовать. Но с тех пор много воды утекло, а дружба осталась.

Сегодня вечером Мевис пела не под фоно­грамму, а под аккомпанемент каких-то трех да­мочек. Под воздействием пения и вина – единственного, которое она решалась здесь пробовать, – Ева расчувствовалась.

На этот раз Мевис выкрасила волосы в изум­рудно-зеленый цвет. Ее сапфировая туника при­ крывала только одну грудь, другая была увита бусами, а на соске красовалась серебряная звезда.

Владельцы «Голубой белки» старались не до­пускать в своем заведении откровенной непри­ стойности – иначе они бы запросто лишились лицензии. Но Мевис всегда балансировала на грани допустимого.

Впрочем, публика ее обожала. Со сцены она обычно сходила под шквал аплодисментов.

– Как ты можешь существовать в таком шу­ме? – спросила Ева, когда Мевис подошла к ее столику.

– Приходится терпеть, – вздохнула Ме­вис. – Тебе понравилась последняя песня?

– Настоящий хит!

– Я ее сама написала.

– Серьезно? – Ева не смогла разобрать ни слова, но тем не менее была горда за подругу. – Классно! Мевис, я потрясена!

– Может, удастся заключить контракт на за­пись. – Даже под слоем пудры было заметно, что Мевис зарделась от удовольствия. – Во вся­ком случае, я уже получила прибавку.

– Выпьем за это! – подняла свой бокал Ева.

– Я не знала, что ты зайдешь сегодня.

Мевис подозвала официанта и заказала минералку: надо было поберечь горло перед следую­щим номером.

– У меня здесь встреча.

– С Рорком? – У Мевис загорелись глаза. – Он придет? Тогда я повторю последнюю песню!

– Он в Австралии. Я встречаюсь с Надин Ферст.

Мевис, расстроившаяся было, что не увидит Рорка, снова воодушевилась.

– С журналисткой? Ты?! Ни за что бы не по­верила.

– Ей я доверяю, – пожала плечами Ева. – И она может мне помочь.

– Ну, раз ты так уверена… Слушай, а она не может сделать сюжет про меня?

– Я спрошу, – ответила Ева уклончиво.

– Классно! Слушай, завтра у меня выход­ной. Может, поужинаем вместе?

– Если смогу. А ты что, больше не встреча­ешься с тем артистом? Ну, у которого обезьянка ручная.

– Я его отшила, – пренебрежительно мах­нула рукой Мевис. – Он был какой-то… одно­мерный. Мне пора!

Позвякивая украшениями, Мевис выскольз­нула из кабинки. Ее изумрудные волосы сверка­ли в свете прожекторов.

Ева решила, что ей ни к чему знать, что под­разумевает Мевис под словом «одномерный».

Загудел сотовый телефон. Ева нажала на кнопку и не смогла сдержать улыбки, услышав голос Рорка.

– Я вас засек, лейтенант! Судя по шуму, ты в «Голубой белке»?

– У меня здесь встреча. Как дела в Австра­лии?

– Полно народу. Если повезет, вернусь через полтора дня. Я тебя найду.

– Найти меня нетрудно, – она улыбнулась и повернула трубку в сторону Мевис. – Послу­шай.