знает, как надо поступать — и поступает, советов не слушает. Решила замуж выходить за Мурашова. Я конечно понимаю, партия хорошая, но я ей говорю: «Ты хорошо подумала? Ты его-то любишь?» И знаете, что она мне в ответ? «Какая разница, — говорит, — в семейной жизни не это главное». А что, интересно, главное? И это Аля, которая всегда мечтала о настоящей любви, о такой, знаете, как в романах! Я даже боялась за нее — где найдешь в наше время настоящую любовь, возвышенную! Смотрите, на экранах только что делается — от манекенщиц всяких, моделей там, проходу нет! Как будто красивое лицо и длинные ноги — самое главное! Кого сейчас интересует душа, благородство, ум, искренние чувства? Эх, что и говорить…
— Так Алина вам сказала, что любовь — это не важно? — вернул Катю к теме Кис.
— Да. Я тогда удивилась… Ну, думаю, должно быть у нее новая теория! У нее все время какие-то теории. Например, одно время она считала, что настоящую любовь надо заслужить. Не перед человеком, которого ты полюбишь, ты его, может, даже пока и не встретила, а так…
— Перед Богом, что ли? — попытался помочь ей Кис.
— Нет. Ну что-то вроде того, что хорошее притягивает к себе хорошее.
Она этими мыслями со мной только делилась, больше ни с кем. Кто бы ее еще мог понять!
— А какие у нее еще были «теории»?
— Когда она решилась к Марго ехать, я ей напомнила про все эти ее рассуждения. А она мне заявила, что теперь она поняла, что стремиться общаться только с хорошими людьми — это род гордыни. Надо быть терпимой к слабостям…
Так, кажется. Да, я даже ее спросила: «Так ты меня бросаешь и уезжаешь к Марго, чтобы не быть гордой?»
— Значит, когда она замуж выходила за Мурашова, у нее была, по вашему мнению, не любовь, а теория?
— Я не могу вам точно сказать. Она за то время, что мы не виделись, изменилась, стала не такая, как раньше. Стала будто больше уверена в себе, все время улыбалась, так, знаете, немножко иронично. Вроде над собой ирония, или над всеми — не поймешь. Как бы все в шутку делает. А ты ломай голову: любит — не любит, всерьез говорит или нет! Раньше она была не такая.
— Ну, а по вашим ощущениям? Слова словами, но ведь что-то можно и почувствовать? — наводил Кис.
— Ох, вы меня замучили. Не знаю я. И по ощущениям — не знаю. Со стороны все вроде бы нормально, хорошая такая пара, внимательные друг к другу.
Муж у нее человек очень приятный, вежливый, настоящий джентльмен. Да вы и сами, верно, видели?
— Ну подумайте, Катя, влюбленные люди то взглядом перекинутся, то дотронутся, то улыбнутся. Такие мелкие знаки особенного внимания. Не замечали?
— Могу вас заверить, друг на друга они не кидались. Аля вообще не такая, как эти все, которые на улицах чуть не любовью занимаются, напоказ, как животные. Да и муж ее — человек воспитанный.
— Хорошо, — сдался Кис, чувствуя, что он не сумеет объяснить Кате предмет своего вопроса, — хорошо, а вот скажите мне, изменились ли их отношения со временем? От вашего первого приезда до второго?
Катя задумалась, созерцая грязный столик.
— А ведь пожалуй вы правы… — произнесла она, наконец. — Действительно правы… Я теперь понимаю, что вы имеете ввиду. Что-то у них таки изменилось. Не сумею вам в словах выразить, но изменилось. Как, знаете, вроде выключили что-то, или занавес опустили, как в театре…
— Будто спектакль закончился, вы хотите сказать?
— Это, может, чересчур сильно сказано, что спектакль, но сравнение ваше похоже… Вроде как роли свои сыграли, и — разошлись. Каждый в свой угол.
Только «да, дорогой», «да, дорогая» — и все.
— Как по-вашему, могла Алина уйти от мужа?
— Это было бы очень глупо.
— Я понимаю, Катя, это ваше мнение, — начал терять терпение Кис, — но я хотел бы узнать — Алина могла бы это сделать?
— От нее никогда не знаешь, чего ждать. Это такая тихоня, знаете, в тихом омуте черти водятся. Могла, наверное. Она советов не ждет и не слушает.
Если б слушала, столько бы глупостей не наделала! А потом, чего вы спрашиваете?
Она ведь таки уже ушла, как я вас поняла? Так чего ж теперь спрашивать!
— Верно. Но я должен проверить все возможности. Как вы думаете, Катя, если Алина решила уйти от своего мужа, — это в ее характере уйти вот так, не сказав ни слова, ничего не объяснив, просто исчезнуть?
— А как она, по-вашему, сделала с Марго? Так и сделала!
— Ну это разные вещи — то подруга, а то муж.
— Ну, не знаю. Аля на все способна.
— Она оставила свою машину. И драгоценности тоже не взяла. Что вы мне на это скажете?
— С нее станется!
— То есть вас это не удивляет?
— Меня уже ничего не удивляет.
— Скажите мне, Катя, вы бы к коричневой юбке взяли темно-синюю сумку?
— Темно-синюю?
— Да, с белой каемочкой.
— А кофточка — какая?
Кис достал из кармана бумажку:
— Бежевая. Майка. Трикотажная.
— Это Аля так была одета?
— Аля.
— Ну, смотря куда. Если в магазин — то мне все равно, какого цвета.
А если в гости… С белой каемочкой?
— Я уже все понял, Катя, спасибо.
— Нет, не взяла бы, наверное…
— Спасибо, я уже понял.
— Хотя, смотря какого оттенка…
— Вы мне уже ответили на мой вопрос, я уже вполне удовлетворен вашим ответом, спасибо, Катя! Скажите мне лучше, куда она могла отправиться, по-вашему?
— Ох, что вам сказать? Аля со мной все меньше и меньше делится своими мыслями и планами. Раньше она мне все рассказывала, всем со мной делилась… А теперь даже не предупредила, что Алекса собирается бросить…
У Кати положительно была потрясающая способность переводить разговор на себя. Но Кис давил подступающее раздражение, испытывая скорее жалость к этой нескладной девахе, чем неприязнь.
— Так вы думаете, что она просто ушла от мужа?
— Не пойму я вас, Алексей Андреевич, вы ведь мне сами так и сказали!
— Вообще-то я сказал, что она исчезла. Но судя по всему, ушла она сама, добровольно…
— И потом, что еще могло произойти? Что, ее могли похитить?
— Это ее муж так думает, но я, признаться, сильно сомневаюсь.
— Вот видите. У нее врагов нет. Ее всерьез-то никто не воспринимает — она безобидная, как птичка. И к тому же жаловалась она мне в письмах, что у нее жизнь пустая, скучная. Так и ушла, наверное! Глупо конечно, опять она советов моих не послушалась, а я ей говорила, не валяй дурака, у тебя все есть, о чем другие только мечтать могут…
— Могла она, по-вашему, вернуться к прежней компании? Вам не известно, Алина с ними не возобновляла контакт?
