Это отразилось на вашей карьере.
– На ее карьере тоже. Я-то, по крайней мере, снимался. А она больше не появлялась ни на экране, ни на сцене, – сказал Патрик с удовлетворением, которое не сумел скрыть.
Люку тоже все труднее было скрывать свои чувства, улыбка требовала все больших усилий. Этот разговор становился невыносимым. Он встал, давая понять, что собеседование окончено.
– Спасибо, что так быстро откликнулись на мое приглашение, Патрик. Я дам вам знать, если мы решим осуществить этот проект. А пока Филипп компенсирует вам ваши расходы.
Ну? – спросил Филипп Дэвлин несколько минут спустя, после того как выпроводил Патрика Марча из своего кабинета. – Узнал что-нибудь новое?
Люк задумчиво посмотрел на своего кузена.
Только то, что после разговора с мистером Патриком Марчем у меня возникла настоятельная потребность принять душ.
– Может быть, этого достаточно.
– Может быть.
Люк хотел бы, чтобы этого было достаточно. Но он не мог избавиться от ощущения, что он услышал мрачный отголосок того, что случилось на вечеринке. Не поэтому ли Физз выглядела такой испуганной во время их первой встречи? Почему она все время металась между льдом и пламенем? Возможно, она отчаянно пыталась взять под контроль свою ужасную слабость? И все-таки это прорвалось наружу. Физз, банг! Шипение, хлопок. Взрыв.
– Возможно, этот парень просто получил удар в критический момент, когда весы балансировали между успехом и неудачей. Один хороший фильм, Филипп, возможность показать себя, и нам пришлось бы стоять в очереди, чтобы увидеть его игру. Вместо этого все пошло наперекосяк. И сейчас его агент посылает его на собеседование к кому угодно, даже к совсем неизвестному продюсеру, который намекает на второстепенную роль в маловероятной постановке на другом конце света. Какие расходы он попросил возместить?
– Билет первого класса до Перта. – Филипп улыбнулся, увидев, как брови Люка поползли вверх. – Перт находится в Шотландии. Как заявил мистер Марч, ради встречи с тобой он прервал свой отдых там.
– Как любезно с его стороны. Что еще?
– Оплата номера в гостинице за одну ночь и тридцать фунтов на такси.
Только тридцать? – Люк усмехнулся. – Я ожидал пятьдесят. Но если сложить все вместе, получится неплохой гонорар за полчаса потраченного им времени. Я надеюсь, ты не стал смущать его требованием предъявить билет и квитанцию из отеля?
– Я похоронил эту мысль. – Филипп неожиданно широко улыбнулся. Физз бы удивилась, увидев его улыбающимся. – Таким образом, он ушел с чувством, что мог бы получить больше. Ты останешься сегодня в Лондоне?
– Нет, Филипп. Я сразу поеду обратно. Дома есть дела.
– Дома? В Брумхилле? Ты хочешь сказать, что ты серьезно намерен обустроиться там?
– Мне нужно на чем-то остановиться; я и так уже довольно долго использую твои офисы. И потом, я должен заняться «Харрис индастриз». Компанию надо развивать.
– Насколько все это мудро? Я имею в виду, сможешь ли ты остаться там после того, как воздашь Бьюмонтам по заслугам?
– Я думаю, что вопрос стоит иначе. Сможет ли Эдвард Бьюмонт остаться после этого в Брумхилле.
Физз приехала на конференцию по сценарию, надеясь, что актерский состав будет сам активно выдвигать идеи насчет того, как лучше всего использовать Мелани, потому что ее собственная голова из-за недосыпания казалась ватной. Мелани странно посмотрела на нее в самом начале. И потом, поднимая голову от блокнота, над которым она клевала носом, Физз несколько раз ловила на себе ее испытующий взгляд. Но ничего не было сказано.
Дискуссия, подпитываемая кофе, протекала, почти не требуя внимания Физз. Но неожиданно ее вырвали из далекой и совершенно пустой области сознания, в которой блуждали ее мысли. Единственного места, где она чувствовала себя удобно. – Физз?
Услышав свое имя, она с трудом вернула себя к действительности.
Такой вариант пойдет? Или стоит обсудить это с твоим отцом?
Физз, которая до этого умудрилась пару раз кивнуть в нужном месте или пробормотать что-то одобрительное, совершенно не представляла о чем речь. Но она вдруг поняла, что ее это мало заботит.
– Я думаю, это замечательная идея. Эдварду понравится, – вступила в разговор старая характерная актриса, которая, выйдя на пенсию, переехала на побережье и теперь подрабатывала, исполняя роли почтальонши, жены викария и весьма почтенной, но временами пьяной жены трактирщика.
Физз знала, что спорить с ней бесполезно.
– Хорошо, пусть будет так, – согласилась она.
Сидящие за столом удовлетворенно вздохнули, и Физз в удивлении подняла голову. Должно быть, это была великая идея. Муж и жена, которые писали сценарий для «Залива каникул», тоже пара актеров на пенсии, собрали свои заметки, пообещали, что текст будет готов к концу недели, улыбнулись Физз и исчезли за дверью. Остальные допивали свой кофе. Физз повернулась к Me лани.
– Я еще не поблагодарила вас за прекрасно устроенный вечер. Я думаю, все будут долго вспоминать о нем.
– Но вы так рано уехали. Я решила, что вам не понравилось.
– Очень понравилось. Но радиостанция – как маленький ребенок. Эта работа отнимает все семь дней в неделю. Я надеюсь, вы вчера успели домой вовремя, – продолжила она в ответ на обеспокоенный взгляд Мелани.
Она отказывалась признаться себе, что хочет лишь услышать подтверждение, что Люк добрался домой в целости и сохранности. Собственно, это не должно было заботить ее. Но почему-то заботило.
– Почти. Мы подобрали Люка по дороге. Было очень холодно для того, чтобы идти пешком.
– Он сказал, что… э-э… хочет подышать свежим воздухом.
Физз поймала себя на том, что нервно накручивает на пальцы прядь волос. Она думала, что давно выросла из этой детской привычки. Смущенно освободив пальцы, она сказала:
– Надеюсь, он не простудился? Мелани пожала плечами.
– Я не видела его сегодня утром. Он уехал в Лондон еще до того, как я встала.
Физз с облегчением кивнула. По крайней мере, сегодня его нет в Брумхилле.
– Физз, вы поссорились вчера вечером или что?
С этой молодежью всегда проблемы, подумала Физз. Они не станут ходить вокруг да около.
– Я понимаю, что не должна спрашивать, но я никогда не видела Люка таким, – добавила Мелани.
Интересно, каким таким?
– Думаю, «или что» вполне подходит для объяснения. Не стоит беспокоиться, Мелани. Правда. – Физз с усилием попыталась перевести разговор на безопасную тему. – Вы хорошо провели вчера время с Энди?
Да, очень. – Мелани улыбнулась. – Люк говорит, что я не должна слишком доверять ему, но, мне кажется, Энди очень хороший.
– Ну, у Люка свои соображения… И Энди не такой хороший.
Не надо предостерегать меня, Физз. Не родился еще мужчина, который был бы таким хорошим, – рассмеялась Мелани. Затем, посерьезнев, добавила: – За исключением Люка. – Она неожиданно по-детски смутилась и застенчиво опустила глаза. – Я, пожалуй, пойду. Клаудия сказала, что они сегодня будут записывать несколько новых эпизодов, а я хочу войти в курс дела, прежде чем вступить в спектакль на следующей неделе.
– Конечно.
Все уже покинули комнату, где проходила конференция, и Физз осталась одна. Она не могла отделаться от ощущения, что Мелани упрекнула ее, хотя и очень мягко, за то, что она не отвезла Люка
