и, следовательно, было ясно, что ранен он именно в руку.
Суровцев промолчал.
– А меня в бедро, – продолжал Андрей. – Осколком ка-ак хватит! – произнес он будто даже с удовольствием. – Сначала, правда, и не почувствовал. Потом вижу: кровь хлещет… А вам, товарищ капитан, больно было?
– Ты давно здесь? – спросил, не поворачивая головы, Суровцев. – Не знаешь, как там, блокаду прорвали?
– Не слыхать пока. Ждем все, но не слыхать.
Только теперь Суровцев понял, что начисто отрезан от своего батальона, что кто-то другой ведет его бойцов в бой, а сам он уже не комбат, а просто раненый. «Но как же так? – с недоумением думал он. – Ведь именно в эти часы должно произойти соединение войск, а я здесь?!»
Суровцев закрыл глаза. «Почему не приходит эта девушка… Вера?» – тоскливо подумал он и спросил:
– Эта… сестра часто заходит?
– Какая? – недоуменно переспросил Андрей. – Тут их, сестер, много!
– Ну, эта… Вера.
– А-а, Вера! Она, товарищ капитан, не сестра, а фельдшерица. В общем, полврача… Заходит, заботливая…
Чтобы не остаться наедине с выматывающей душу болью, Суровцев продолжал не очень-то клеившийся разговор с соседом:
– Ты сам-то из какой части?
– Я сейчас временно не военный, – весело откликнулся парень.
– Сейчас – сам вижу, что не воюешь. Я спрашиваю, кем до ранения был.
– Ну, на это так сразу не ответишь, – со смешной загадочностью произнес Андрей. – До войны фабзайцем был, потом на заводе работал. Потом на действительную призвали, за месяц до войны на завод вернулся. Война началась – я в истребительный батальон подался. Потом – в ополчение. Ну, а потом приказ вышел: всех кировцев, кто к танкам отношение имеет, вернуть из ополчения обратно. А я уж в то время младшего лейтенанта получил! – Посмотрел на часы и без всякого перехода сказал: – Сейчас шамовку принесут.
И в самом деле, дверь открылась, и пожилая санитарка внесла поднос, на котором стояли две глубокие тарелки.
– Есть будем, больные, – устало сказала она, ставя поднос на тумбочку.
– Мы не больные, мы раненые, – хмуря переносицу, проговорил Андрей.
– Это для нас все едино, – ответила санитарка, устанавливая на тумбочке две тарелки с супом. Положила у каждой из них по кусочку черного хлеба, по ложке и спросила Суровцева:
– Сами справитесь или покормить? Этот-то орел, – она кивнула на Андрея, – сам ест, а вы?..
– Конечно, сам! – ответил Суровцев и почему-то покраснел.
– Ну и ладно, – удовлетворенно произнесла санитарка. – Ешьте. Потом второе поставлю. – И ушла.
Суровцев несколько минут лежал неподвижно, потом осторожно повернулся на бок, приподнялся над низкой тумбочкой и стал неуклюже хлебать суп.
Собственно, это был не суп, а горячая водица, в которой плавало несколько кусочков капусты. Проглотив две-три ложки, он поморщился, поглядел на Андрея, который уже успел покончить с супом. Сказал:
– Нежирно вас тут кормят, лейтенант.
Андрей поставил пустую тарелку на тумбочку, облизал ложку, внимательно посмотрел на Суровцева и, сразу посерьезнев, ответил:
– Голодно живем, товарищ капитан. В городе три раза нормы снижали. На фронте-то наверняка получше кормят.
– Да, на фронте получше, – задумчиво проговорил Суровцев.
– В госпитале еще туда-сюда, – тихо продолжал Андрей, – а населению совсем худо…
– Скоро все кончится, – сказал Суровцев и, не доев суп, с облегчением опустился на подушку. – Скоро конец блокаде!
– Думаете, скоро? – с надеждой спросил Андрей.
– Я тебе говорю, скоро! – убежденно повторил Суровцев и неожиданно для себя добавил: – В Синявине будет прорвана.
И как только он сказал это, его снова охватило чувство досады и горечи. Ведь, может быть, именно сейчас, в эти минуты, идет решающий бой, может быть, именно сейчас его бойцы преодолевают последние десятки метров, отделяющие их от пятьдесят четвертой армии. А он здесь, здесь, с этим дурацким ранением!..
«Кто же сейчас командует батальоном? – думал Суровцев, перебирая в памяти фамилии командиров рот. – И жив ли Пастухов?»
Вспомнил, как Пастухов давно, еще на марше к Средней Рогатке, сказал: «Меня не убьют. И тебя не убьют. Это я тебе как комиссар заявляю. Мне известно».
Эти теперь как бы издалека донесшиеся до Суровцева слова почему-то успокоили его. «Нет, – мысленно произнес он, – его не убьют. Не могут убить. Не могут!»
– Слушай, младший, – сказал Суровцев, поворачивая голову к Андрею, – у вас тут радио имеется?
– В больших палатах есть. А вы что, товарищ капитан, насчет обстрела думаете? Так у дежурного в комнате тарелка висит, он быстро команду даст, чтобы в убежище выволакивали.
– Я не про обстрел… – с досадой оборвал его Суровцев.
Вошла санитарка с подносом в руках. Убрала глубокие тарелки, с удивлением посмотрев на Суровцева, не доевшего суп, и поставила на тумбочку другие, мелкие, на которых лежало по маленькой котлетке и по комку пшенной каши из концентрата.
Суровцев не двинулся, продолжая глядеть в потолок. Он слышал, как сосед его энергично позвякивает ложкой о тарелку. Но самому ему есть не хотелось.
– Товарищ капитан, – окликнул Андрей, – заснули, что ли? Второе давно принесли!
– Не хочу, – угрюмо ответил Суровцев.
– Чего не хотите? – переспросил Андрей. – Есть не хотите?! – На этот раз в его голосе прозвучало такое искреннее изумление, что Суровцев повернулся к нему.
– Давай, Андрей, рубай мою порцию.
– Да что вы, товарищ капитан! – скорее испуганно, чем удивленно, проговорил Андрей. – Не хотите – санитарке скажем, чтоб забрала обратно. А к вечеру разогреет и принесет.
– Я тебе говорю – рубай, младший лейтенант, – зло проворчал Суровцев. – Приказы командиров понимать разучился?
Светлые мальчишеские глаза Андрея широко раскрылись, точно он никак не мог понять, с чего это капитан на него взъелся. Но Суровцев «взъелся» не на него. Он думал все о том же – что в решающие для Ленинграда часы лежит здесь, на госпитальной койке.
Недоверчиво глядя на Суровцева, Андрей взял его тарелку, и через минуту с едой было покончено.
Суровцев с жалостью покосился на него.
– А на заводе-то что делаешь?
– Особое задание выполняю.
Суровцев усмехнулся: какое уж там особое! Танки ремонтирует или пушки. Кому теперь неизвестно, что на Кировском делают! И снова спросил, просто так, для продолжения разговора:
– Жалеешь, что с фронта на гражданку отозвали?
Андрей нахмурился. Видимо, в нем боролись воспитанное еще в армии сознание, что все относящееся к вопросам обороны надо хранить в строгом секрете, и желание доказать, что он и на заводе занимается важным и нужным делом. Наконец сказал:
