Марек покосился на клинок:
— Ты убьешь меня?
— Что? — ухмыльнулся Кайрик. — Стану я тупить меч о таких, как ты! Нет, думаю, твои таланты еще послужат Арабелю. Я даже получу причитающиеся мне комиссионные.
— Я всем расскажу, кто ты есть!
— А я тут же исчезну, — возразил Кайрик. — Да никто и не поверит тебе. И никто не найдет меня, если вообще станет искать. Когда наши секреты раскрываются, мы сразу становимся никому не нужными отщепенцами.
— Следом за мной придут другие, — произнес Марек. — Продай меня в рабство, и придут другие.
— Считаешь, мне лучше убить тебя?
— Да.
— Тогда тем более не стоит этого делать, — сказал Кайрик, вставая и отходя в сторону, показывая тем самым, что игра окончена.
— Я обучил тебя слишком хорошо, — пробормотал Марек, поднявшись и смерив взглядом бывшего ученика. — Но Гильдия все равно доберется до тебя, Кайрик. Ты забрал мой перстень — теперь тебе не уйти. Я сам украл его у одного волшебника, вместе с другими неведомыми мне вещицами.
В дверь постучали.
— Да? — крикнул Кайрик, на мгновение отвернувшись от Марека.
Послышался хруст стекла. Кайрик обернулся, но старика в комнате уже не было — он стоял внизу, на улице. Казалось, Марек специально задержался, чтобы ученик успел увидеть его.
Стук в дверь повторился.
— Позвольте сообщить, Келемвар и Адон ожидают вас в гостинице «Гордость Арабеля», — раздался голос за дверью.
— Ты кто?
— Тензил Дармонд из Посыльных Иардона.
— Подожди немного, Тензил, и я дам тебе золотой.
— Пойдем со мной, — крикнул с улицы Марек. — Иначе твоя мелочная, никчемная жизнь среди погрязших в праведных трудах обывателей разрушится максимум через две недели. Я продемонстрировал тебе отнюдь не все свои уловки, Кайрик. Запомни это.
— Запомню, — ответил Кайрик и пошел открывать дверь. — Я никогда не забывал об этом.
Кайрик впустил посыльного. Лицо мальчугана выразило крайнее изумление при виде разбитого окна и следов недавнего сражения, происшедшего в комнатушке.
3
ВСТРЕЧА
Головная боль быстро прошла, когда Миднайт покинула усадьбу Бренана. Чародейка добралась до Арабеля вместе с маленьким караваном, который даже в эти тревожные времена все же рискнул появиться на дороге. Никто из встреченных путников не мог рассказать ничего нового о событиях двух последних недель, хотя все говорили о безумстве магии и беспорядках в природе. Поэтому, когда караван достиг городских стен, Миднайт прежде всего отправилась искать ответы на свои вопросы.
Весь день она бродила по улицам Арабеля в поисках доказательств того, о чем рассказал ей Бренан. Она никак не могла поверить, что боги действительно спустились в Королевства. Ее кошелек был набит золотом, заработанным на службе в Отряде Рыси, и она могла потратить на свои поиски довольно много времени. Если она будет достаточно бережливой, золото удастся растянуть месяца на три.
Сначала Миднайт отыскала Обитель Счастья, храм Тайморы, и, заплатив за вход, лицезрела богиню. Пристально посмотрев в глаза Тайморы, Миднайт вдруг ощутила какое-то необычное волнение и внезапно поняла, что сидящая перед ней женщина и в самом деле воплотившаяся богиня. Некое чувство близкого родства возникло между ними, словно они поделились друг с другом сокровенной тайной, хотя Миднайт и не поняла какой. Еще сильнее взволновал Миднайт прощальный взгляд богини.
Таймора глядела вслед чародейке с явным страхом.
Миднайт поспешно покинула храм и провела остаток дня изучая город. На ее расспросы о местонахождении Мистры, богини Магии, прохожие либо отвечали непонимающим взглядом, либо недоуменно пожимали плечами. Не найдя храма Мистры, чародейка направилась в одну из местных таверн. Видимо, не все боги явились в ночь Нисхождения так эффектно, как Таймора. А некоторые вообще еще не появились.
В конце концов блуждания привели Миднайт в — «Гордость Арабеля» как раз к ужину. Прежде чем войти, она помедлила, наблюдая за огромным черным вороном, кружившим над гостиницей, подобно стервятнику. Сев у стены, Миднайт заказала большую кружку пива и обильный ужин.
Спустя некоторое время внимание девушки привлекла маленькая компания людей, сидящих за столиком в противоположном конце огромного обеденного зала гостиницы. Она не могла слышать их разговора, но почему-то снова и снова бросала взгляд на могучего воина и его сотрапезников. Наконец Миднайт не выдержала и пересела поближе, так чтобы отчетливо слышать заинтересовавшую ее беседу.
— Стены живут и дышат, — говорила Кейтлан Лунная Песня. — Говорят, что у стен нет ушей, но у этих — есть.
— Это поможет нам? — спросил Адон. Келемвар поставил кружку с элем на стол и громко рыгнул. Адон строго взглянул на воина. «Гордость Арабеля» считалась заведением дорогим, и в нем следовало вести себя прилично. Если во дворце не хватало свободных комнат, здесь иногда останавливалась проезжая знать. И только очень богатые торговцы могли позволить себе подолгу жить в «Гордости Арабеля».
За раскрытие заговора Найтсбриджа Келемвар, Кайрик и Адон получили право бесплатно обедать в гостинице, когда только пожелают. Но сегодня они впервые собрались здесь вместе.
Пока приятели внимательно слушали рассказ Кейтлан, Адон наблюдал за молоденькой служанкой, которая время от времени поглядывала на него, улыбаясь. Девушка казалась ему знакомой, но жрец никак не мог вспомнить, где он встречал ее.
— Цитадели не могут быть живыми, — возразил Кайрик.
— Но эта живет! Стены могут раздавить тебя. Коридоры незаметно для глаз меняют свою форму и могут завести тебя в такой лабиринт, где ты будешь блуждать, пока не умрешь от голода и жажды. Даже пыль и та умеет убивать. Она сгущается и превращается в кинжалы, готовые пронзить твое сердце, или оборачивается беспощадным воином, который не знает ни страха, ни усталости.
«Тогда как же тебе удалось сбежать, детка?» — подумал Кайрик, и на лице его заиграла улыбка. Он сидел, прижавшись спиной к стене — урок, хорошо выученный еще в воровских университетах, весьма уместный сейчас, после стычки с Мареком.
Кайрик прекрасно понимал, что Кейтлан что-то недоговаривает, поэтому ничего не сказал и прикрыл рукой появившуюся ухмылку.
— Нет, ты скажи мне, почему мы должны подвергать свою жизнь опасности? Неужели только ради того, чтобы помочь тебе и этой оборванке, которая сулит море богатств, хотя сама носит лохмотья? — обратился Адон к Келемвару.
Казалось, что жрец был чем-то встревожен — он вздрагивал каждый раз, когда в дверях обеденного зала появлялся новый посетитель. Он вел себя так странно с самого начала, как только явился на вызов Келемвара, и его нервозность несколько смущала Кайрика.
— Ждешь кого-нибудь? — попытался узнать бывший вор. Но Адон только поморщился в ответ.
— Конечно, опасность существует, — наконец произнес Келемвар. — Но что есть жизнь, если не вереница опасностей? Не знаю, как вам, но мне невыносима мысль о том, что придется провести в Арабеле
