солдатской выправки, бывалого воина, с которым Келемвар разделил немало опасностей в прошлые годы. Ссора, о причине которой оба уже забыли, заставила их разойтись в разные стороны.
Однако лицо бывалого воина осталось загорелым, а руки — такими же крепкими и могучими, как и у Келемвара.
— Я старею? Тербранд из Камнеземья стареет? Сам глянь в зеркало, старая развалина. И разве не говорили тебе, что цивилизованный человек не берет в руки оружие, если не находит ему применения?
— Мне жаль того, кто решит, что мы с тобой — цивилизованные люди, — сказал Келемвар и вложил, наконец, меч в ножны.
— Кел, — мягко упрекнул его Тербранд, — ты раскроешь мою тайну. Я постоянный посетитель этого заведения. Уважаемый торговец оружием, всегда готовый продемонстрировать умение владеть своим товаром. Кстати, могу предложить работенку для тебя…
— Хватит! — оборвал его Келемвар.
Тербранд покачал головой, изобразив огорчение:
— Ладно, ладно, по крайней мере ты теперь знаешь, где меня найти.
— Мне повезло, что я умею видеть спиной, иначе ходил бы постоянно оглядываясь, — ответил Келемвар и отвернулся от Тербранда.
Взяв новый стул вместо сломанного, остатки которого мальчик-слуга вынес на кухню, Келемвар вернулся за стол. Миднайт уверенно сидела между Кайриком и Адоном. Кейтлан молчала, ее взор был прикован к медальону чародейки, который теперь висел поверх плаща Миднайт. Девочка смотрела так, будто вот-вот потеряет сознание. Ее лицо побледнело, руки задрожали.
— Мы обсуждали предстоящий путь и долю добычи, причитающуюся человеку моего ремесла, — объяснила Келемвару Миднайт. — Я предлагаю…
— Уходи, — твердо ответил Келемвар.
— Я нужна вам, — проговорила Миднайт, нерешительно поднимаясь из-за стола.
— Да, как только я захочу, чтобы во сне мне перерезали горло, тут же обращусь к тебе. Убирайся! — зарычал Келемвар.
Вдруг Кейтлан встала, ее рот скривился, словно она собиралась что-то выкрикнуть, но слова замерли у нее на устах — девочка схватилась за горло и упала на стол.
Келемвар в смятении смотрел на упавшую девочку.
— Моя награда, — прошептал он. Остальные стояли вокруг, в растерянности ожидая указаний Келемвара.
— Адон! — резко сказал воин. — Что ты стоишь? Ты же жрец. Посмотри, что с ней случилось, и помоги ей!
Адон отрицательно помотал головой и беспомощно развел руками:
— Я не могу. После того как в Королевства снизошли боги, заклинания перестали действовать. Да ты и сам это знаешь…
Келемвар грязно выругался. Девочка, лежащая перед ним, задрожала, несмотря на то, что в помещении стояла жуткая жара.
— Тогда достаньте одеяло или еще что-нибудь. Ей нужно согреться.
Миднайт вышла вперед.
— Мой плащ, — сказала она и потянулась к заколке у шеи.
— Не вмешивайся, — хмуро посмотрел на нее Келемвар.
К их столику со скатертью в руках подбежала служанка.
— Я случайно услышала… — говорила она, помогая Келемвару закутывать девочку в скатерть.
После этого служанка снова удалилась, а воин поднял бесчувственную Кейтлан на руки и посмотрел на приятелей.
— Пойдете с чародейкой или присоединитесь ко мне? — поинтересовался он.
Адон и Кайрик переглянулись и молча посмотрели на Келемвара. На Миднайт они даже не взглянули.
— Воля ваша, — холодно произнесла чародейка. Келемвар со спутниками протиснулись мимо нее. Адон открыл дверь и придержал ее, пропуская друзей, после чего вышел вслед за ними.
Миднайт обернулась, чуть не столкнувшись со служанкой, на лице которой застыла застенчивая улыбка. Девушка нервно мяла передник.
— Ты что-то хочешь сказать? — рявкнула на нее Миднайт.
— Ваш счет, госпожа.
Миднайт бросила взгляд на свой столик, где давно стыл заказанный ею ужин. Впрочем, ей было не до еды. Она последовала за девушкой, чтобы расплатиться с хозяином гостиницы.
— У вас есть свободные комнаты? — спросила Миднайт у хозяина.
— Нет, госпожа. Гостиница переполнена. Может быть, в «Алом Копье»? Это здесь, рядом… — ответил хозяин, отсчитывая сдачу.
Миднайт кинула ему золотую монету и двинулась в направлении выхода. Прежде чем хозяин успел произнести слова благодарности за непомерные чаевые, чародейка уже оказалась за дверью.
Как только Миднайт переступила порог гостиницы и ощутила колючую прохладу ночного воздуха, из-за столика в темном углу обеденного зала поднялась какая-то фигура. Пригоршня золота в Арабеле могла купить все, а уж право посидеть в спокойном, полуосвещенном уголке таверны — и подавно. Чернеющие угольки глаз незнакомца, казалось, вспыхнули, запечатлевая в памяти лица искателей приключений, за которыми он наблюдал. Он зловеще улыбнулся и ушел, растворившись в ночи, до того как кто-нибудь обратил на него внимание.
Кони Келемвара, Кайрика и Адона несли своих хозяев в «Приют Страждущих». Келемвар скакал впереди с Кейтлан, перекинутой через седло. Вскоре они добрались до места, и Кайрик помог Келемвару переложить девочку на руки Адону. Келемвар спрыгнул на землю и направился к дверям гостиницы, даже не позаботившись о том, чтобы привязать своего жеребца.
— Нам тоже идти с тобой? — спросил Адон.
— Лучше подождем здесь, он сам все решит, — предложил Кайрик.
И в самом деле, вскоре Келемвар появился вновь и приказал отнести девочку к заднему входу.
Их встретила старая женщина; она принесла фонарь и знаками пригласила их пройти внутрь. Ее присутствие, казалось, несколько смущало Келемвара.
— Зейла, это Кайрик, мой приятель-стражник, а это Адон, священнослужитель Сьюн, — представил их Келемвар.
— Потом познакомимся, — нетерпеливо мотнула головой женщина. — Идите за мной.
Вскоре они очутились в комнате, которую Зейла всегда держала свободной на всякий случай. На постели билась в горячке Кейтлан. Градины пота проступили на ее лбу, и Зейла промокнула их влажным полотенцем.
— Она больна и может умереть, Кел, — сказала Зейла. Глубокие морщины на лице женщины говорили о том, что уж она-то за свою жизнь вдоволь насмотрелась на боль и страдание.
Кейтлан пришла в сознание: она силилась что-то сказать. Келемвар наклонился к девочке так, чтобы можно было разобрать слова.
— Спасите ее. — Голос девочки звучал слабо и прерывисто. — Спасите мою госпожу.
— Ты отдыхай, — сказал Келемвар, поглаживая девочку по голове и отводя волосы с ее лица.
Внезапно Кейтлан с силой сжала руку воина, заставив его вздрогнуть.
— Она может
— Зейла! — крикнул Келемвар, но женщина уже суетилась рядом.
Келемвар посмотрел на стоящих в стороне Кайрика и Адона. Если они и слышали слова девочки, то не подали виду. Тайне Келемвара ничто не угрожало.
— Она жива, — объявила Зейла. — Пока.
Старая женщина повернулась к Кайрику и Адону и попросила их выйти из комнаты, поскольку
