— Иди.
Она потянулась к Ричарду, он наклонился для очередного поцелуя в щеку. Похоже, это вошло у нее в привычку.
Бросив на прощание «до встречи, Мари», она скрылась за дверью.
— Она ничего мне не говорила, я бы прислала ее раньше.
Ричард промолчал.
— Она ничего не говорила?
— Нет.
— Тогда почему…
— Мари, ты выйдешь за меня замуж?
Он сказал это на одном дыхании, будто боясь больше не решиться на это.
Ее глаза медленно расширились. Замуж? За него? Он шутит. Зная ее прошлое, ее врагов, ее… Она не могла поверить в то, что слышит. Он шутит.
— Не шути так.
— С чего ты взяла, что я шучу?
Похоже он разозлился, мелькнуло у нее в голове.
— Если ты знаешь мое имя, значит знаешь и все остальное, знаешь, что…
— Меня это не волнует, мы со всем разберемся. Господи, разве ты не видишь, что я люблю тебя? Что каждый раз, оказываясь с тобой под одной крышей, я начинаю быть нервозным, плохо сплю, хожу злой… Что смотреть на тебя, смеющуюся шуткам других мужчин, для меня хуже удара ножом в сердце? Что…
— Ты не можешь говорить этого серьезно.
У нее на глазах выступили слезы.
Он подошел и, схватив ее за плечи, заставил посмотреть себе в глаза.
— Разве это может быть не серьезно?
И он резко склонил голову, впиваясь в ее податливые губы неистовым поцелуем. Он целовал ее так, пока она не ответила на поцелуй, и только тут он позволил себе нежно обнять ее хрупкие плечи, а поцелуй превратить в сладостный и нежный.
Подняв голову, он увидел перед собой подернутые дымкой страсти глаза.
— Как же я люблю тебя.
Он не мог ее отпустить. Не мог.
— Если ты сейчас не скажешь да, я свяжу тебя и увезу в Шотландию, там не спрашивают согласия женщины. Ты это знаешь. А после этого я буду любить тебя до тех пор, пока и ты не полюбишь меня.
— Нет…
— Ты сама…
— Нет, мы не поедем в Шотландию. Я люблю тебя и стану твоей женой…
Он не дал ей договорить. Снова накрыв ее рот своим, он целовал ее неистово, и нежно одновременно. Она любит его, что же еще нужно?..
— Стефани, дорогая, не заходи.
Они услышали голос одновременно, но первой суть сказанного поняла Мари, так и отскочив в сторону. Ричард же интуитивно встал перед Мари, закрывая ее от неизвестной опасности.
Но эту его попытку прервал смех Дианы.
— Вы ведете себя, как нашкодившие школьники. Тони, уведи пожалуйста Стефани.
— Хорошо.
Он поцеловал в лоб жену и, повел за руки сопротивляющуюся Стефани, направляясь с нею наверх.
Диана повернулась к своим друзьям. Ну наконец-то, мелькнуло у нее в голове.
Продолжая молчать, она смотрела на то, как постепенно все краснее становиться Мари и хмурится Ричард.
— Могу я узнать, что здесь только что произошло?
Таким голосом она говорила, когда кого-то очень строго вычитывала. И Мари это знала.
— Понимаешь… Ричард… Мы…
— Она все прекрасно понимает. Иначе бы не усмехалась.
Мари наконец решилась посмотреть на Диану и замолчала. Плечи подруги безудержно тряслись. Она смеялась.
— Я уж думала, этого никогда не произойдет. Придумала несколько планов замужества без ведома жениха и невесты — продолжала между тем сквозь смех Диана. — Надеюсь, ты уже сделал предложение, Ричард.
— Конечно, хотя это тебя и не должно волновать. Это наша личная жи…
Он осекся, вспомнив, как бессовестно лез в ее личную жизнь.
Диана поняла, почему он осекся, но решила ничего не говорить. Бросила лишь весьма красноречивый взгляд.
— Тогда, надеюсь, скоро мы сыграем свадьбу?
Она смотрела только на Мари.
— Нет.
Ричард снова разъяренно обернулся к ней, но она смотрела на Диану и не обратила на это никакого внимания.
Диана знала причину ее медлительности.
— Мари…
Начал было он, но она вновь его перебила.
— Диана должна скоро родить, Ричард, но если мы поженимся сейчас, тебя не будет рядом, чтобы принять роды. А я не смогу быть спокойной, зная, что ей нужна наша помощь. Диана слишком часто помогала нам.
Она обращалась к Ричарду, хотя смотрела исключительно на Диану.
— Хорошо, но потом только попробуй отложить нашу свадьбу хоть на день.
За эти слова он был награжден такой ослепительной улыбкой, что готов бы ждать сколько угодно.
Глава 12
— Я пошлю за доктором.
Тони решительно направился к двери. Вот уже час, как у Дианы отошли воды, а никто до сих пор за ним не отправился.
— Не надо.
Мари абсолютно невозмутимая сидела в кресле, и наблюдала за тем, как муж ее лучшей подруги мечется по комнате, словно тигр в клетке.
— Я знаю, что она может со всем справиться сама, но не кажется ли тебе, что ребенка кто-то должен принять?
Мари улыбнулась.
— Для этого есть Ричард.
— Что?
Он так и остановился посреди комнаты, не веря услышанному.
— Ну уж этого-то я уж точно не допущу.
И он снова направился к двери.
— Ты думаешь, что он увидит что-то новое?
Мари с трудом сдержала смех при виде мелькнувшей ярости.
— Тони, она никого другого к себе не подпустит. Ричард не раз зашивал ее, не раз принимал вместе
