Глава XXII
«ЭНИ-БЕНИ-РИКИ-ТАКИ…»
Занимался хмурый рассвет, когда майор Гвоздь, капитан Кипятков, поэт Афонькин и ребята приехали на собачье кладбище.
Несмотря на такую рань, сторож-карлик уже вовсю махал метлой, подметая кладбищенские дорожки. Увидев Гвоздя, карлик вытянулся по стойке «смирно».
— Здравия желаю, товарищ майор!
— Здорово, лейтенант. Как обстановка?
— Спокойная!
— У тебя лопата есть?
— Есть! Штыковая и совковая!
— Давай и ту, и другую. И еще топорик.
— Слушаюсь!
Карлик дал им топор и лопаты.
— Это что, тоже ваш кадровый агент? — спросил Самокатов, когда они уже направились к могиле Курочкиной.
— А то как же, — ответил Гвоздь. — ФСБ держит под контролем все питерские кладбища.
— А зачем? — спросил Горохов.
— Чтоб мертвецы не разбегались, — пояснил майор. И непонятно было — шутит он или говорит серьезно.
Подойдя к Ритиной могиле, Гвоздь с Кипятковым достали обоймы с серебряными пулями и деловито вставили их в свои «пушки».
— Огонь на поражение открывать только в самом крайнем случае, — предупредил майор капитана. — Она мне нужна живой. Уразумел, Жора?
— Так точно! — козырнул Кипятков.
Затем Гвоздь обратился к остальным.
— Здесь лежит нечисть высшего разряда, — показал он пистолетом на могилу. — Поэтому приказываю соблюдать крайнюю осторожность. Уразумели?
— Уразумели, — ответила за всех Любка.
— Ну, кто тут у нас самый молодой? — Майор кинул взгляд на Генку с Максом. — Давайте-ка, ребята, лопаты в зубы — и вперед.
Мальчишки взяли по лопате и приступили к работе. Когда они вырыли гроб, Гвоздь подцепил крышку топориком.
Крышка отскочила.
А из гроба выскочил… скелет собаки.
— Гав-гав-гав! — злобно облаял он всех и пустился наутек.
— Лови!.. Лови!.. — азартно закричал майор.
Да куда там — лови! Скелет так припустил на своих костях-лапах, что только кости засверкали.
Видя, что нечисть уходит, Гвоздь вскинул пистолет.
Бах-бах! — выстрелил он два раза.
Бах-бах! — выстрелил следом Кипятков.
Оба фээсбэшника попали в цель. Но собачий скелет продолжал улепетывать как ни в чем не бывало. Подбежав к кладбищенской ограде, он с ходу перемахнул ее. И был таков.
— Вот так номер, чтоб я помер, — сказал майор Гвоздь, убирая пистолет в плечевую кобуру. — Ее даже серебряные пули не берут. Что ж это за тварь?..
— Петр Трофимыч, надо срочно оцепить район! — возбужденно предложили мальчишки.
— А толку-то, — сказала им Крутая. — Вон она какого стрекача задала.
— Вот именно, — согласился с Любкой Гвоздь. — Кипятков!
— Я!
— Обыщи гроб.
— Слушаюсь!
Капитан обыскал гроб.
— На дне гроба обнаружены следы пепла, — доложил он.
— Выходит, она сожгла тетрадку с заклинаниями, — сделал вывод майор и взглянул на поэта.
Афонькин был просто в шоке от всего увиденного.
— Господи… Господи… — бормотал он. — И это существо я любил больше жизни…
— Успокойся, Володя, — похлопал его по плечу Гвоздь. — И постарайся вспомнить, какую считалку ты прочел своей невесте.
— Увы, я не помню…
— Хотя бы одно словечко, — настаивал майор.
— Ой, да там сущая белиберда.
— Ну а какая именно?
Афонькин наморщил лоб.
— Что-то типа — «мени-пени».
— А может, «эни-бени»? — спросил Генка, начиная припоминать считалку, которую слышал в первом классе.
— Да, да! — встрепенулся поэт. — Точно — «эни-бени»!
— Ну а дальше? — теребил его Гвоздь.
Афонькин снова наморщил лоб.
— Вроде какие-то «раки».
— А не «рики-таки»? — спросил Макс, тоже смутно припоминая считалку.
— Верно! — вскричал поэт. — «Рики-таки»!
— «Эни-бени-рики-таки», — повторил первую строчку Кипятков.
— «Тай-бары-барыки-смаки», — мигом вспомнила Любка вторую строчку.
— «Эн-бен-турумбен!» — восторженно завопил Горохов.
— «Бакс!» — выкрикнул Самокатов.
Майор Гвоздь довольно подкрутил усы.
— Как говорится: «И на старуху бывает проруха». Курочкина, конечно, сильная тварь, но не всемогущая. И на нее смертельное заклинание нашлось.
— А вдруг не подействует? — засомневался Кипятков.
— Отставить сомнения, капитан, — приказал Гвоздь.
— Есть отставить сомнения!
— В общем, так, орлы, — заключил майор. — Дело за малым. Нужно найти эту красавицу.
— А где ж ее искать-то, Петр Трофимыч? — задали риторический вопрос ребята.
Вместо ответа Гвоздь принюхался, опустился на четвереньки и заводил усами по земле… Короче, повел себя, как настоящая собака, только что не гавкал.
Все с изумлением наблюдали за действиями бравого майора.
— Вот так номер, чтоб я помер! — воскликнул Гвоздь, становясь на ноги и отряхивая брюки. — Оказывается, эта тварь следы оставила.
— Прикажете вызвать проводника со служебно-розыскной собакой? — тотчас спросил Кипятков.
— Не надо, капитан. Я сам пойду по следу.
— Вы?! — удивились все.
— Так точно. Я ведь в одной из своих прошлых жизней был ищейкой. И звали меня тогда — Рекс!
С этими словами майор Гвоздь пошел по следу. А все остальные пошли за майором.
И пришли они туда, откуда ушли. То есть на Лиговку. К Генкиному дому. Мало того, след привел их к дверям Генкиной квартиры.
— Ни фига себе, — изумился Самокатов.
