действом.
— Ну вот, — развёл руками Димон, приближаясь к товарищам. — Стоило только войти к ним в кубрик, как всё наладилось. Даже делать ничего не пришлось.
— Вот и отлично, — хмыкнул Корней, глядя на него весёлыми глазами. — Капитан на месте, команда на месте, пассажиры на месте, значит завтра с утра можно отправляться и в город.
Полюбовавшись лениво ещё раз на привычные речные пейзажи, Сидор с Димоном, всё-таки почувствовали усталость и отправились обратно в каюту, как они сказали: 'Добирать недобранное', а попросту — дальше отсыпаться.
Глава 9 Прибытие
Следующий день, день запланированного окончания путешествия по опостылевшей всем уже реке, начался рано. Даже очень рано. А ещё точнее сказать, то так рано они уже и забыли когда вставали.
Едва только небо чуть, чуть посерело, ка капитан, ничуть не заботясь о сне пассажиров заорал на своих матросов, чуть ли не матерным голосом, подымая утреннюю вахту и готовя лодью к отплытию.
— Живо на палубу, свиньи, — это, пожалуй, было наименее грязное ругательство, что он вывалил на головы совершенно не ожидавших такого обращения матросов, привыкших за время путешествия к достаточно вежливому обращению капитана.
— Во, разошёлся, — душераздирающе зевнув, Сидор отбросил одеяло и осторожно погладил свой живот.
— Ну как? — тут же насмешливо поинтересовался Корней, так же, как и все разбуженный капитаном. — Болит?
— Слава Богу, нет, — осторожно ощупав всё брюхо, весело откликнулся Сидор. — Даже спал и то нормально, а не так, как в прошлый раз, без задних ног.
— Ну что? Подымаемся? — поинтересовался он у всей проснувшейся компании. — А то капитан ещё и нас начнёт таким матом подымать. Вы, как знаете, а мне неприятно, — поморщился он. — Такой был вежливый человек, — душераздирающе зевнув, косноязычно проговорил он. — И так мигом скурвился, — осуждающе покачал он головой. — Ругается, как портовая шлюха.
— Впрочем, — задумчиво проговорил он, подымаясь с кровати и надевая штаны, — он таковая и есть. Вот уж о ком никогда не буду жалеть, что расстался, так это о нём.
— Может, его пристрелить без лишних слов, — внимательно посмотрев на Сидора, тихо предложил Корней. — Два раза он на нас покушался. И оба раза лишь по счастливой случайности, нас пронесло.
— Не вас, а нас, — лениво зевнув и осторожно зыркнув на Корнея из-под одеяла, скаламбурил Димон, в отличие от всех остальных, уже практически одетых, так и валяющийся в разобранной кровати.
— Вас, вас, — довольно оскалился Корней. — Конечно вас. Ты давай вставай, пронесённый, а то, как бы капитан и в этот раз вас не пронёс. Нам ещё столичную таможню проходить, а там сволочи, не чета пограничным. Всё, что я о них слышал, радости от знакомства с ними не прибавляет. Так что, — Корней внимательно присмотрелся к так и не пошевелившемуся Димону, — надо быть готовым, чтобы в случае чего свалить отсюда, хоть и с боем. А ну встал, — каким-то жёстким и неприятным голосом проговорил он, нависнув над валяющимся в постели Димоном, — живо умылся, и выполнить подготовительный к бою комплекс. — И, больше не разговаривая, сдёрнул с него одеяло, и за ногу стащил ленящегося Димона на холодный утром пол.
Придав ему дополнительного ускорения в виде хорошего пинка под зад, он, удовлетворённо окинув взглядом мгновенно опустевшую каюту, вышел вслед за всеми на палубу, где Сидор с Димоном уже выполняли комплекс воинского упражнения, старательно мешая матросам заниматься своими корабельными делами.
— Ну вот, — удовлетворённо потёр он руки, внимательно присмотревшись, как ребята старательно махают руками и ногами, — теперь можно и в столицу.
— А ты чего так рано встала, — обратился он к Мане, присоединившейся к ребятам. — Спала бы ещё. До города плыть не менее пары часов, как раз успела бы отоспаться.
— Отоспишься тут с вами, — недовольно пробурчала, зевая спросонья Маня. — Один ругается, как портовый грузчик. Другие прыгают, как ненормальные по палубе. Топочут, спать не дают. А некоторые, — Маня насмешливо глянула на довольного Корнея, — Вообще, ходют тут, понимаешь ли, по палубе, засунув руки в брюки и бедным девушкам спать, не дают
— Ага, — удовлетворённо кивнул головой Корней. — Бедные девушки, это надо понимать ты. Понятно. Тогда, бедные девушки, если вы не возражаете, то присоединяйтесь ка к этим двум тушкам, что лениво прыгают по палубе и начинайте прыгать вместе мс ними. Я думаю, что лишний стрелок нам сегодня, явно не помешает, а это прыганье как раз разгонит застоявшуюся кровь в жилах бедных девушек.
И насвистывая какую-то весёлую мелодию, Корней, теперь уже и под стенания и неожиданно влипнувшей в спортивные занятия Мани, отправился на корму к капитану. Больше он к разминающимся ребятам так и не подошёл, проведя всё время, до вывода лодьи в основное русло реки, возле капитана, о чём-то с ним оживлённо переговариваясь.
И дальше, когда все ребята уже утихомирились и разбрелись по своим, заранее оговоренным местам, он так больше и не комментировал утренние занятия, сосредоточившись на капитане, скорчившемся где-то возле рулевого то ли весла. То ли штурвала.
— Скоро таможня, — искательно заглядывая Корнею в глаза, негромко проговорил капитан, посмотрев на берег и заметив там какое-то, только ему понятное шевеление.
— Прежде, чем мы пристанем к пристани, нам надо принять на борт столичного таможенника. Это недавнее нововведение, но, говорят, что они очень много берут, не взирая на лица и обстоятельства. Если на границе нас пронесло, — вздрогнув, капитан, вжав голову в плечи, осторожно оглянулся по сторонам, и не увидев никого, облегчённо вздохнул, — то уж тут-то, не пронесёт. — Ещё раз он окинул встревоженным взглядом палубу лодьи, явно кого-то высматривая. — Готовьте кошельки.
— Едут падальщики, — зло проворчал он, прищурив глаза и наблюдая за направляющейся к ним от берега лодкой.
В этот момент он явно напомнил Корнею себя самого месячной давности, и он подивился, как может человек меняться за столь короткое время и при таких незначительных обстоятельствах.
Лишение кого-либо жизни, Корней уже давно не рассматривал, как какое-либо особое обстоятельство, как-то так особо влияющее на характер человека. И, особенно, на изменения в самом человеке.
'Смерть, это часть жизни', любил он приговаривать в таких случаях, часто, но неизменно каждый раз с удивлением наблюдая, как люди меняются под страхом смерти. А зачастую, даже при простейшей угрозе её применения.
— Ведёшь себя, как обычно, — бросил он капитану, внимательно наблюдая за приближающейся лодкой. — В споры не вступать, комментариев никаких не выдавать. Услышу какое-нибудь подозрительное слово, или что-то мне в тебе не понравится, первым пойдёшь рыб кормить, — повернув голову к капитану, глянул он ему в глаза. — И без фокусов мне, — с угрозой добавил он враз сникшему капитану.
Следующие полчаса он, вместе с капитаном, наблюдал за приближающейся неторопливо лодкой, в которой вальяжно развалился на корме какой-то человек.
— Ну здравствуйте, — приветливо поздоровался он, подымаясь на борт лодьи и старательно оглядываясь по сторонам. — Будем по углам шарить, — улыбнулся он капитану. — Или сразу платить будете.
— Да платить то нам и не за что, — пожал плечами капитан. — На судне никого, кроме пассажиров, да их лошадей и нет. И никакого товара, тоже нет.
— Как это нет, — удивлённо уставился на него столичный таможенник. Продолжая всё ещё улыбаться. — А лошади? А пассажиры? А само судно?
— Какое такое судно? — растерянно уставился на него капитан.
