устроившимся на человеческих землях. Или даже по границам имперских земель. Убедят этих легковерных дураков не присоединяться ни к кому, основав собственное, 'независимое' поселение на границах ничейных земель.
Тем самым ещё больше раздробив и ослабив старые кланы.
'Разделяй и властвуй' — основа новой имперской политики.
Наивные дураки! Думали личным примером возобновить старую имперскую политику по ротации ослабевших кланов из центра на окраины. Императрица улыбнулсь. Программа замены зажравшихся, ставших слишком самостоятельными и неподконтрольными Императорам старых ящеровых кланов на молодые, новые и послушные, работала безупречно.
Немного безпокоило только что это была не первая уже такая группа. И даже не вторая. И даже, к сожалению, не третья. Следом за сегодняшней группой, готовилась уйти ещё одна, числом не менее первой. А по некоторым данным, следом за ними в пригородах столицы в местах компактного проживания разгромленных старых кланов, собиралась и ещё одна, третья, самая многочисленная группа переселенцев. И по ещё непроверенным до конца данным, активно готовящаяся не только к личному бегству, но и к вывозу на окраины Империи чуть ли не целые цеха из бывших имперских мастерских.
Императрица невольно поморщилась. Случайная вроде бы оговорка, была далеко совсем не случайной. В этом следовало признаться хотя бы самой себе. Во многом столичные имперские мастерские, славные прежде своим техническим уровнем и квалифицированными кадрами рабочих, уже действительно были бывшие. Слишком уж тщательно по их старым инженерно техническим и рабочим кадрам прошлись последние чистки победивших кланов. Слишком уж те были безжалостны.
Такого никогда раньше не было. Кто бы не побеждал в постоянно ведущейся в столице клановой грызне, но чтобы потом, вот так, подчистую вырезать целыми семьями специалистов, пусть даже из других, враждебных кланов. Такого раньше никогда не было.
— 'Слишком эти новые кланы кровожадны, — недовольно подумала она. — Надо признать, что методы скрещивания, разработанные нашими учёными, дали не совсем тот результат.
— Слишком мног побочного мусора. Слишком велика доля генетического брака.
— Ну да ничего. Глядишь обживутся в столице, помягчают.
— А не помягчают, следующая чистка начнётся уже с них'.
— 'Но если всё так и дальше пойдёт, — усмехнулась она про себя, — то скоро в просторных цехах столичных цехов не останется ни одного кадрового рабочего или мастера. Не говоря уж про инженеров. Только людские рабы будут тогда трудиться в опустевших, брошеных цехах
— А может быть это и неплохо', — подумала она.
— Так, так, так, — нервно поцокала она коготками по прозрачному стеклу окна. — Так дело не пойдёт. Кто-то же должен и остаться. Кто-то ведь должен и работать. А так они вообще все удерут на окраины.
— 'Прав! Прав безопасник. Как не неприятно в этом сознаваться, но саму себя обманывать не стоит. Нового отъезда старых клановщиков допустить никоко нельзя. Иначе уже у Империи начнутся нешуточные проблемы. И о былом высоком техническом уровне можно будет надолго позабыть'.
— 'Надо выявить зачинщиков и примерно наказать', — проскочила тревожная мысль.
То, что при этом нарушался её же собственный недавний указ об организации целых трёх новых кланов и возможности любому свободно присоедиться к нему, её не взволновало ни в коей мере.
Императрица с трудом отлипла от стекла. Дел было много и застаиваться у окна, любуясь прекрасным городским пейзажем или предаваться посторонним мыслям, было недопустимо. Императрица поморщилась от этой мысли. Даже ей не всё было позволено. И то что ей не позволялось, сейчас озвучит вот тот невысокий, невзрачный ящер, что ещё рано утром робко просочился в дверь её будуара и с тех пор так согнувшись и стоял, не смея её потревожить.
Мало кому известный, не привлекающий постороннего внимания своей рядовой, незапоминающейся внешностью, он, принеся неприятные вести о бегстве безродых ящеров, давно уже молча и терпеливо поджидал реакцию Императрицы.
У неё на миг даже мелькнула мысль потомить его ещё чуть-чуть, но тут же в страхе покрывшись липким, вонючим потом, она быстро её отбросила. Кто, как не она хорошо знала, что с этим ящером шутить не стоило.
Дождавшись когда последний слуга, по небрежному маху руки Императрицы покинет комнату, он медленно разогнул угодливо согнутую спину и холодными, льдистыми глазами кольнул замершую возле туалетного столика ящерицу.
— Вы забываетесь.
Холодное, змеиное шипение, едва на грани слышимости, буквально потрясло Императрицу. Казалось, её скрутило какой-то неведомой силой, настолько быстро и буквально мгновенно она потеряла весь свой имперский лоск и величие.
— Что это значит? — тихо, едва слышно прошептала она.
— Вам было ясно сказано что эти кланы никогда не должны подняться. Никогда и ни при каких условиях. Мы еле, еле с ними справились. Сколько наших воинов в битвах с ними полегло. А что делаете Вы?
— Ваш идиотский указ о возрождении трёх кланов вызвал обвал. Настоящий исход ящеров из столицы.
— Одна группа беженцев уже к ним отправилась, вторая готовится. Третья ещё хуже. Третья демонтирует оборудование, станки и готовится к вывозу из промышленного пояса столицы чуть ли не целых цехов имперских заводов, мотивируя это тем, что это якобы их цеха, их оборудование, их инструмент и прочее. И они сами собираются непонятно куда переселяться.
— А суммарно это несколько тысяч ящеров.
— Что всё это значит?
— Мне кажется, что вы забываете кому и чем обязаны.
— Я помню…, - тихо прошелестел по комнате невнятный голос Императрицы.
— Ещё бы, — неожиданно хихикнул её собеседник. — Иначе, — мгновенно сменил он тон разговора, став откровенно угрожающим.
— Вы поняли, вы слышали. Исполнять! — тихо прошелестел такой страшный и ненавистный для неё голос. — И не забудьте, Вас ждёт княжна. Вы что-то увлеклись балами и про княжеское посольство совершенно забыли.
— Отнеситесь к её просьбе самым внимательным образом.
— Постарайтесь использовать княжну. Расположите её к себе, привлеките чем-нибудь её внимание. Заинтересуйте. Станьте друзьями.
— Хорошо было бы чтобы княжна стала нашим другом.
— Она умна, образована и совсем недавно получила весьма ценный личный опыт. И если ещё чего не знает, то активно всему учится.
— Самое для нас неприятное, — недовольно поморщился он, — она не боится учиться.
— У неё огромный, просто чудовищный потенциал. Поэтому хорошо бы иметь её среди своих друзей.
— Не получится договориться — будем устранять, чего бы нам это не стоило.
— Но решать это уже не вам.
— Политика Подгорных князей в определённой мере представляет для нас серьёзную угрозу и тут сантименты не уместны. Так что желательно княжну нейтрализовать уже сейчас. Империи не нужно мощное, большое государство у себя на границе. Империи нужны маленькие, слабые человеческие государства по границам её владений. Полностью нам подконтрольные и следующие в русле имперской политики. Которые мы в любой момент можем прогнуть под свой определённый интерес.
— Сейчас княжна помимо балов и иных развлечений активно занялась разграблением брошенного ушедшими имущества. Конечно, ничего действительно серьёзного ей никто приобрести не даст, но кое-что, что уже не представляет для нас интереса, чему давно место на свалке, ей приобрести помогут. Пусть платит. Пусть много платит.
— И когда из неё вытянут достаточно средств, чтоб с лихвой компенсировать наши потери, вот тогда мы её и отпустим.
