Штаб 2-й ОДВА располагался в Хабаровске, но сейчас все были тут. В ста километрах севернее Владивостока и в десяти западнее Уссурийска на необъятных просторах равнинной местности около поселка Воздвиженка был построен прекрасный аэродром с полосой около трех километров. На одном конце полосы располагались стоянки и строения полка реактивных бомбардировщиков Ту-16. Другой конец полосы оккупировал прославленный Краснознаменный Оршанский истребительный авиационный полк. Всего четыре месяца тому назад несколько первых Су-7 перегнали сюда с завода в Комсомольске-на Амуре. И лучшие летчики полка под руководством и опекой асов из Москвы уже их освоили и летали даже ночью. Пара наших новых истребителей круглосуточно находилась в готовности вылететь по тревоге. Летчики не сидели в кабине, но находились поблизости. Вечером я сидел в кинозале приземистого одноэтажного клуба. Показывали интересную ленту, и народу набралось много. Незадолго до конца фильма вошел майор и громко объявил: «Капитан Львов, старший лейтенант Бойко, срочно на выход!» Два парня в летных комбинезонах поднялись и с явным неудовольствием, что им не дали досмотреть, побрели к выходу. Когда я вышел в непроглядную темень, то услышал характерный рев двух взлетающих Су-7.
Вторая воздушная армия прикрывала пространство всего Дальнего Востока. Многие ее аэродромы были построены еще до Второй мировой войны. Тогда в районе севернее Владивостока на них базировались полки и дивизии ВВС Дальневосточного фронта, и их командующий генерал-лейтенант К.М. Гусев к лету 1941 года имел в своем распоряжении значительные силы для отражения ожидавшегося нападения Японии. Но Гусева вскоре арестовали якобы за принадлежность к антисталинскому заговору. А его летчики не справились бы с новыми истребителями и бомбардировщиками Японии, которые разгромили Пирл-Харбор.
С начала 30-х годов американцы, стремясь вырваться из тисков Великой экономической депрессии, продавали все, что у них покупали. В то время США видели в СССР главную угрозу всему миру и поддерживали его врагов-соседей Японию и Германию. Искренне веря, что это в интересах их страны, американцы организовали свободный доступ японским конструкторам самолетов на свои авиационные заводы.
Очень милый и учтивый молодой человек Джиро Хорикоши был направлен на авиазавод Куртис-Райт, где он талантливо освоил все, что видел. Он также посетил и другие авиационные заводы США. После возвращения в Японию Хорикоши назначается Главным конструктором авиационного подразделения компании «Мицубиши». Оно было лучшим в Японии. Его первый в мире истребитель для авианосца А 5 М взлетел в 1935 году, а через два года большое число этих машин приняло участие в войне с Китаем. Только тогда в США осознали возможность экспансии Японии на Тихом океане и усомнились в целесообразности ее поддержки.
В 1937 году Военно-Морские Силы Японии разработали тактико-технические требования к новому истребителю: скорость 500 км/ч, время полета 8 часов и из них 2 часа в бою. Японское военное командование хотело воевать на этих истребителях далеко от своих островов.
Джиро Хорикоши берется за разработку такого, «самого лучшего в мире истребителя». В 1939 году взлетает первый опытный А 6 М, Двухрядная звезда воздушного охлаждения мощностью 1100 л.с. обеспечила этому моноплану как приличную скорость, так и умеренный расход топлива. Это был современный истребитель, напоминавший поликарповский И-180. К 1941 году Mitsubishi А 6 М Zero уже был произведен в достаточном количестве, превосходил американский истребитель Curtiss Р-40 Hawk и даже отдаленно не напоминал те устаревшие японские самолеты, с которыми встретились «сталинские соколы» у реки Халхин-Гол.
Скрытное нападение на американскую военно-морскую базу Пирл-Харбор и последующие воздушные сражения на Тихом океане продемонстрировали эффективность А 6 М. Всего за время войны было выпущено более 12 тысяч истребителей «Зиро».
После войны Джиро Хорикоши стал большим поклонником США и очень сожалел о своем участии в вооружении Японии, вплоть до своей смерти в 1982 году в возрасте 78 лет.
Когда я посетил мемориальный музей в Пирл-Харборе, отдыхая с женой и внучкой в Гонолулу на Гавайях, то был поражен высоким уровнем японской авиационной техники того времени. Шесть авианосцев очень рациональной конструкции, в окружении еще двадцати четырех боевых и вспомогательных кораблей, сумели незамеченными подойти с севера к Гавайским островам. Они выпустили в воздух армаду скоростных боевых самолетов с бомбами и торпедами, которые после двухчасового полета еще целый час крушили аэродромы и боевые корабли базы американского флота. Потом эти авианосцы приняли возвратившиеся самолеты и скрылись в просторах океана. Если бы в 1941-м вся эта мощь обрушилась на аэродромы ВВС Дальневосточного фронта, а не на Пирл-Харбор, то исход Второй мировой войны мог быть иным. Но уже спустя семь месяцев четыре этих авианосца из шести были потоплены ударами с воздуха смелыми американскими летчиками во время битвы за остров Мидуэй.
Дальневосточным летчикам, принимавшим участие в разгроме Квантунской армии, через пять лет после победоносного окончания войны с Японией пришлось снова воевать в небе над Кореей и Северным Китаем. Но на сей раз с американцами.
Среди встречавших нас на аэродроме Воздвиженка старших офицеров инженерной службы воздушной армии были и участники Корейской войны. А высокий улыбающийся генерал-майор оказался главным инженером воздушной армии Прокофьевым по кличке Прокоша. У него было много дел и очень большое хозяйство Несколько дивизий бомбардировщиков Ил-28 и Ту-16, истребителей МиГ-17, отдельных полков и эскадрилий транспортных самолетов Ли-2, Ил-14 и вертолетов Ми-2, Ми-4. Они были разбросаны на аэродромах по всему Дальнему Востоку. Но сейчас он находился здесь, в истребительном полку, рядом со своим командующим воздушной армией генерал-лейтенантом Жуковским и его заместителем по летной части генерал-майором Кокоревым, обеспечивая их подготовку к первому вылету на самолетах Су-7. Как радушный хозяин Прокоша встретил нас, представителей Комсомольского завода и Москвы, и обеспечил нам вполне комфортные условия пребывания.
Спустя несколько лет к нам в бригаду надежности ОКБ Сухого пришел работать после увольнения из армии заместитель Прокоши бывший полковник инженерной службы, выпускник Военной инженерной академии им. Н.Е. Жуковского Даниил Маркович Ципенюк. Мы были с ним дружны, и он много рассказывал мне о своем участии в Корейской войне.
Сравнительно небольшая 90-тысячная армия Северной Кореи с несколькими сотнями танков Т-34 и всего со 150 поршневыми самолетами Як-3, Як-7, Як-9, Ла-7 и Ил-10 начала боевые действия на территории Южной Кореи 25 июня 1950 года. Совет Безопасности ООН объявил Северную Корею агрессором в тот же день. ООН обратилась ко всем странам с просьбой направить свои войска на помощь Южной Корее. Через два дня после начала войны президент США Гарри Трумэн отдал приказ вооруженным силам начать боевые действия на стороне Южной Кореи. И в этот же день американские летчики сбивают 6 самолетов. Они летали на поршневых истребителях F-82 Twin Mustang. Завоевав господство в воздухе, американские летчики летали не только над Северной Кореей, но и над северо-восточным регионом Китая, откуда северокорейцы получали подкрепления. Два реактивных истребителя Lockheed Р-80А Shooting Star 8 октября 1950 года даже залетели на территорию СССР и обстреляли аэродром Угловая под Владивостоком. Вся военная авиация Дальнего Востока была приведена в боевую готовность.
На территории Китая срочно строились дополнительные аэродромы для советских реактивных истребителей МиГ-15. Использовался только ручной труд огромного числа китайских рабочих. Каждый из них на коромысле в двух плетеных корзинах с утра до вечера переносил большие объемы грунта. Место для взлетной полосы выравнивалось на глазах. При этом они получали только одноразовое питание, состоящее из чашки риса или миски чечевицы.
В то время в Китае для подготовки их летчиков по соглашению Сталина и Мао Цзедуна находились советские авиационные полки. На их базе срочно были сформированы две истребительные авиадивизии в составе 64-го истребительного авиакорпуса.
Советские летчики носили китайскую военную форму, а на самолетах закрасили красные звезды и нанесли знаки военной авиации Северной Кореи. Одно время выходить в эфир русским пилотам разрешалось только корейскими словами по шпаргалке на колене. «Миги» появились над Кореей 1 ноября, а через неделю Р-80А сумел сбить первый «миг». Но за два следующих дня «миги» сбили три бомбардировщика В-29 Super Fortress. После этого появился самый новый американский истребитель North
