маленькая армия постепенно увеличивается. Глядишь встретим ещё кого-нибудь имеющего зуб на демона. Ему не поздоровится когда навалимся все вместе.
Ерохин презрительно фыркнул: –Эти воробушки ничем не помогут орлу. Чем они собрались воевать: мечами и стрелами?
-Орёл это мы?– уточнил Пётр Сергеевич –Даже, кхм, воробушки могут быть полезны.
-Ещё бы суметь каким-то образом объяснить им план действий– пожелал генерал –То есть когда мы осмотрим диспозицию и разработаем план, как прикажете управлять командными действиями? Чирикая по птичьи?
Кашлянув, профессор спросил: –Кто-нибудь знает как выглядит наш враг?
-Как прекрасный юноша– предположил Пётр Сергеевич –Золотоволосый злодей.
-А если нет?– спросил Колмогоров.
Ерохин зло усмехнулся: –Какая бы ни была прочная шкура, очередь из автомата порядком испортит её. Во всяком случае снаряд установленной на борту малышки с расстояния в полтора километра пробивает танковую броню. Думаю шкуру демона он вскроет тем более. На всякий случай есть ещё и наводящиеся по лучу ракеты и одна тактическая ядерная.
-Ядерная– Пётр Сергеевич вспомнил вычитанное из инструкций (кое-что в них всё же написано понятным языком) – начинена изотопом со сверхдолгим периодом распада. Будучи донесённой до противника необратимо отравит его землю на многие годы. Гораздо эффективнее чем просто посыпать солю. Чем высыпать миллионы тонн соли. Оружие сдерживания, предназначенное не допускать войны. Последний, ядовитый зуб. Страшный ответ проигравшего полностью отвечающий идеологии прекращённой к выпуску мобильной серии «возмездие».
-А ведь мы именно этим сейчас и занимаемся– осознал Пётр Сергеевич –Несём расплату существу полагающему себя вправе украсть наш народ. Танк везущий в стальном чреве смерть созданную ради жизни. Словно женщина. Танк – машина, она беременна возмездием.
-Надеюсь у нас получится выстрелить хотя бы раз?– обеспокоено заметил Колмогоров.
-Получится, профессор– Ерохин воинственно тряхнул мясистым подбородком –Я всё же не родился министром вооружённых сил и в своё время обучался управлению подобной малюткой. Не такой конечно, но сходства больше чем отличий. По крайней мере в ходовой части и в вооружении.
-Беременны возмездием– думал Пётр Сергеевич. Ему почему-то понравилась эта мысль.
Перевалив через очередной, накрытый травяным ковром, холм путники увидели широкую реку с медлительным достоинством несущую голубые воды. Прямо перед ними русло заворачивало образуя залив. В воде у берега густо разрослись невысокие деревья с гибкими ветвями как у прибрежных ив, но с листьями широкими как у кувшинок. Кроме того оттенок листьев был не зелёным, а скорее синим, смешанным с зеленью.
-Возмездием– смаковал президент. Лишь через несколько секунд он осознал, что тряска прекратилась и танк остановился. Пока генерал и профессор разглядывали широкую реку гадая насколько опасно попытаться пересечь её под водой. В это время Пётр Сергеевич смотрел на экраны, но ничего не видел. Впервые в мире по ту сторону проклятых врат гаранта конституции и продолжателя славных традиций строителей демократии посетила мысль: –Не начинает ли он сходить с ума? И, если так и есть, то что следует предпринимать в этом случае?
-Мы уже близко– сказал генерал глядя на начертанный согласно утренним вычислениями треугольник в блокноте. Всего-то и надо, что по прямой перпендикулярной их движению проехать несколько сот метров в одну сторону, потом в другую и оценить изменение угла наклона стрелки внутреннего компаса. Благо тот указывает прямиком на демона (а куда ещё он может указывать?).
Рассматривая силуэт горной гряды, Ерохин уверенно сказал: –Где-то там, между рекой и горами.
-Что такое?– очнувшись от мыслей встрепенулся Пётр Сергеевич: –Река?
-Где-то там– мрачно повторил генерал: –Знать бы точно и по баллистической траектории…
Взглянув на экран, Колмогоров заметил: –Наши друзья похоже намерены разбить лагерь.
Освобождённый от поклажи ящер отнюдь не выглядел радостным. Наверное ящеры в принципе не могут выглядеть радостными. Девушка сыпала в котелок что-то похожее на крупу как будто она собиралась варить кашу. Её муж следил за пересыпанием крупы жадным взглядом. Наверное Петру Сергеевичу показалось, но юальцы выглядели значительнее бледнее чем утром. Он подумал, что если бы сейчас переключил экраны в инфракрасный режим, то вместо двух костров увидел бы пару ледышек и удивился неожиданной мысли. Но именно так эти двое и выглядели. Пара недоваренных куриц зачем-то вытащенных из котла. Не сравнить с ними же утренними. Какие непредсказуемы люди живут в юалии.
-Остаёмся на месте– решил генерал – Даже имея огромную пушку следует всесторонне обдумать ситуацию прежде чем совать голову в пасть льва.
…Сухостоя поблизости не было, а лес, где можно набрать хвороста, остался далеко позади. В этой части чужого мира преобладали холмистые равнины как будто кем-то специально созданные для выпаса бесчисленных голов скота. У реки росли деревья с длинными, гибкими ветвями похожими на лианы кастиса, если бы лианы вздумали расти у воды, а не на горных склонах. Зачёрпывая воду, Тэль срезала ближайшую ветку. На розовом, точно кожа ребёнка, срезе выступили слёзы древесного сока. Из таких дров костёр не разжечь.
Действие отвара коры красного дерева заканчивалось. Пошатываясь, принцесса вылила в котелок прозрачной речной воды и из последних сил мешала получившееся месиво. Кэс оторвал от раны присохшую ткань. Осторожно согнул и разогнул руку. От локтя до предплечья змеился налитый тёмной кровью шрам. Брат стиснул зубы, но остался доволен. Завтра он сможет действовать рукой в полную силу.
Месиво из мёда, перетёртого в пыль сухого мяса и слюны агха ещё не успело впитать требуемое количество воды, как близнецы набросились на еду. Они давились, принуждая себя живать, а не глотать сразу. В мгновение ока Эт-нотема съели три обычных порции и остановились только потому, что котёл опустел.
Черпак стукнул по дну. Тэль выпила остатки воды с осевшими на дно частицами сухой еды воинов. Сделавшись ленивой и сонной, хотя ещё не вполне сытой, принцесса посмотрела по сторонам. Облака редко посещали местное небо. Как правило оно затягивалось белесной дымкой. Вот и сейчас: холмы и реку точно накрыли перевёрнутой чашей с размазанной на дне кашицей цвета смеси розового и синего. Того и гляди какой-то комок отвалится, да упадёт прямо на голову.
Странные люди топтались у кромки воды. Не понимая их языка, Тэль догадалась: пришельцы решают нужно ли пересечь реку здесь или лучше спустится ниже и попытать счастье там. Спокойная, медленная вода. Русло здесь широко и, скорее всего, глубоко. Тэсах не сможет переплыть водяную преграду. У эт- нотема нет выбора. Тэль надеялась, что пришельцы также решат спустится по течению реки. Голубой рукав поворачивал и можно надеяться отыскать похитителя по эту сторону широкой реки. Из древних легенд принцесса знала: демон сам ищет встречи с героями.
Вставать не хотелось. Разве за тем, чтобы принести ещё воды и отсыпав в котелок сухой еды поедать холодную, липкую массу казавшуюся истощённому организму прекраснее изысканных яств королевской кухни. Яств, которых тут не было.
Растянувшись поверх неразвёрнутого одеяла, Кэс заснул. Значит Тэль выпало первой нести охрану. Она укрыла брата своим одеялом. Сейчас день, но на вершине холма прогуливается лёгкий ветерок, а они не сумели поесть горячего. Не хватало ещё простудится и идти на битву с похитителем с протекающим носом.
Чувствуя как её саму клонит в сон, Тэль встала и переваливаясь словно озёрная гхала направилась к пришельцам. Не похожие ни на правителей, ни на воинов, ни на жрецов. Явившиеся из неизвестного мира внутри железного бога. И хотя возможно завтра или послезавтра эт-нотема или пришельцы, а может быть и оба вместе погибнут в схватке с похитителем. Не смотря на то, что люди лазурных озёр похищены и судьба, сама возможность продолжения истории её народа находится в их, с братом, рукам. Тэль любопытно посмотреть на пришельцев. Принцессе хотелось коснуться предметов изготовленных в неведомом мире. Вдохнуть их запах. Провести рукой, стараясь угадать мысли неведомых мастеров. И, может быть, каким-то образом договорится о покупке волшебных гром-палок убивающих светом и звуком. Тэль воспитывали как принцессу и она привыкла думать наперёд. По крайней мере иногда она размышляла не о том что случится сегодня вечером, а о том, что может произойти завтра утром.
