там, откуда взялись?
Лицо генерала покраснело. Дующий с самого утра ветер растрепал волосы. Серый от грязи воротник раздвигала мощная шея.
…-Он полагает будто эта штука более опасна для демона чем рыцарь набравший хороший разбег– наконец поняла Тэль
-Он действительно так думает?– усомнился Кэс в том, что кто-то на земле может быть столь глупым: –Разумеется один воин это не сотня несущихся во весь опор тэсахов, но ведь и противник у них будет всего один.
Толстый человек-гора снова ударил по боку повозки. Теперь даже сестра склонялась к мысли, что это какой-то механизм, а не живое существо и уж тем более не бог. Какой жрец осмелится что есть сил колотить своего бога?
Вот, человек-гора пнул железную телегу и указав на тупое копьё выходящее из пристройки что-то непонятно забормотал.
-Похоже ты права– согласился принц разглядывая красного, как уголь, толстяка –Тогда нужно показать ему, как он ошибается считая, что благодаря гром-палке может противостоять воину лазурных озёр.
-Я сделаю это, брат– сказала Тэль
…глупые дикари– закончил генерал пользуясь тем, что его не понимают. Стоящий в отдалении Колмогоров осуждающе покачал головой. О чём-то переговорив со своим спутником, девушка встала перед генералом. Парень отошёл в сторону и жестами попросил отступить Петра Сергеевича и Колмогорова.
Ерохин озадаченно молчал. Девушка указал на меч, потом на себя. Затем на автомат и на генерала.
Не поворачивая головы, Ерохин спросил: –Профессор, эта помешанная чего-то хочет.
-Кажется она вызывает на поединок, чтобы выяснить кто сильнее.
От удивления генерал закашлялся.
-Я могу и ошибаться– закончил Колмогоров.
Она спокойно ждала пока земляне закончат разговаривать.
-Глупая дикарка– рассердился генерал –Оружие убивает. Это вы можете сколько угодно стучаться железяками, а если выстрелить, ты ум…
Ерохин осёкся, скосив глаза на кончик меча касающийся горла. Один удар сердца дикарка стояла в двух метрах от него, сложив руки на груди и вот она рядом, а клинок настолько остр, что рассёк воротник, но не затронул кожу.
Улыбнувшись, девушка тряхнула рыжими волосами и вернув меч в ножны отступила.
Сглотнув, генерал вытер пот и гораздо более спокойным тоном произнёс: –Ты стоишь слишком близко, вот если бы отошла хотя бы на десяток шагов назад.
Девушка смотрела на него. Отчего-то генерал подумал, что у неё красивые глаза. Обычно глаза женщин сравнивают с омутами или озёрами. Говорят будто в них возможно утонуть. О взгляд юной дикарки можно было порезаться. Внимательный, замечающий, казалось, всякую мелочь. Любопытный и озорной. Словно льдинка, прекрасное творение зимы.
Встряхнувшись, Ерохин продолжил, как будто она могла его понять: –Как только направлю на тебя ствол значит игра окончено, согласна?
Девушка смотрела. Генерал отошёл на десяток шагов. Подумал и отступил ещё на полдесятка. Рука легла на автоматный приклад.
-Пётр Сергеевич, пожалуйста дайте сигнал.
-Думаете это разумное решение?– смутился президент.
Ерохин отрывисто бросил: –Давайте сигнал.
…Всё же этот огромный человек казался Тэль воином. Что-то было в нём, чего не имелось в его спутниках. Тусклое, едва просвечивающее как последний уголёк сквозь слой наваленной сверху золы.
Один из пришельцев громко крикнул «ачали». Но принцесса среагировала не на крик, а на движение. Человек– гора потянул гром-палку, разворачивая в её сторону. Ни в коем случае Тэль не успела бы преодолеть разделяющее их расстояние до того, как человек-гора закончит движение. Она и не пыталась.
Блеснул серебристой вспышкой маленький ножик и концы перерезанного ремня разлетелись в стороны. Не ожидавший подобного человек-гора выронил гром-палку. Обрывки ремня бессильно свернулись будто мёртвые змейки.
…– сказал Колмогоров. Пётр Сергеевич удивлённо воззрился на министра науки. Профессор перекристился.
Генерал открывал рот как выброшенная на берег рыба. Похоже от удивления он потерял дар речи. Тем не менее пальцы легли на рукоять пистолета. Быстрое движение и вот Ерохин трясёт раненной рукой. Ручка ножа больно ударила по пальцам заставляя уронить пистолет.
Пётр Сергеевич трусцой добежал до генерала, с тревогой хватая того за руку. Ерохин морщился позволяя осмотреть поврежденную кисть. Крови под ногтями не было и пальцы сгибались. Президент облегчённо вздохнул: –Зачем нужно было так рисковать?
-…видели… эта… а из пистолета я при ней не стрелял, откуда только догадалась…– на едином дыхании выдал генерал.
-Может быть присядешь, генерал?– с тревогой поинтересовался президент
-Я в порядке.
Кряхтя, Ерохин согнулся поднимая с земли оружие. С лицом цвета перетёртой вишнёво-свекольной смеси и кряхтя будто старый дед, генерал подал девушке нож, который ударил ему рукоятью по пальцам. Она спокойно приняла, пряча где-то в одежде. Ерохин поклонился. Едва он выпрямился, как девушка сама поклонилась ему.
Ветер шевелил волосы. Ветер рвал волосы и трепал края одежд. Тучи хмуро ползут в сторону далёкого, едва видимого с вершины холма, озера.
Колмогоров сунул озябшие руки в карманы пиджака и с волнением в голосе поинтересовался: –Планы изменились?
-Чёрта с два– рявкнул генерал. Необыкновенно быстро он забрался в распахнутый люк. Танк дёрнулся, повёл башней.
Пётр Сергеевич крикнул: –Не надо, генерал. Враг услышит шум выстрела!
Ствол застыл, выбирав цель. Мгновение неестественной, пронзительной тишины. И грянул выстрел!
Стоящее в отдалении дерево разнесло в щепки. Снаряд прошёл сквозь него, вонзился в землю и только там разорвался выбросив фонтан земли и камней.
Пётр Сергеевич непроизвольно присел. Выпрямившись, президент увидел юальцев вставших спина к спине и выставивших перед собой клинки. Министр науки упал на колени и возился пытаясь встать подняться. Довольное, широкое лицо генерала выглядывало из люка. За лицом показалось и тело. Подойдя к удивлённо вертящими головами юальцам Ерохин указал на остатки дерева и яму. Похлопал ладонью по танковой броне и миролюбиво предложил: –Теперь попробуйте вы повторить.
Клинки опускались к земле ниже и ниже, как будто на них были надеты гири. Наконец клинки вернулись в ножны. Девушка побежала успокаивать испугавшегося ящера. Тот выгнул гребень, прижался к земле и грозно шипел. Парень осматривал воронку и разбитое дерево. Вернулся он весьма задумчивый и часто поглядывал то на землян, то на танк. Без опаски поглядывал и не злобно. Но Пётра Сергеевича всё же насторожил явно проявленный интерес. Впрочем странно если бы юалец после демонстрации не проявил бы никакого интереса.
-Ерохин, ты нас демаскировал– заявил президент генералу из всех сил сдерживаясь чтобы не наговорить то, о чём впоследствии пожалеет.
-Мы достаточно далеко от озера. Звук мог затихнуть на пути к нему– возразил Ерохин –Кроме того это было необходимо
-Так уж необходимо?
-Дикари должны понимать кто здесь основная ударная сила, а кто с боку припёка. Эта чертовка
