Растирающий отбитый об угол пульта кулак, Ерохин мигом вскочил. Странно наблюдать как быстро может двигаться этот объёмный человек: –Даю! Даю разрешение! Огонь из главного калибра.
Балансирующий на грани инфаркта, генерал забыл, что главный калибр в танках серии «возмездие» был, к тому же и единственным. Впрочем борт прекрасно понял командира. Слабый толчок и снаряд отправился в недолгий полёт. Он разрезал воздух с огромной скоростью. Однако профессор, кажется, успел моргнуть. Потому, что когда открыл глаза – на экранах расцвёл огненный цветок.
…Юный волшебник, жаждущий силы и славы. Побольше великолепных красных камней в свою сокровищницу. Мечтающий возвысится над младшим братом. Но более всего алчущий метаморфоза до наступления которого нужно завладеть ещё не одним камнем. Волшебник взошёл на берег озера по мраморной лестнице. Едва он сделал последний шаг как лестница разрушилась и тяжёлые мраморные ступени бесшумно погрузились в глубину.
Чудовищные владельцы украденных сокровищ готовились напасть на него. Пасти, гребни, шипы и перепонки – какое гадкое зрелище! Волшебник мог бы послать огненную стену и спалить обкраденных монстров. Но во первых обкраденные им самим чудовища смешались с теми, кто пришёл сразиться с его младшим братом. Огненная стена неизбежно задела бы и одних и других. А во вторых: волшебник любил работать «руками».
…Стрелы вязли в безостановочно выделяющийся из пор чудовищного тела сукровице. Чёрное сердце демона перемещалось по всему его телу столь же огромному, сколь и мерзостному на вид.
В него и раньше стреляли из луков. Обстреливали из мушкетов. Один раз даже выпалили из пушки. Было бы самонадеянно полагать землю единственным миром где выдумали изощрённые способы уничтожения врага на расстоянии.
…Сначала Петру Сергеевичу показалось будто ему что-то попало в глаз. Какое-то красное пятно размером побольше яблока, но меньше дыни (похоже на точку от лазерного прицела) скользило по тому, что приближалось к человеку содрогающемуся от страха за грудой камней. Пятно медленно перемещалось, иной раз уходя в глубину, но низменно выныривая снова. Что это такое? Может быть у него начались галлюцинации? Давно начались, уже несколько дней. Может быть неделю – судорожно вставляя рожок с патронами взамен использованного, президент никак не мог подсчитать сколько дней назад он проснулся один в обезлюдевшей стране. Наконец-то рожок со щелчком встал на место. Сам не зная почему Пётр Сергеевич старался попасть в красное пятно гуляющее в теле демона. Ха, может быть это его мозг? Должен же у надвигающегося на них ужаса где-то в теле размещаться такой орган?
К сожалению Петру Сергеевичу не удалось положить пулю в красное пятно. Довольно сложно на расстоянии чуть более полукилометра попасть из автомата в мишень размером с крупное яблоко. Особенно если мишень пусть неторопливо, но перемещается. Тем более если стрелок впервые взял в руки оружие не более недели назад. Собственно президент не был уверен, что хотя бы раз попал в тело надвигающейся громадины. По закону вероятности наверное попал, уже добрых два рожка отстрелял в небо как в копеечку.
А оно всё ближе. И значит вероятность попасть увеличивается. Спасите его кто-нибудь. Ну хоть кто- нибудь, пожалуйста, спасите его отсюда.
…Волшебник, не любящий когда его называют «младшим» полулежал на троне закинув ноки на подлокотник, ради удобства подложив под спину одну из многочисленных подушек. Наблюдая как сражается брат крутил в руках пустой бокал из под вина держа за длинную ножку. Всегда полезно выпустить вперёд себя кого-то другого. Вспомнить хотя бы тот случай, когда его чуть было не сожгли из ручных лазеров… Разумеется для демона лазеры выглядели как поток огня из пасти чудовища. Демоны воспринимают себя как единственно разумных в мирах и межмировых пространствах. И не видят никого другого. Нет лесов, рек и солнц. В мировосприятии демонов отсутствуют и животные и птицы и люди. Только прекрасные кристаллы и чудовища иногда приходящие чтобы вернуть украденное, а иногда нет.
…Снаряд не попал в демона, вонзившись в землю метрах в тридцати.
…Замершее в отдалении чудовище метнуло огненный шар в волшебника. В него! Метнуло! Подняв голову волшебник радостно закричал. Золотые волосы ниспадали тяжёлым водопадом скрывая грудные мышцы достойные аполлона. Наслаждение схваткой захлестнуло волшебника вымывая остатки разума. Впрочем капелька рассудительности задержалась. Она оказалась достаточной, чтобы вспомнить: это чудовище принадлежит брату. И тот может обидеться. Но ведь не обязательно убивать, когда можно всего лишь поиграть?
…Земля притянула свои части подброшенные взрывом в воздух. Колмогоров с разочарованием увидел на экране невредимого демона. Именно с разочарованием. Измученный телевидением современный человек, как правило, не боится происходящего внутри монитора. И даже если знаешь, что картинка на экране напрямую транслируется с камер, испугаться всё равно не выходит. Наверное это уже стало условным рефлексом.
Издав вопль от которого у Петра Сергеевича и ютальцев заложило уши, а на экране интенсивности электромагнитных полей возник короткий всплеск (впрочем удачно поглощённый защитной бронёй танка). Накричавшись, демон метнулся к замершему в пяти километрах, на пригорке, танку.
Учитывая сколь медленно враг приближался к молящемуся всем богам этого и сопряжённых миров Петру Сергеевичу, можно было предположить, что ползти к танку демон будет не меньше часа. Ему потребовалось не более двух с половиной минут.
Откуда-то, будто прямо из тела, распахнулись три пары крыльев и монстр толчком бросил самого себя в полёт.
Колмогоров азартно закричал: –Стреляй ещё, уважаемый. Да скорее же ты, ведро с электроникой!
Генерал пытался дать задний ход забыв о том, что ручное управление заблокировано согласно отданной им самим команде.
Борт послушно выстрелил в то же место. Возможно интеллект и задавал себе вопрос «зачем стрелять дважды в одну и туже точку?». В конце концов кого попало интеллектом не называют, а что такое разум как не способность ставить перед собой вопросы на которые пока нет ответов? В любом случае борт оставил отвлечённые размышления внутри массивов данных и послушно произвёл выстрел.
Танк дёрнулся. А затем дёрнулся ещё раз, когда демон обрушился всей массой на творение землян. Во второй танк дёрнулся значительно сильнее. Ни генерал, ни профессор разумеется не пристегнулись. Обоих здорово ударило о спинки кресел. Хорошо ещё, что те были условно мягкими – предназначенными для длительного нахождения в них твёрдых солдатских спин.
Превратившееся в лапу крыло удало по башне. Что-то неразборчиво бормотал интеллект не сумевший увидеть атакующего его врага. У Ерохина мелькнула мысль дотянуться до аварийного переключателя и затем двинуть вперёд в надежде раздавить демона. По размерам похититель превосходил танк примерно вдвое. Он постоянно находился в движении, его отдельные части изменялись. Крылья превращались в лапы. Лапы в челюсти, бессильно скользящие по броне. Бессильно? Способная выдержать скользящее попадание противотанковой артиллерии последнего поколения броня была процарапана. Неглубоко. Примерно сантиметра на два в глубину. И демон ярился нанося удары от которых толстый генерал и старый учёный едва не вылетали из кресел. Им приходилось держаться обоими руками. Отвлекись на секунду и тут же разобьешь лицо об пульт, а то и об угол.
Борт вещал через динамики: –Нападение! Нападение! Внимание, определён источник враждебных действий. Начинаю противодействие.
Колмогоров попытался улыбнуться. Это довольно сложно, когда тебя трясёт так будто ты едешь по брусчатке в грузовике у которого неизвестные сняли с колёс покрышки. И ободом каждого из четырёх колёс по брусчатке.
Следующий толчок был сильнее всех предыдущих.
Каким путём пробежал сигнал в искусственной нейронной сети псевдо-разума? Что именно из входящего массива данных включающего телеметрию с наружных камер, датчиков и сенсоров помогло интеллекту вычленить из окружающей среды образ врага? Какие транзакции завершились успехом, а какие откатились в первоначальное состояние? Сколько параллельно работающих процессов завершилось с ошибкой и были перезапущены? Безымянные программисты могли бы гордиться своим детищем. Создаваемый как помощник и частичная замена экипажа бортовой интеллект попал в не имеющую
