Жерома ничего подозрительного не нашли. Но ведь существуют тысячи тайников, где можно было спрятать пистолет…
— О, сейчас закипит кофе…
Выключив кофеварку, Майя разлила напиток по чашкам.
— Садитесь на диван, там будет удобнее. Я сейчас приду…
Выйдя в туалет, она распечатала конверт и прочитала послание Лорана. Ей не стоила труда узнать на фотографии женщину и мужчину из 'Мерседеса', а также всех остальных. 'Такие лица нельзя не запомнить', — подумала Майя и чиркнула спичкой. Потом сбросила пепел в унитаз и громко спустила воду.
Когда она вернулась, то застала Даро стоящим у полок и изучающим названия книг.
— А пистолет вам не мешает? — неожиданно задала ему вопрос Майя.
— Как вы догадались, что это пистолет.
— Я иногда хожу в кино. Зачем вы его носите с собой?
— Чтобы защищаться.
— От кого?
— Например, от вас. Я не знал, куда вы меня ведете, вы ведь знаете, что я очень боязлив.
Майя вновь налила кофе и протянула чашку Даро.
— Покажите.
— Только после кофе, который вы делаете по-итальянски, а я предпочитаю по-американски. Научу как-нибудь.
Они сели на диван. Даро выпил кофе и рука его скользнула за отворот куртки. Это был старый пистолет с сильно поцарапанным стволом. Майя взяла оружие в руку.
— О, да это настоящая пушка.
— Хорошая игрушка. Раны от нее долго не заживают.
Майя прицелилась в угол комнаты.
— Какой тяжелый. Сколько же людей было убито им?
— Если в прямом смысле, то я никого еще не убил.
Майя повернулась и нежно приставила дуло пистолета к груди Даро.
— А что если я сейчас нажму на курок…
Даро продолжал улыбаться, чуть прищурившись. Затем играючи повалил ее на подушку.
— У вас ничего не выйдет, он на предохранительном взводе. Хотя я не уверен… Попробуйте…
— Вы блефуете.
— Попробуйте. Потом будет видно…
Майя бросила пистолет на диван.
— Не могу. Идиотская шутка.
Даро небрежно подобрал оружие.
— Марк, покажите как надо с ним обращаться.
Даро точными и быстрыми движениями разобрал пистолет.
— Он как будто бы составляет с вами единое целое. И давно он у вас?
— Очень давно.
— С войны?
— Да, старый сувенир.
И вдруг Майя забыла все, что ее окружало. Наступила какая-то долгожданная передышка, которой она отдалась, не сдерживая себя, в неистовом желании близости…
За окном был вечер, когда они пришли в себя. Комната освещалась только обогревателем. Они лежали молча, как бы стараясь уберечь эту сладостную передышку от всего мелкого и ничтожного.
Даро приподнялся на вытянутых руках и посмотрел на Майю: смуглый цвет ее кожи странно контрастировал с яркой белезной груди. Он спрыгнул на пол и, приблизившись к обогревателю, посмотрел на часы: 6-2О вечера. Присев на край кровати, он рассеянно погладил Майю по животу.
— Уже поздно, или еще рано? — спросила она.
— Ни то, и не другое. Вы знаете, после погружения на большую глубину, надо пробыть около часа в воде, чтобы организм смог привыкнуть…
Марк улыбнулся и продолжал:
— Сейчас у меня такое впечатление, что я нахожусь в этом состоянии. Но надо всплывать.
— А я хочу снова погрузиться.
Она засмеялась.
— Мы занимались любовью под вашим пистолетом. Только сейчас я ощутила его под поясницей.
Марк взял 'сорокопятку' и положил на стол.
— Поедем, сказал он.
— Куда?
— Я повезу вас в одно удивительное место. Оно находится в нескольких километрах от Канн.
Майя надулась.
— Вы знаете Теул? — продолжал Марк. — Дорога ровная с большими поворотами, по бокам виллы. Один из поворотов выходит на каменистую дорогу, которая ведет к домику. Там начинается дикая природа.
— Но почему мы должны ехать ночью?
— Потому что ночью при свете луны там так прекрасно, так фантасмагорично…
Он заколебался, взял пистолет и стал внимательно его рассматривать.
— И кроме того я должен ехать туда сегодня вечером. Я уже говорил, что доверяю вам. Вы едете? Или боитесь?
— С вами хоть на край света, — засмеялась Майя, — но сначала накормите меня, я умираю с голоду.
11
Шоссе на Теул шло по бульвару дю Миди, вдоль берега моря. Они сытно поужинали в пиццерии, и теперь Марк вел машину очень медленно, часто поглядывая на часы. После близости с ним у Майи не проходило странное ощущение одиночества, которое усиливалось по мере того, как они удалялись от города. Все происходило так, словно это событие оборвало предохранительную нить, связывающую ее с Лораном.
С тех пор как они вышли из дома, не обнаруживалось никаких признаков того, что Лоран со своими людьми прикрывал ее. Она интуитивно почувствовала тревожное дыхание пропасти, оставшись наедине с человеком, у которого было много причин подозревать ее.
Половина девятого. Движение на шоссе стало не таким интенсивным, как днем, но несмотря на это Майя не могла заметить ни одной машины, которая бы следовала за ними. Она думала о послании Лорана: '23 часа, кафе 'Мэзон дю Порто', сядьте напротив…'. Зачем он должен был прийти туда раньше них?.. Следить за Даро?.. Это невозможно… Может быть все-таки он поручил кому-нибудь из своих людей следовать за 'Рено'…
Даро улыбнулся:
— Ты испытываешь нежность?
— Да.
— Ко мне или к моему образу?
— Что ты хочешь сказать?
— Если бы я был обыкновенным стареющим писателем, могла бы ты быть со мной?
— Странный вопрос… Ведь тогда не было бы никакого смысла находиться здесь. Мы бы одели тапочки и сидели дома.
