– Ну что там? Читай скорее – не тяни! – заторопили Вреднючка и Пузатик, повисая у Ани на рукаве.
– «Дорогие мои! Приходите к нам в лес наряжать ель. Мы со Снегурочкой ждём вас. Ворчун», – прочитала вслух Аня.
– Вот здорово! Дедушка приглашает нас в гости! – обрадовались Вреднючка и Пузатик, пускаясь в пляс по подоконнику.
– А я? У меня же носочки постираны! Не могу же я гулять босичком! – заохал Хлопотун, поджимая под себя босенькие ножки.
– Не волнуйся, мы сделаем тебе портянки. Меня дедушка учил. – Аня отрезала от старого полотенца две узенькие полоски и ловко обмотала ими ножки Хлопотуна. Портянки получились просто отличные, но противный домовёнок всё равно остался недоволен:
– Ишь какая шустрая! Сама ходи в портяночках, а мне отдай свои носочки!
– Ты в моих носочках потеряешься, – сказала Аня.
Вреднючка взглянула на Анины часики и воскликнула:
– Мы опоздали! Уже девять часов!
– Не девять, а три! Просто ты часы перевернула, – засмеялась Аня.
Из комнаты домовят выбежал запыхавшийся толстячок:
– Мы уходим? Да? Я уже оделся!
Митя взглянул на Пузатика и не смог сдержать улыбки. Уж очень потешно он был одет. В плотненькой шубейке с капюшончиком, с завязанным назад шарфиком, в варежках, пришитых к резинке, и огромных валенках с калошами. В руках Пузатик держал детскую лопатку и ведёрко.
– Это чтобы лазглебать снег, если нас занесёт!
Вреднючка, большая модница, надела мягкую тёплую курточку и обулась в красные сапожки.
– Я похожа на роковую женщину? А на манекенщицу? – спросила домовушка, кокетливо наступая Пузатику на валенок.
– Ужасно похожа! – вздохнул Пузатик. – А можно я буду твой кавалел?
– Можно! – великодушно разрешила Вреднючка. – Только выбрось лопатку и сними калоши! А то зачем мне кавалер в калошах?
Митя и Аня посадили домовят в сумку на колёсиках и вышли во двор. Всю ночь и утро шёл снег, и теперь везде были сугробы. Митя и Аня ухватились за ручки сумки и покатили её по дорожке к Тимирязевскому лесу. Сумка с колёсиками оставляла на снегу две тоненькие борозды. Вреднючка выглянула из сумки и крикнула:
– Давайте играть в лошадок и саночки. Вы будете лошадками, а я – храброй наездницей! Иго-го-го, мои лошадки! – И Вреднючка стала размахивать над головой шарфом, подгоняя своих лошадок. Но лошадкам, Мите и Ане, с трудом тащившим тележку по глубокому снегу, это не понравилось:
– Если не угомонишься, выкинем тебя в сугроб, – пригрозили они Вреднючке. Она вздохнула, спряталась в сумку и принялась щипать и щекотать Пузатика.
– Ой, Вледнюченька, не надо! – ойкал толстячок.
Неожиданно в соседнем дворе друзья натолкнулись на Сидорова. Стоило ему увидеть Митю и Аню, как он стал приставать к ним с вопросами:
– А чё это у вас за сумка? А куда вы идёте?
Они, не отвечая, поспешно прошли мимо Сидорова, надеясь, что он отвяжется. Однако это оказалось совсем не просто. Сидоров увязался за ними и всё время спрашивал:
– А сумка вам зачем? А можно посмотреть, что у вас там?
– Много будешь знать, скоро состаришься, – сказала Аня. А Митя подумал, что если старение зависит от знаний, то Сидоров останется вечно молодым. Они остановились и настойчиво посмотрели на Сидорова, надеясь, что он уйдёт. Но Сидоров переминался с ноги на ногу и никуда не уходил.
– Ты никуда не опаздываешь? У тебя, наверное, есть какие-нибудь дела?
– Не-а… Я гуляю, – замотал головой Сидоров.
– А ты не хочешь пообедать?
– Уже обедал, – широко заулыбался Сидоров. – А теперь я хочу пойти с вами.
Митя решил объяснить ему всё доходчиво:
– Мы не хотим играть с тобой.
– Тогда я буду ходить за вами и мешать! – заявил Сидоров. Вот и поговори после этого намёками!
Домовята стали понемногу терять терпение. Вреднючка незаметно высунулась из сумки, слепила крепкий снежок, размахнулась и бросила его в Сидорова. Снежок угодил мальчишке по уху и сшиб с него шапку.
– Ничё не понимаю! – Сидоров огляделся, но никого не увидел. Домовушка успела спрятаться в сумку. Но едва мальчишка отвернулся, как Вреднючка опять высунулась из сумки и запустила в него снежком.
– Кто швыряется? Сейчас как заеду! – Сидоров подозрительно оглядел всё вокруг и никого не обнаружил. Но в этот момент ещё один маленький, но крепкий снежок угодил ему по спине.
– Это в тебя, Сидоров, вон с той крыши кидаются! – сказал Митя, показывая на ближайший дом.
– Ну я им покажу! – взвыл Сидоров и бросился в подъезд.
А Митя и Аня быстренько побежали в Тимирязевский лес, пока он опять за ними не увязался. В лесу они свернули с главной аллеи на одну из боковых тропинок, ведущую к полянке Ворчуна. В этот час людей в лесу было мало, и домовята высыпали из сумки, не опасаясь, что их заметят.
Пузатик тотчас же запутался в огромных валенках и упал в сугроб. Аня вытащила его из снега и отряхнула ему лопаткой шубку.
– Кто добежит до полянки первым, тот чемпион! – крикнул Митя и тотчас растянулся во весь рост. Вреднючка швырнула ему под ноги ведёрко Пузатика.
– Я не хочу с тобой бегать. У тебя ноги слишком длинные. Лучше возьми меня на ручки. А то у меня в сапожок снег набился.
Мальчик вздохнул и посадил Вреднючку к себе на плечо. Он решил вести себя как джентльмен, хотя с Вреднючкой это было особенно трудно.
– Иго-го! Моя лошадка! Я буду тебя объезжать! – Домовушка схватила Митю за уши и принялась дёргать. Вероятно, она воображала, что это уздечка.
Друзья вышли на маленькую полянку, в центре которой рос старый дуб. Леший Ворчун ждал гостей, прихлопывая руками в тёплых варежках. На большом снежном коме сидела Снегурочка. Увидев гостей, она радостно вскочила:
– Дедушка Мороз прислал весточку с Северным ветром. Пишет, что скоро приедет!
– А ты случайно не знаешь, он подарки привезёт? – поинтересовался Хлопотун.
– Дедушка Мороз всегда привозит подарки, – сказала Снегурочка. – Он ещё ни разу не забывал.
– А лишних подарков у него не остаётся? – продолжал допытываться Хлопотун. – И если остаются, что он с ними делает? Не мог бы он их кому-нибудь отдать? Мне, например?
Тем временем Пузатик и Вреднючка решили слепить снеговичка. Пыхтя и помогая друг другу, они скатали три снежных кома: большой, поменьше и самый маленький. Когда комья были готовы, домовята поставили их один на другой и слепили между собой. Вреднючка сделала снеговичку ручки из сухих веточек и отошла, чтобы полюбоваться своей работой.
– Знаешь, Пузатик, кажется, нашему снеговичку чего-то не хватает. И это «чего-то» – очень-очень важное.
Пузатик вздохнул и незаметно прикрыл свой карман.
– Ага! Поняла! Мы забыли морковку для носа! – воскликнула Вреднючка. – Хлопотун, у тебя есть морковка?
– Ты думаешь, у меня овощной магазин? – обиделся Хлопотун. – А у Пузатика морковка есть. Я видел.
– Пледатель! – Пузатик вытащил из кармашка морковку и, подпрыгнув, прилепил её снеговику.
– Посмотри, какой Снеговичок! Просто вылитый Сидоров, – засмеялись Митя и Аня.
– А вот и нет. Снеговики все разные. Я вам сейчас покажу! – Снегурочка взмахнула рукой:
Снеговичок зашевелился и
