– О, это чудесно! – Элен хлопнула в ладоши, а потом наклонилась к комку потрепанной шерсти, который подошел к ней, приветствуя ее в ее же собственном доме. – Это твоя собака?
– Он принадлежит всем, – ответили они с Мэлс в унисон.
– Ну, он тоже приглашен… да, да, и ты, хороший мальчик. – Выразив любовь и ласку, Элена перевела взгляд. – Я съезжу в магазин, чтобы мы смогли приготовить бургеры на гриле. Это будет шикарно, вечер теплый, и мы должны воспользоваться возможностью, пока пес с нами!
На этой ноте женщина повернулась на каблуках, взяла ключи и вышла… будто знала, что им нужно поговорить без участия третьих лиц.
Не считая собаки.
Мэлс просто смотрела на него, когда Матиас повернулся к ней.
– Ты на самом деле вернулся?
– Да, – кивнул он.
– Я видела, как ты умер.
Он сделал глубокий вдох. Он провел много времени, размышляя, как ей все объяснить, а потом решил, что будет выражаться туманно. Ей незачем считать, что он лжет… или что слетел с катушек.
– Ну, это выглядело так.
– Ты был в больнице? Куда ты ездил?
– Джим позаботился обо мне.
– Я думала, что он похоронит твое тело.
В свое время он все объяснит, подумал Матиас. Но его женщина выглядела так, будто ее мозг охватила судорога. Так что да, ошарашить ее заявлением «Я-побывал-в-Раю-и-видел-Господа» – вероятно не лучшая идея.
– Все вышло иначе. – Он присел. – Скажем так, меня спасли. В конце… меня спасли, и я мог думать лишь об одном – чтобы вернуться к тебе.
Слезы брызнули из ее глаз, заструились по щекам.
– Я не думала, что увижу тебя снова.
– Я здесь. Так ты позволишь поцеловать себя?
Мэлс потянулась к нему, отвечая, ее руки сомкнулись вокруг его шеи, рот нашел его, и они слились воедино.
И это было лучше Рая.
На самом деле, он взял бы ее на месте, если бы не опасался, что это приведет к толкам среди соседей… но для этого еще будет время, в более уединенном месте.
Если будет на то воля Божья.
Отстраняясь, он заправил ее волосы за ухо.
– Ты должна кое-что знать… я не стану сдаваться с повинной.
– Властям?
– Если я это сделаю, меня убьют в тюрьме. Может, это будет оперативник, может – старый враг… но я… я уже отсидел свое. Сполна расплатился за свои грехи.
Заточение в Аду – именно то, что он заслужил, и хотя по земным меркам его пребывание там могло исчисляться днями, внизу это была вечность, пожизненный приговор в исполнении.
– Я клянусь тебе, больше никакой лжи, никакого обмана, ничего. Я буду паковать овощи, выписывать штрафы, я… не знаю, чем буду зарабатывать на жизнь. Но я что-нибудь придумаю, и этот заработок будет честным.
Мэлс изучала его лицо, потом провела пальцем по щеке к подбородку.
– Если доволен ты, довольна я, – пробормотала она. – Кто я такая, чтобы судить? И забавно, мой отец бы оценил твой метод решения проблем. Я не говорю, что это хорошо, просто… ты всегда хорошо относился ко мне, и, может, звучит оно эгоистично, но это для меня очень важно. Ну, это и то, что ты поступил правильно, обнародовав ту информацию.
– С этой частью моей жизни покончено. Навсегда. – Преимущественно благодаря ей… и Джиму Херону… в нем просто не было больше зла.
Когда Мэлс начала улыбаться, Матиас снова поцеловал ее, задержавшись на ее губах, тесно прижимая к себе изгибы ее тела.
– Я люблю тебя, – сказал он.
Его женщина прошептала в ответ то же у самых губ, и он проглотил ее слова, проглотил все, спасение, облегчение. Чистую радость быть рядом с ней. И он также вспомнил Джима Херона, то, в каком долгу остался перед парнем.
Он больше не увидит его; Матиас нутром это чуял. И он был… не против. Все было в порядке, пока у него есть Мэлс…
Лай заставил их поднять головы и оглянуться.
Пес ушел на кухню и сел у холодильника, его лапа повисла в воздухе.
Ну и хорошо, он был в шаге от того, чтобы сорвать с Мэлс одежду.
Когда они поднялись на ноги и зашли в кухню, Матиас спросил:
– Какова вероятность, что этот сэндвич с индейкой?
– Ну, он на самом деле с индейкой.
Матиас наклонился к ней и поцеловал.
– Идеально. Пес любит индейку.
– Значит, он может съесть каждую кроху того, что осталось, и даже все, что есть в холодильнике.
Когда они открыли дверь, животное забегало вокруг их ног, виляя хвостом, хромота нисколько не замедляла его и не приглушала энтузиазма.
Потом они опустились на колени и позаботились о дружке, скормив ему сэндвич, кусочек за кусочком… вместе.
В конце концов, это меньшее, что они могли сделать, подумал Матиас. Учитывая, что Бог дал ему все. О чем он просил… и без чего не мог жить.
КОНЕЦ
[1] Студия «Юниверсал» – старейшая из ныне существующих . Основана в 1912 году. На изображён Земной шар, вокруг которого вращается подобие с надписью: Universal («Вселенский»).
[2] Nada – ничего, исп.
[3] Бостон Ред Сокс (Boston Red Sox) — профессиональная команда, базирующаяся в , штат выступающая в , и является победителем .
[4] Уолтер Кронкайт - американский тележурналист и телеведущий. Наибольшую известность получил как бессменный ведущий вечернего выпуска новостей CBS на протяжении 19 лет с 1962 по 1981.
[5] Уотергейтский скандал – политический скандал в -, закончившийся отставкой президента страны . Первый и пока единственный за историю США случай, когда президент прижизненно досрочно прекратил исполнение обязанностей.
[6] Карл Бернштейн – американский журналист и писатель. На пару с Робертом Вудвортом работали над Уотергейтским скандалом.
[7] The New York Times (Нью-Йорк таймс) - третья по популярности (после и ) . Как и основная часть американских газет, The New York Times создана как региональное издание. Однако концепция регионального СМИ не помешала ей
