было никаких сомнений, что времени отведённого Амалаком на выполнение задуманного, определённо будет мало.
Чахлые берёзовые рощи и заросли кустарника, становились всё более редкими и Титан отлично понимал, что высокогорные луга, не скроют от посторонних, зорких глаз — путников, один из которых, никак не походит на уроженца здешних мест.
Ни чистота рассвета, ни пьянящий запах трав, ни прозрачная тишина не воодушевляли воина. То, что вчера вызывало восхищение, сегодня превратилось в чужую, враждебную и коварную среду. Сейчас для него не существовало ветвистых деревьев, гибкой душистой травы, диковинных соцветий, на фоне ярко– голубого неба, залитого ласковым светом утреннего солнца. Красота превратилась в отвлекающие факторы, тишина сделалась предательской, а покой, ослабляющий бдительность, стал невыносимо нервозным. Лишь целесообразность, безопасность и итог миссии, вытеснившие остальное, заняли главенствующие позиции в его разуме. Он был собран, нацелен на результат и не позволял глупым пустякам отнимать хоть сколько?нибудь драгоценной энергии, необходимой для главного.
Медлительность Амалака — единственное, что заставляло сбоить, четко выверенный механизм, в который превратился Титан на время похода. Это давало шанс врагу застать его врасплох, и следовательно уменьшало возможность положительного исхода дела.
— Тебе следует быть порасторопней. — сдержанно обратился он к старику, стараясь не выдавать своего волнения.
Амалак остановился. Несколько секунд он стоял спиной к Титану, затем повернулся и с явным укором произнёс.
— Либо ты доверяешь мне, либо нет. Другого пути для тебя не будет.
— Но… — волнение Титана, своевольно попыталось вырваться на свободу.
— Я никогда не обещаю того, чего не в состоянии совершить. — остановил его порыв Амалак. — Следуй за мной, и я сделаю, что пообещал. Твои сомнения будут только мешать.
Ветер чуть зашелестел стеблями луговой травы. В небе в ожидании чужого несчастья появился черноголовый гриф. Солнце неумолимо поднималось над горизонтом, а мудрые горы продолжали хранить молчание.
Слегка покусывая губу, воин смотрел на старца, тщетно пытаясь разглядеть подтверждение или опровержение сказанного. Интуиция остереглась от советов, оставив своего хозяина наедине с неизвестностью, но шаг сделан, решение принято и глупо корить себя за неоправданное доверие, принимая в спешке необдуманные решения. В конце концов, старик уже демонстрировал свою состоятельность и решимость. Что ж…придётся принимать его правила. Другого пути нет.
Титан проглотил тревогу, застрявшую в глотке сухим комком, и согласительно кивнул.
Ещё несколько часов они настойчиво поднимались вверх, не прибавляя и не снижая темпа. Вскоре, у подножья скалы, заграждавшей как исполинский страж дорогу, Амалак остановился, и окидывая взглядом местность, старательно изуродованную каменными краеугольными глыбами, одобрительно покачал головой и с уверенностью, ошарашившей Титана словно обухом, деловито изрёк: «Привал.»
Обескураженный воин, не имея сил сопротивляться, умодробящему спокойствию и упрямству старика, глубоко и обречённо вздохнул и следуя примеру своего проводника, присел на тёплый камень, в ожидании дальнейших указаний.
— Будем на месте в срок, — предвидя вопрос Титана, лукаво щерясь, объявил Амалак.
Титан только кивнул и развёл руки в стороны, демонстрируя, что уже не имеет ни вопросов, ни советов и полностью полагается на знание местности своего бывалого спутника.
— Если ты скажешь, что не умеешь летать, я буду сильно разочарован. — Титан пытался шутить, осматривая непреодолимое препятствие. — Я, понимаешь ли, не ящерица, и не могу так здорово ползать по каменным стенам.
Амалаку, вероятно нравилось подтрунивать над ним. Глаза старика, просто хохотали, наблюдая смятение бойца, кидающего ненавистные взгляды на скалы.
— Ну как, мы по–твоему, переберёмся через эту гряду? — не унимался Титан.
Старик только покачал головой, и скупо скривил губы, не позволяя смеху вырваться наружу.
— Смеёшься… — угрюмо буркнул Титан. — Давай, давай…вы здесь все…
Амалак, посерьёзнел.
Титан не стал продолжать свою мысль.
— Зачем ты так сильно хочешь разыскать Хазберта?
Неожиданный вопрос, заставил бойца, напрячься.
— Зачем? — настойчиво, как избалованный ребёнок, привыкший к слепой родительской опеке, повторил Амалак.
Теплый камень, на котором сидел Титан, вмиг стал нестерпимо горяч и Титан нервно заёрзал, будто кто?то удерживал его, не позволяя подняться. Руки непроизвольно, ощупали затвор автомата.
Амалак, осуждающе посмотрел, на слабодушный порыв бойца.
— Я отведу тебя до места. — разочарованно проговорил старик, — Но мне хотелось бы знать, что движет твоим желанием убить Хазберта.
— Я не говорил, что…
— Не стоит рассуждать о моей прозорливости. — перебил Амалак, — Ты забываешь, что это мой дом и я, знаю, всех с кем живу по соседству. Но… что бы помочь тебе уничтожить Хазберта и его людей, мне нужно понимать, для чего тебе это нужно.
Титан убрал руку с оружия и некоторое время рассматривал старика.
— Ты очень странный человек. — произнёс он после минутной паузы. — Поможешь мне, забрать жизнь у твоего единоверца, довольствуясь объяснениями неверного?
Старик утвердительно кивнул.
Титан усмехнулся.
— Если ты так хорошо осведомлён, зачем тебе вообще мои слова?
Старик молчал.
— Знаешь, что… — Титан, вновь положил руку на цевьё автомата. — Если ты завёл меня сюда, для того, что бы подставить, и сейчас здесь появятся боевики Хазберта, ты умрёшь первым и не думай, что сумеешь запугать меня, своими трюками.
Старик лениво повернул голову в сторону Титана. Глаза окружённые тесной паутиной морщин, продолжали смеяться.
— Тебя всё это забавляет?! — вспыхнул Титан, — Для тебя это игра!?
Старик безразлично втянул голову в плечи.
— А для тебя?
— А для меня! — негодовал воин, — Для меня это жизнь! Для меня это сотни жизней, которые могут оборваться, пока твой земляк молится богу, а между молитвами, отдаёт приказы, убивать…убивать. Почему ты не спрашиваешь его, о мотивах?!
— Они мне известны. — ровным голосом ответил старик.
— Ну как же! Известны! Конечно известны! Они известны всем! Он борется за веру! — Титан рассмеялся. — Расскажи эту сказку тем, кто платил ему выкуп за похищенных людей. А может в Коране есть сура, разрешающая торговать человеческими жизнями?
— Нет. — ответил старик, — Такого в Коране нет, именно поэтому я помогаю тебе.
Титан поперхнулся. Откровенность Амалака, неожиданно и резко обдала холодом его возбуждение.
— Хазберт, прикрываясь верой и красивыми рассуждениями набивает свой банковский счёт деньгами. — продолжил старик, — Эта война хороший источник доходов, как для таких как Хазберт, так и для тех кто отдаёт приказы тебе. Она не закончится, пока это будет выгодно сильнейшим.
Титан хлопал глазами, методично и медленно, как хорошая кукла.
— Для меня не секрет, кто является более сильной стороной поэтому надеюсь, что уничтожение Хазберта — шаг, к окончанию военных действий. Видишь ли… — старик задумался, — …твои хозяева…
— У меня нет хозяев. — прошипел Титан сквозь зубы.
Амалак кивнул, то ли соглашаясь с Титаном, то ли, утверждая правильность своих слов.
