– Как ленд-лиз.
– Хуже, – сказал Сэнсом. – Ленд-лиз состоял в том, чтобы помочь друзьям, которые оказались банкротами. Моджахеды таковыми не являлись. Как раз наоборот. Там существовало множество необычных племенных союзов, вплоть до самой Саудовской Аравии. И на самом деле у моджахедов денег было больше, чем у нас.
– И?
– Когда ты привыкаешь давать людям все, что они хотят, очень трудно остановиться.
– А что еще они хотели?
– Признание, – ответил Сэнсом. – Моджахедам хотелось, чтобы им отдали должное. Они желали почестей и чтобы с ними вели переговоры. Мне трудно описать тогдашнюю ситуацию.
– И в чем состояла ваша миссия?
– Мы можем тебе доверять?
– Вы хотите получить флешку с файлами?
– Да.
– Так в чем состояла миссия?
– Мы отправились на встречу с главным моджахедом. С дарами, разнообразными яркими безделушками от самого Рональда Рейгана. Мы являлись его личными представителями и прошли инструктаж в Белом доме. Нам предложили сделать губки бантиком и целовать главному моджахеду задницу при каждом удобном случае.
– И вы это сделали?
– А как же.
– С тех пор прошло двадцать пять лет.
– И что с того?
– Кого это интересует теперь? Так, исторические подробности. К тому же у вас все получилось – коммунизму пришел конец.
– Но не моджахедам, они остались в деле.
– Я знаю, – сказал я. – Они превратились в «Талибан» и «Аль-Каиду». Но это детали. Избиратели в Северной Каролине едва ли вспомнят ту давнюю историю. Большинство из них не смогут сказать, что они ели на завтрак.
– Смотря по обстоятельствам, – сказал Сэнсом.
– О чем речь?
– Все дело в имени.
– Каком имени?
– Это происходило в Коренгале, где находился небольшой форпост, но как раз там Советской армии пришел конец. Моджахеды воевали в тех краях превосходно, и потому их лидер пользовался особой популярностью. Он был восходящей звездой. Именно с ним нам предстояло встретиться. И мы встретились.
– И ты поцеловал ему задницу?
– Всеми известными способами.
– Так кто же это был?
– Поначалу он производил яркое впечатление. Молодой, высокий, привлекательный, очень умный и преданный делу. И, кстати, невероятно богатый. С превосходными связями. Он родился в Саудовской Аравии в семье миллиардера. Его отец дружил с вице-президентом Рейгана. Однако парень стал революционером и ради идеи отказался от легкой жизни.
– И кто он?
– Усама бен Ладен.
Глава 66
Довольно долго в номере царило молчание. Из окна доносился приглушенный шум города, из ванной комнаты – гудение вентилятора. Спрингфилд отошел от телевизора и уселся на кровать.
– Все дело в имени, – повторил я.
– Полное дерьмо, – прокомментировал Сэнсом.
– Ты совершенно прав.
– Расскажи.
– Речь идет о солидном досье.
– И что с того?
– Это довольно длинный отчет. А мы все читали армейские отчеты.
– И?
– Они очень формальные.
Так и было. Взять, к примеру, «Штайр ГБ» Спрингфилда, который представляет собой настоящее чудо современной инженерной мысли. Армия его тестировала и выяснила, что он работает не только так, как ему следует, но и обладает дополнительными качествами. Пистолет имеет сложную систему задержки отдачи, из чего следует, что его можно заряжать нестандартными, старыми или плохо сделанными патронами и он все равно стреляет. У большинства пистолетов возникают проблемы, когда меняется давление газа при подрыве. Они либо взрываются, если образуется избыток, или дают осечку, если его не хватает. Но «штайр» справляется с любыми ситуациями. Именно по этой причине его так полюбил спецназ. Бойцы часто находились далеко от базы, и им приходилось довольствоваться тем, что удавалось раздобыть на месте.
В армейском отчете его бы называли «технически приемлемым».
– Может быть, твое имя там не упоминалось. Может быть, они не назвали его имя, – предположил я. – Может быть, использовали аббревиатуру для командира «Дельты» и местного лидера и она похоронена в трехстах страницах географических названий.
Сэнсом не ответил.
Спрингфилд отвернулся.
– Каким он был? – спросил я.
– Теперь ты понимаешь, что я имею в виду, – сказал Сэнсом. – Вся моя жизнь отправится псу под хвост – я превращусь в парня, который целовал задницу Усамы бен Ладена. А больше никто ничего помнить не будет.
– И все же каким он был?
– Он уже тогда был подонком. Бен Ладен очевидным образом посвятил себя расправе над русскими, что поначалу нас вполне устраивало, но очень скоро мы поняли, что он готов убивать всех, кто не такой, как он. Он был странным. Настоящим психопатом. И от него плохо пахло. Жуткие выдались выходные, и все это время у меня по коже бегали мурашки.
– Вы провели у него два дня?
– В качестве почетных гостей – так это называлось официально. Он был надменным сукиным сыном, все время командовал, читал нам лекции по тактике и стратегии, твердил, что одержал бы победу во Вьетнаме. А нам приходилось делать вид, что его слова производят на нас впечатление.
– Какие подарки вы ему привезли?
– Я не знаю, что лежало в коробках. Он не стал их открывать при нас. Просто бросил в угол. Ему было все равно. Как говорят на свадьбах: одно лишь ваше присутствие – подарок для нас. Он думал, что способен что-то доказать миру. Великий Сатана преклоняет перед ним колено. С дюжину раз меня чуть не вырвало. И не только из-за их пищи.
– Вы ели вместе с ним?
– Мы жили в его палатке.
– В отчете палатка наверняка называлась штабом. Язык должен оставаться нейтральным. Не сомневаюсь, что про ваше раболепие там не написано ни слова: триста занудных страниц о неудачных и удачных встречах. Люди умрут от скуки еще до того, как вы пересечете Атлантику. Почему ты так встревожен?
– Политика – ужасная вещь. В данном случае речь не идет о ленд-лизе. И хотя бен Ладен тратил собственные средства, получалось, что мы его финансировали. Платили за его услуги.
