очень специфический импульс человеческого тела. Когда отключается логика, когда человек действует не через мозг. Мозг ведь знает, что такое, как сделал Борис, невозможно. А мы, сами понимаете, иногда поступаем вопреки логике. И выигрываем! Не исключено, инопланетники не знали, как активировать эту силу землян, как соединить ее с крубарским «спрутом». Борис Кононов помог им, создал необходимый мыслеимпульс. Некие «машины» его зафиксировали, записали, а дальше вложили в головы, показали, как это работает. Теперь мы все можем совершить нечто аналогичное.
– Больше не пойду биться с пауками вооруженным, – заявил Людоед.
Все посмотрели на капитана. Тот, сидя возле бочки с «коктейлем», продолжал уминать одну порцию за другой.
– Помните, как Илья Муромец вырывал дерево с корнем и «мочил» супостата, размахивая стволом? Всех обращал в бегство. Вот я завтра одного паука за лапу поймаю и пойду махать им вокруг себя. Крушить нечисть. Амбец всем! Людоед я или кто? Ни одна сволочь не подойдет!
– Даже не знаю, что тебе сказать, – скупо улыбнулся майор Казаков. – Боюсь, «зеленые человечки» дадут тебе шанс повоевать голыми руками против пауков. Нам всем дадут. Вот только не знаю, радоваться этому иль нет?
И вновь земляне увидели космодром, на котором располагались оранжевые шары – звездолеты крубаров. Теперь их было целых пять штук.
– Вернулись из дальних странствий, что ли? – прошептал Василий Запорожец и тут же увидел перед носом кулак Людоеда.
Земляне ползком преодолели открытую местность – без приключений – что, впрочем, сделать было не очень трудно. Крубары проявляли потрясающую беспечность в вопросах охраны боевых кораблей. Почему? Не ждали атаки инопланетян? Ну да, это можно было предположить. А в остальном? На Земле любой космодром, любое авиационное соединение закрыто со всех сторон – и от чужих спецслужб, и от террористов, и от дураков всех мастей, которые вдруг пожелают сесть «за рычаги», дабы попробовать угнать «воздушный шарик». И от детей защита нужна. Вот уж кому-кому, а пацанам только дай волю – везде пролезут. Все откроют. Все попробуют.
Крубары ничего не опасались. Ни чужих цивилизаций, ни собственных детей, ни преступников. Означало ли это, что на их планете нет дураков и террористов? Майор Казаков не стал глубоко вдаваться в анализ, просто отметил как факт: крубары беспечны. Это позволяло не только выкрасть у них боевой звездолет. Можно продолжить: крубары настолько беспечны, что не готовы
Это уже был вопрос другого уровня, и ответ на него означал для людей очень много. В таком случае существовала возможность поквитаться с чужаками за все…
Однако некая предательская мыслишка тревожила Владимира Казакова. Уж если крубары настолько беспечны и открыты, способны ли они вести войну в космосе? Цивилизация, которая участвует в боевых действиях, не может быть такой безответственной. Нелогично это. Нелепо…
На этот раз майор сумел открыть корабль без помощи мвалана. В голову человека был «впечатан» узор, который требовалось вывести на боку оранжевого шара. Створка дрогнула, отделилась от корпуса, поползла вниз. Земляне проникли на борт чужого корабля.
Майор Казаков вновь удивился тому, что звездолет крубаров огромен. Снаружи он казался совсем не таким. Людям подобные технические возможности неподвластны. Объяснение могло быть только одно: крубары умели вмещать большое в маленькое. Как если бы, попав на борт, любое существо меняло размер, масштабировалось. Становилось меньше в несколько раз, а потому внутреннее пространство казалось чуть ли не бесконечным.
Спецназовцы вновь бежали по закругленному коридору, в сторону управляющего центра звездолета. Дорога с несколькими переходами была «впечатана» в мозг каждого из них точно так же, как способ проникновения на корабль. Людям не дали никакого оружия, ни плазмометов, ни «лучевух», ни даже «АКМ». Зато теперь у каждого из землян имелся «горб» – и спецназовцы стали на порядок опаснее, чем ранее. Любой из них мог раскидать десяток врагов, не используя никаких технических средств.
Майор усмехнулся на бегу. У каждого из крубаров был точно такой же «горб»! Но если люди только-только учились владеть новым приспособлением, инопланетяне, родившиеся с этой штуковиной, наверняка управляли ею гораздо лучше. Это еще вопрос, кто кого раскидал бы, повстречайся они с чужаками…
Путь до рубки звездолета был свободен. А там бойцов Земли поджидал мвалан. Выпорхнув откуда-то из угла, он принялся быстро-быстро говорить на незнакомом языке. Голос инопланетянина напоминал дуновение ветра, тихий ночной шорох, шелест дождя. Позднее, вспоминая эту встречу, майор старался проанализировать, что именно говорил прозрачный чужак. Но и тогда, ночью, и позднее это было не под силу человеку. Он все понимал, несмотря на высокий темп речи и незнакомый язык. Несмотря на то что все разваливалось, едва майор пытался представить хотя бы одно из слов в виде набора привычных букв.
И вдруг все рухнуло. Он перестал слышать извивавшегося возле пульта инопланетянина, утратил способность усваивать информацию.
Спустя несколько секунд в рубку ворвались крубары. Мышечные усилители не помогли – земляне вновь погибли в схватке. Крубары не стали разбираться, кто лучше владеет техникой рукопашного боя. Они просто расстреляли безоружных врагов из тепловых стволов.
Было очень больно, когда луч резанул по телу, развалив его пополам. Мозг Владимира Казакова какое-то время жил, пылая от чудовищной боли. Затем пришла спасительная темнота…
Он родился вновь, взрослым тренированным мужиком. В комнате, которая располагалась то ли в доме, то ли в казарме на неведомой планете. Майор какое-то время лежал на спине, с открытыми глазами. Прошлая боль оставила его равнодушным. Пережив ее, он тут же выкинул из головы мысли о том, как страшно и неприятно умирать. Владимир шевелил губами, пытаясь вспомнить, что говорил мвалан о технике управления крубарскими кораблями.
Шелест дождя. Дуновение ветра. Тихий ночной шорох… К сожалению, командир спецназовцев не получил всестороннего представления о том, как вести крубарский звездолет в черной трясине вечности. Владимир подумал, что в следующий раз не будет торопить события и отвлекаться. Не надо пытаться анализировать, думать о том, как он воспринимает и осознает речь мвалана. С этим можно поразбираться позже. Главная задача на данный момент – дослушать газообразного чужака до конца, чтобы в мозгу отпечатались инструкции по управлению крубарским звездолетом.
И вот тогда жизнь станет гораздо интереснее!
– На проводе Вашингтон, сэр! – доложил адъютант и передал трубку командующему авианосным соединением.
– Здесь Хорнс! – буркнул адмирал, гадая, какая столичная сволочь побеспокоила его так не вовремя.
Только-только выбросил из головы события последних дней, когда на территории Ирана была потеряна группа элитного спецназа во главе с опытным лейтенантом Мэрфи. Да еще и пилот «Чинука», обнаруженный на побережье, нес какую-то ахинею про летающие апельсиновые шары. Не хватало, чтобы об этом узнали в столице!
– Здравствуйте, адмирал! – откликнулась трубка. – Меня зовут Эндрю Барнс. Я сотрудник секретной группы «Маджестик-12», в обязанности которой входит сбор любых сведений о контактах с инопланетянами. Вы слышите, Хорнс?! Любых!
В первую секунду адмирал растерялся. Он ждал вызова от командующего объединенными силами из Белого дома. В крайнем случае – из аппарата президента США. Между тем совершенно незнакомый человек, о существовании которого адмирал узнал лишь минуту назад, трезвонил
