по секретному каналу в штаб группировки сил, базировавшихся в Персидском заливе.
– Э-э-э… – начал Хорнс.
Он еще не был до конца уверен, что следует послать шутника. Колебался.
– Вы скрыли от нас правду о событиях на побережье Ирана! – заявил Баранс. – В то время как циркуляр…
Адмирал все никак не мог определиться с дальнейшими действиями. Секретный циркуляр «JANAP-146» – циркуляр Объединенного комитета начальников штабов армии, флота и ВВС четко расписывал действия в случае встречи военных сил с неопознанными летающими объектами. Хорнс отлично знал, что недонесение о контакте с НЛО может обойтись ему очень дорого.
А позвонивший, будто почувствовав колебания военного, наседал все больше и больше.
– Вы должны немедленно передать сведения о контакте группы боевых пловцов с инопланетянами! Передать в «Маджестик-12»! Еще не поздно, адмирал Хорнс. Все можно исправить!
– Э-э-э… – вновь пробормотал Хорнс. – Куда передать?
– Не прикидывайтесь идиотом, адмирал! – сердито произнес собеседник. – Мы разговариваем по спутниковому каналу, это дорого. Не забывайте: все обеспечивается деньгами налогоплательщиков! Боюсь, никто потом не поймет, если вы будете прикидываться идиотом. Я веду запись разговора.
Адмирал Хорнс открыл рот от удивления.
– Запись разговора?! Откуда вы звоните? – спросил он после небольшой паузы.
– Из Вашингтона! – рявкнул Барнс.
– «Маджестик-12», говорите? – уточнил Хорнс.
– Да! Да!!! «Маджестик-12». Хорнс, вы действительно такой болван или старательно пытаетесь им казаться? Группа «Маджестик-12» была создана еще президентом Трумэном 24 сентября 1947 года. Неужели не знаете? В ее задачи входит сбор любой информации, касающейся контактов землян с инопланетянами! Вывоз в спецлабораторию мертвых пилотов чужих кораблей и остатков любых летательных средств неземного происхождения! Научное изучение всего этого!
– Как вас зовут? – перебил собеседника военный.
– Эндрю Барнс! – взвизгнул человек, находившийся в Вашингтоне. – Адмирал! Вы идиот!!! Клянусь, запись нашей беседы будет предоставлена средствам массовой информации! Налогоплательщики должны узнать, какие тупицы управляют нашей армией! Либо вы перестанете издеваться надо мной и передадите все материалы касательно пропавшей группы боевых пловцов, а также предоставите возможность допросить пилота, выжившего пилота с вертолета «Чинук», либо…
– Идите к черту! – потеряв терпение, рявкнул адмирал Хорнс и прервал соединение.
– Что там, сэр? – Адъютант мигом оказался возле командующего, принял от него переговорник.
– Газетчик! – в ярости выпалил Хорнс. – Вот сволочи! Кругом сволочи! Дерьмо! Откуда он узнал, что у нас пропала группа боевых пловцов?! Как информация уходит на сторону? Начальника отдела контрразведки – ко мне! Подумать только, и двух суток не прошло с тех пор, как мы выловили пилота «Чинука»! Я еще не успел до конца разобраться с комплектом документов для командования, а мне уже звонит журналист! Представляется сотрудником какой-то мифической секретной группы «Маджестик-12», требует выдачи всех материалов этого дела, требует предоставить пилота для допроса. Охренеть! Охренеть!
– Интернет, сэр, – виновато объяснил адъютант. – Чудовищное время, господин адмирал. Взлет информационных технологий. Век мгновенного обмена данными. Надо понимать, кто-то на борту «Абрахама Линкольна» черканул письмо родственникам или оставил слишком опасное, неосторожное сообщение в форуме. И вот пошло-поехало. От одного к другому…
– И этот сволочной Барнс вышел на меня по секретному каналу связи с Вашингтоном!
– Ну, у журналистов это проще простого, если только почуют запах сенсации. Достаточно нанять толкового хакера. Сейчас, после притока голодранцев из Индии и России, в стране полно слишком умных парней. У них вечно чешутся руки. Думаю, кто-то пошуровал в компьютерных сетях правительства, нашел очередную «дыру», считал нужный телефон. А дальше – сообщники подключились к магистральному оператору, вышли на спутниковый канал. Уж если вскрывали сервера Пентагона, сэр, то и с правительственными справиться могут. Стоит ли удивляться?
– На рею! Всех на рею! – в ярости пробормотал адмирал Хорнс, покидая рубку. – Чудовищно! Дерьмо!
Нового оружия спецназовцам не дали. И на теле не появилось никаких новых «штуковин». Лейтенант Кононов не утерпел, заявил, что поведение «зеленых человечков» возмутительно. За завтраком офицеры никуда не торопились, внеземной разум не гнал их на полигон, а потому они чуть расслабились. Объектом для «выстрелов» стал Борис Кононов, который сам же и подставился, начав размахивать руками и требовать новых «штуковин».
– Я знаю, что ему нужно, – скромно заявил Сергей Братан, упершись глазами в пол. – Он хочет другое оружие, которое для женщин. Навроде как у коня. Настоящего коня. Такую вот штуковину.
И лейтенант показал. Спецназовцы полегли на стол. Капитан Мясников, успевший отправить в рот порцию завтрака, закашлялся, выплевывая пену «коктейля» на пол. Максим Золин заботливо похлопал его по спине.
– Спасибо, Док! – с трудом пробормотал Людоед. Отдышался и посмотрел на Коня.
Не выдержал и снова повалился на стол, похлопывая ладонью по надписи «Дембель-94. Рязань». Василий Запорожец сидел в углу на корточках, схватившись за живот. Тенгиз Чабадзе вытирал слезы. Иван Семашко ударился головой о стол. Приподнялся, прижимая ладонь к больному месту, но снова зашелся в приступе смеха.
– Слышь, ты из башки последние мозги вышибешь! – сказал ему Борис Кононов. – Правда, это еще вопрос: остались ли у тебя в башке последние мозги. Или первые. Может, стол от тебя больше пострадал? Пожалей мебель, Сема!
Внеземной разум дал людям передышку. И чтобы поесть, и чтобы отвести душу, повеселиться. Но всему свое время. Вскоре в голове у всех отчетливо послышалось: «На полигон!»
– Ну вот, – вставая со скамьи, выдохнул майор Казаков. – Порезвились, ребятки. Пора и за дело. Мы будем работать, веселиться – другие.
Спецназовцы покинули казарму, на всякий случай разглядывая ближайшие подступы к жилищу: нет ли чего-то нового?
– Танк ищешь? – подколол Кононова Доктор. – Ты ему вчера гусеницу оторвал. Не жди, больше не дадут. Обидел хозяев.
Офицеры вышли на полигон, вновь напоминающий золотистую пустыню. Стали оглядываться в ожидании дальнейших событий. Скал не было, оружия не было. И пауки из песка не лезли.
– Тихо, – вздохнул Борис Кононов. – А что делать-то будем, товарищ майор?
Он выступил чуть вперед, присел на корточки, загреб ладонями золотистый песок. Толстая змейка побежала из его рук.
– Хороший, мелкий! – со знанием дела сказал лейтенант. – У нас такого мало
