пресловутом «Бэтмене», а значит, был во всех темных делишках замешан. Но охотнее всего я убийства Салилова и Вики свалила бы на противного бармена.
Я так увлеклась «вешанием дела» на неприятную мне личность, что и не заметила, как прошла ночь.
— Замечательно, — проворчала я, наблюдая, как первые лучи света прорезают предрассветную мглу. — День у вас сегодня обещает быть нелегким, а вы не выспались, мадемуазель! И ведь зря провели бессонную ночь, поскольку все равно, увы, ни одной приличной мысли в вашу голову не явилось!
Мои претензии к самой себе были справедливы и вполне обоснованны. Но делать было нечего — по радио уже пропикало семь часов, а это значило…
Ох, только теперь я поняла, как мне хочется спать!
Но семь часов — достаточный повод для того, чтобы срочно встать и начать новый день…
Глава 8
Чайник мелодично и как-то немножко загробно свистел, напоминая мне о своем существовании. Я чистила зубы, при этом постоянно размышляя на тему содеянных преступлений, а за окном был морозный и солнечный день, радостная суета вокруг рождественских елок и подарков. Только мне Санта-Клаус решил преподнести в качестве подарка парочку убийств и целую компанию подозреваемых! Так как через два дня приезжает моя маман, на мне еще лежит почетная обязанность по уборке квартиры, и если к этому добавить измену Пенса с какой-то там менеджершей — ничего не скажешь, весело ты встречаешь двухтысячный год, Александрина! Можно за тебя искренне порадоваться, дорогая! Не всякому выпадает такая возможность — встретить его, что называется, на полную катушку. Осталось только сломать ногу или руку, и ощущения от миллениума ты получишь прелестные!
Фу, от этих мыслей мне стало еще грустнее… Я налила себе кофе и, посмотрев за окно, философски заметила:
— Зато солнце. И небо вон какое голубое… В отличие от несчастной Вики я все это вижу.
Нельзя сказать, что меня порадовало воспоминание о Вике. Настроение еще больше упало. И не только от сопереживания этой несчастной девушке — от собственного бессилия.
— Я совершенно запуталась, — грустно призналась я своему отражению в зеркале. — Как ты думаешь, выпутаться удастся?
Отражение неуверенно, вслед за мной, пожало плечами.
— Попытаемся, — вздохнула я. — Где наша не пропадала…
Открывая дверь нашего офиса, я услышала пронзительный и истеричный голос Екатерины.
— Да сделай же что-нибудь! — кричала она. — Ты что, не понимаешь? Этот рыжий козел собирается повесить на меня и чертового Диму и мою сестрицу! Да еще и ребенка приплели, которого я и не помню совсем!
— Катя, успокойся, — ласково говорил мой помешавшийся босс. — Мы что-нибудь придумаем. Обязательно. Вот сейчас придет Саша…
«Саша все исправит, — подумала я и скривилась. — А Саше совсем не хочется ничего исправлять…»
— И что? Она же меня тоже ненавидит, я это вижу по ее глазам!
«Ну, это уже перебор, — возмутилась я. — Просто мне не очень нравится, когда от меня скрывают важные детали. И вообще, мне не нравится, когда много и вдохновенно врут не по делу. Нечего было тогда сюда прибегать, если вранье было запланировано с самого начала!»
Я достала из сумки расческу и начала приводить в порядок свои непослушные кудри, дабы предстать перед ними во всей своей красе.
Хотя мне и пытались с детства внушить отвращение к такому неблаговидному поступку, как подслушивание, я не всегда следовала этим заветам. Увы, иногда без подслушивания не обойтись! Самые интересные вещи от тебя зачастую скрываются.
— Катя, а что произошло с тем ребенком? — спросил нетактичный Лариков.
Ему же сказали, что не помнят! Надо же — на твоих глазах погибает собственный братец, а она «не помнит»!
— Да я была ему почти ровесница, — продолжала волноваться Катя. — Откуда я могу помнить? Кажется, он схватил ножницы без спросу… А потом начал ужасно кричать.
— Вика была с вами?
— Нет, она была на кухне… Кажется. Я не помню, я же сказала.
«Да все она помнит, — внезапно поняла я. — Она все очень даже хорошо помнит. Кажется, на кухне… Значит, именно там и была Вика. И совсем не кажется. Интересная ситуация…»
Они перешли на полутона. Видимо, разгневанная девица немного успокоилась. Но теперь я почти ничего не слышала. До меня долетали только обрывки фраз, а жаль.
Мне ничего не оставалось, как появиться перед их очами с невинной физиономией. Как и следовало ожидать, и Лариков и Екатерина сразу замолчали и уставились на меня так, будто я фантом. Так, легкая тень пролетала мимо…
Если учесть, что именно на меня они возлагали большие надежды по освобождению некоторых барышень от подозрения в двойном убийстве, остается только поразиться их безграничному бесстыдству!
— Привет, — бросила я, проходя к своему драгоценному компьютеру. — Как дела?
— Плохо, — мрачно проговорил Ларчик. — Ты даже и представить себе не можешь, как плохо.
Екатерина молчала, смотря в окно и нервно покусывая нижнюю губку.
— И что же у нас так плохо? — поинтересовалась я, запуская «Братьев Блюз».
— Меня обвиняют в убийстве, — тихо сказала Катя, и в ее глазах заблестели слезы. — Представляешь? Меня — в убийстве…
— А ты их, конечно, не убивала, — сказала я.
— Не надо так иронизировать! — вскрикнула Катя. — Конечно, я никого не убивала! Неужели ты в этом сомневаешься?
Сомневаюсь? Еще как…
Я развернулась к ней и, внимательно смотря в ее невинные, широко распахнутые и детски доверчивые глаза, сухо сказала:
— Сомневаюсь, представь себе.
Она отшатнулась. Ее глаза расширились еще больше.
— Нет, — пробормотала она. — Нет, ты не можешь…
— Тогда перестань врать и скрывать, — сказала я. — Потому что от твоего вранья уже чертям в аду тошно, честное слово… А мне — тем более. И помогать я вам не собираюсь. Себе дороже.
Она какое-то время молчала, старательно изучая пол. Когда ей удалось изучить его детально, она подняла на меня глаза и тихо, почти шепотом, произнесла:
— Хорошо, я все объясню. И врать больше не стану. Клянусь тебе.
— Ну да, конечно. Я тебе верю. «Как верит солдат убитый, что он проживает в раю».
Я засмеялась.
— Саша, перестань! — одернул меня Лариков.
— Андрей Петрович, я хотела бы вам помочь, но… Я не могу в данный момент ничего сделать.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу и не хочу, — пропела я. — Потому что терпеть не могу, когда меня считают полной кретинкой.
— Я же пообещала больше не врать, — хрипло сказала Екатерина.
— Значит, признала, что врала раньше, — хмыкнула я. — Ладно, поверим тебе. С некоторой натяжкой, но ради великого милосердия поверим. Но — запомни, если ты еще раз о чем-то умолчишь, я
