закрыли. Тем более что девочки сами об этом просили.
— Так, — кивнула я. — А кто был основным объектом насилия?
— Старшая.
— О-о, — пробормотала я. — Я ожидала, что младшая более виновата в происшедшем.
— Выходит, была более виновата именно старшая… А теперь я тебя очень расстрою.
— Что, еще не все пакости ты мне сообщил? — Нет, придержал напоследок главную. Сегодня вечером нашли Вику Юсупову.
— Но это же очень хорошо! — воскликнула я. — Где она? С ней можно поговорить?
— Нет, нельзя, — тихо сказал он. — Она в морге, Саша. Она уже двое суток как мертва…
У меня перехватило горло.
— Что? — хрипло спросила я. — Как это? Я же ее слышала. Она звонила мне, Леша!
Да, звонила. Вопрос только — кто тебе звонил? Почему тебе звонили? И кто вознамерился провести тебя как дурочку?
Что ж, у них это получилось. И неплохо — отдай им должное, Александра!
— Саша! Что с тобой? Ты меня слышишь?
Голос Ванцова долетал как бы издалека. Из другого мира. Интересно, а вот Ванцова можно так провести?
Да можно, успокоила я себя.
— Все в порядке, — ответила я. — Просто ужасно неприятно чувствовать себя идиоткой. Впрочем, я и есть идиотка, если приглядеться повнимательнее. Хожу с умным видом и воображаю себя Майком Хаммером, а на деле — просто маленькая, самоуверенная дура!
— Ладно, Сашка! Об этом поговорим позже. О твоих умственных способностях и прочих достоинствах и недостатках…
— Лешка, а ты уверен?
— В чем?
Я цеплялась за соломинку ложной надежды — а ну как ошибся? И там совсем не Вика Юсупова?
— В том, что найденная женщина и есть Вика Юсупова.
— Уверен. Ее опознали.
— Отчим? Или сестрица?
— Нет, — проговорил Ванцов. — Ее опознала ее подруга Марина. И муж подруги. А отцу мы только что сообщили. Очень долго не могли его найти. И, кстати, сестрицу тоже…
— Сестрицу я вам найду, — мрачно пообещала я. — Тем более что мне она в данный момент и самой позарез нужна. Только почему вам Марину оказалось легче найти?
— Через ее мужа, — объяснил Ванцов. — Ее муж работает в «Бэтмене». Он на нее и указал сразу, как только мы там объявились.
— И давно?
— Два часа назад …
Все понятно! Вот почему мой вопрос о Вике был так расценен! Я-то уже потом приставала с бестактными вопросами. Но уж совершенно непонятно, почему тогда Катерина не попыталась меня найти? В общем, на каждый найденный ответ формировался тут же новый вопрос, и чем дальше в лес, тем этих самых «дров-вопросов» становилось больше.
Например, оказалось, что муж Марины работает в «Бэтмене». Почему же тогда мне об этом никто не сказал?
— Какие-то они все до омерзения загадочные, — проворчала я, набирая Катин номер. — Банда просто какая-то получается, прости, господи! А я должна пробираться сквозь нагромождения лжи, пытаясь понять, что же там за истории происходят?
Через несколько минут мою голову посетила трезвая и ясная мысль.
А чего я, собственно, так беспокоюсь? Два убийства — это уже вообще не моя епархия теперь! Все. Пусть мучается Ванцов с этой суперзагадочной компанией — я умываю руки!
Собственно, если учесть, что все подозрения зависли над головой нашей заказчицы, как грозовые тучи, и совсем не по моей вине, а по ее же собственной, мне вообще нечего ждать от нее, кроме чистосердечных признаний, а на подобное деяние она не решается. Так что я очень быстро успокоилась. Позвонила Лешеньке, сообщила ему, как и где он может Екатерину найти, и хладнокровно взглянула на вконец расстроенного Ларчика. Ах, бедный мой босс! Кажется, не было конца его сегодняшним откровениям! Сначала узрить даму своего раненого сердца в злачном месте, потом узнать, что ее сестру нашли убиенной, а сама дама является главной подозреваемой в этом деле, чего ни я, ни Ванцов от него не скрывали, да еще и напоследок выяснить, где она работает, — это много! Я бы сказала, слишком много для хрупкой мужской психики!
Посему он был грустен, а в глазах его застыла вековая тоска.
— Саша, — нарушил он молчание. — Что происходит? Объясни мне, пожалуйста!
— Ничего особенного, — вздохнула я. — Сегодня вечером на окраине Тарасова, в районе Ершовского поселка, там, где начинается дачный поселок, нашли тело Виктории Юсуповой. В кошельке сохранилось несколько сотенных купюр, что соответственно опровергает начисто версию об убийстве с целью ограбления. Убийство совершено с помощью тяжелого предмета, по предварительному заключению эксперта, двое суток назад. Насколько тебе известно, сегодня же, как раз в то самое время, когда был обнаружен труп, некая женщина позвонила сюда и, представившись Викторией Юсуповой, попросила ее не разыскивать. Вот что у нас происходит, голубчик мой! Спустись-ка с облаков и посмотри вокруг трезвым взором! Потому что голос звонившей показался мне очень знакомым.
— Катя? — шепотом спросил он, смотря на меня с неподдельным ужасом.
Я промолчала.
— Саша, я не понял, вы что, Катю подозреваете?
— Андрей, а кого нам подозревать? И почему твою Катю нельзя?
— Это чудовищно, — проговорил он.
— Чудовищно что? Подозревать Катю? Или убивать родную сестру?
— Саша, Катя не могла этого сделать!
— Андрей, я тебе поверю, когда ты представишь мне более полноценное доказательство, нежели это твое довольно натянутое утверждение. Что Катя не могла этого сделать по поводу чрезвычайной духовной утонченности! Давай пока прекратим этот разговор, ладно?
Он не ответил. Кажется, то, что он только что узнал, его потрясло больше, чем я ожидала.
— Чай будешь? — спросила я.
Он встал и, странно покачиваясь, пошел к выходу.
Уже у самой двери он обернулся и сказал:
— Запомни, Саша, пожалуйста, — это не Катя сделала. И мы с тобой это докажем. Ты мне поможешь?
Я не успела ему возразить. Видимо, ответ сам собой подразумевался утвердительный. Потому что, не дождавшись его, мой влюбленный босс, хлопнув дверью, исчез, растаяв в ночи.
Ночь я провела неспокойно. И дело совсем не в том, что в двенадцать мне позвонил Пенс, пытаясь повлиять на мое сознание с помощью нежных словечек, — я осталась холодной и надменной, как и подобает обманутой и оскорбленной женщине. Дело, кстати, было и не в том, что за день на меня обрушилось столько событий, что нормальному человеку после такого и в голову не придет пытаться заснуть. Я-то нормальной была только до того момента, как оказалась на работе в детективном агентстве. Мне к подобным «радостям жизни» не привыкать.
Просто в моей голове было очень много вопросов, на которые мне ужасно хотелось узнать ответы, и я большую часть ночи провела в раздумьях. В конце концов, сама того не желая, я обнаружила крайне неприятный факт. Что Екатерину подозревать, конечно, можно, но с таким же успехом подозрения лежат и на остальной честной компании. Правда, я никак не могла понять, есть ли мотивы убийства у Марины, но в конце концов поняла, что мотивы можно обнаружить и потом, пока же главное — то, что ее муж работал в
