открытое море.
Известие о неудаче захвата 'Левиафана' и его отплытии из Кронштадта, а также исчезновение вслед за этим парового фрегата 'Аскольд', вызвали безудержный гнев Императора, и расправа не заставила себя ждать.
Оставшийся в живых командир гатчинского полка фон Клюге, был лишен чина и расстрелян на равелине Петропавловской крепости, все бывшие с ним солдаты биты шпицрутенами[33] и отправлены на каторжные работы в Сибирь, а адмирал Грейг снят с должности.
Назначенная же по повелению Самодержца следственная комиссия, активно занялась изобличением заговорщиков.
К слову, имея себя на уме, Березин утаил от Шешковского наличие у него исторического труда, а только передал ему для Павла, сделанную оттуда заранее, нужную перепечатку.
В ней значились вице-канцлер Николай Петрович Панин, генерал-губернатор Петербурга Петр Алексеевич Пален, последний фаворит покойной императрицы Платон Зубов, командир Изюмского легкоконного полка Леонид Леонтьевич Беннигсен, а также командиры Семеновского, Кавалергардского и Преображенского гвардейских полков.
- Каковы подлецы! - воскликнул Император, ознакомившись с фамилиями и потрясая бумагой. - Поднять руку на меня, помазанника Божьего!
Той же ночью все поименованные лица были арестованы, заключены в Петропавловскую крепость и подвергнуты допросам.
А поскольку мысль о предстоящем заговоре у них еще не созрела, всячески отрицали свою причастность.
- Допросить с пристрастием, - повелел Павел, и, спустя неделю, Шешковский положил ему на стол то, что требовалось.
Кроме полного признания своей вины, подследственные сообщали, что вдохновителем и организатором 'заговора', был адмирал Морев с его офицерами, и это весьма понравилось Императору.
- Я давно чувствовал, что они изменники, - прошипел Павел. - Занимайтесь дальше, мне нужны остальные.
- Слушаюсь, Ваше Величество, - подобострастно склонил голову Степан Иванович и, пятясь, вышел из кабинета.
Еще через несколько дней, число участников заговора возросло до сотни, туда были включены все недоброжелатели Шешковского с Березиным, и коллеги довольно потирали руки.
- Великое дело наше ремесло, - изрек однажды тайный советник, когда они были вдвоем. - Императоры приходят и уходят, а мы остаемся.
- Великое, - согласился Березин и косо взглянул на патрона. Ему не нравилось быть на вторых ролях.
И для этого он решил воплотить в жизнь очередной план, стратегический. А если конкретно, создать в России военную контрразведку, по аналогам той, что была в прошлой жизни.
Концепция ее была уже сверстана и в первую очередь предусматривала охрану государственных секретов Империи. Таковыми признавалось все созданное за последние годы в армии и на флоте, а также, оставленные 'Левиафаном' передовые технологии.
В том, что она будет положительно воспринята Императором, капитан 3 ранга не сомневался, ибо Павел активно занялся военным переустройством.
Концепция предусматривала учреждение департамента военной контрразведки при Тайной канцелярии, а также его отделов в армии на флоте. Им предписывалось создание осведомительной сети, в целях выявления иностранных шпионов, а также любых других лиц, проявляющих интерес к государственным секретам.
- Сие весьма важно, - одобрил документ Павел. - И за каждый такой случай, смертная казнь или каторга. Что б неповадно было!
И наложил резолюцию.
Машина завертелась, облеченный особыми полномочиями Березин развил бурную деятельность, и, спустя несколько месяцев, его детище заработало.
Два иностранных посла были выдворены из России, десяток пойманных шпионов поплатились головой, и все, что касалось Армии, накрыла завеса тайны.
Заслуги преданного слуги не остались без внимания, Березин получил чин капитана 1 ранга, а заодно и роскошный дворец в центре Петербурга.
- То ли еще будет, - сказал он себе и выдвинул очередной прожект, о создании разведки.
До этого вся информация о политике иностранных государств в отношении России, поступала только по дипломатическим каналам и была весьма поверхностной. Березин же, предлагал перевести все на профессиональную основу.
При каждом после учреждалась должность секретаря, бывшего штатным сотрудником руководимого им департамента, коему предписывалось иметь сеть зарубежных осведомителей.
- Золота не жалеть! - я должен знать все, что творится в Европе, - согласился с новой инициативой Монарх, и Казначейство получило соответствующее указание.
При ее реализации у Березина возникли известные трудности с подбором 'рыцарей плаща и кинжала', и он обратился за помощью к Шешковскому.
- Для сего дела нужны особые люди, - многозначительно изрек Степан Иванович. - Что б не подлого сословия и языки знали. Есть у меня такие на примете, запоминай.
Трое из предложенных кандидатов устроили Березина, (все они были из дворян и имели университетское образование) и он активно занялся их подготовкой.
Для начала рассказал, какие цели и задачи преследует разведка, ознакомил с формами и методами ее деятельности, уделив особое внимание способам приобретения агентов и особенностям работы с ними.
Ученики оказались понятливыми, и, спустя полгода, в русских посольствах Англии, Германии и Франции, возникли первые 'секретари'.
Вскоре, по дипломатическим каналам, от них стала поступать заслуживающая внимания информация, которая докладывалась лично Павлу.
А им, между тем, овладела идея мирового господства.
Этому способствовали небывалое усиление России и утверждение ее на Балканах, имеющиеся в наличии непобедимые армия и флот, а также все набирающая обороты промышленность.
Завистливый и самолюбимый по натуре, взросший под сенью великих дел Петра I и своей матери, Павел жаждал войти в историю неповторимым, и верил в божественность своего предназначения.
Теперь, когда границы Империи раздвинулись до Босфора, а Европа изъявляла ей сою дружественность и покорность, Павел решил совершить поход в Индию.
Целью его были утвердиться в Индостане, а заодно ослабить Владычицу морей, которая, по докладам Березина, продолжала свои интриги в отношении России.
В первых числах декабря в Петербург был вызван казачий генерал Платов.
Матвей Иванович происходил из старшинских детей Войска Донского, в свое время отличился при взятии Перекопа и Кинбурна, а в 1-ю русско-турецкую войну в битве у реки Калалах, командуя тысячей казаков, разбил и обратил в бегство двадцатитысячное войско крымских татар.
Генерал был с почетом принят в Михайловском дворце, затем последовал взаимный обмен приветствиями, и Павел уединился с ним в своем кабинете.
- Как славный Дон, как поживают мои казаки? - плюхнувшись в кресло, вопросил Император, и ткнул пальцем во второе, - располагайся.
- Божьей милостью, Ваше величество, - грузно присел в него Платов. - Я бы даже сказал,
