Именно негодяем.
«Наверное, вот так становятся десептиконами, — вдруг понял он. Сначала совершают какой-то плохой поступок, а потом — обратной дороги уже нет. И тебе остается только пойти в десептиконы».
Это открытие повергло Смельчака в смятение. Он широко открыл глаза и обвел взглядом своих товарищей.
А ведь и они тоже на шаг от этого. И он как настоящий товарищ должен их остановить. Любой ценой, их надо спасти, не допустить, чтобы они пошли этой дорогой.
Так он решил и так намерен был поступать. Единственное, что он мог сейчас сделать, — спорить, спорить до хрипоты и доказывать свое. Они умные, они рано или поздно его поймут. Ему ли их не знать?
Меченосец почти не думал. Он ждал. Он верил в Спасателя беззаветно, верил в его прозорливость, которую тот не раз доказывал. И этого было достаточно.
Принципы Меченосца были просты и надежны. То, что он умел делать сам, делать хорошо, он делал. Если же находился человек, который делал что-то лучше его и рвался свое умение применить… Почему бы и не пропустить его вперед? От этого только выиграет дело. Именно поэтому Меченосец не копался во всех этих психологических сложностях. Он уже не раз убеждался, что Спасатель соображает лучше и его, и Смельчака. И если он говорит, что в Бабожбабе его что-то настораживает, значит, так и есть.
Вот если бы понадобилось помахать мечом, тогда бы он вышел вперед. Лучше его в этом деле не было. Конечно, тот же Спасатель, безусловно сильнее, но мечом Меченосец сражается лучше.
А насчет разгадывания загадок… почему бы не предоставить дело самому Спасателю?
Меченосца только несколько обеспокоило такое отчаянное сопротивление Смельчака. Еще, чего доброго, всерьез поссорятся. Хотя это и немыслимо, но что только между друзьями не бывает? Этого он допускать не собирался. Ни в коем случае.
Друзья ссориться не должны. На то они и друзья. Поспорить сколько угодно, но ссориться… Нет, этого он не допустит. Поэтому, привалившись к стенке, он смотрел то на одного, то на другого и прикидывал, как бы поделикатнее их помирить.
И выходило, что только одним методом. Доказать Смельчаку, что Спасатель абсолютно прав. Кстати, в этом он был и сам убежден на сто процентов.
Наконец молчание стало невыносимым.
Первым его нарушил Смельчак.
— Ты не прав, — сказал он Спасателю.
— Может быть, — спокойно ответил командир экспедиции. Он все еще пытался вспомнить что-то, уловить какую-то деталь, про которую забыл. Только что, совсем недавно помнил, а теперь забыл, вылетела из головы. Некое доказательство его правоты.
— Но почему ты не хочешь ему верить? — спросил Смельчак.
— Да потому… — ответил Спасатель.
И тут до него дошло!
Поросюшка!
Он остановился посреди комнаты и еще глубже задумался.
Тут уже обеспокоился Меченосец. Он отодвинулся от стены, обошел Спасателя кругом и сделал страшные глаза Смельчаку, уже готовившемуся выложить очередной аргумент.
Тот поперхнулся, тоже подошел к Спасателю и уставился на него.
Что-то с их командиром было не так.
Между тем, тщательно и неторопливо обдумав пришедшую в его голову мысль, Спасатель застонал и проговорил:
— Да, мы негодяи.
— Вот, дошло! — обрадовался Смельчак и кинул победный взгляд на Меченосца. Но того это не успокоило. Он чуял, дело в чем-то другом.
Так и оказалось.
Спасатель очнулся и быстрыми шагами заходил по комнате. Потом он остановился, внимательно посмотрел на своих друзей и спросил:
— Как же это мы забыли о Поросюшке?
— Как это — забыли? — не понял Смельчак.
— Да просто — забыли.
— Что ты хочешь сказать?
— А то… Если магия Бабожбаба не выключается и действует постоянно, то в нее обязательно должен попасть Поросюшка. Так?
— Так, — ответил Смельчак.
— Значит, в данный момент он находится в его коллекции?
— Правильно.
— А теперь вспомните… Прежде чем мы вышли из алмазного зала, что я спросил у Бабожбаба?
— Стоп, — Смельчак хлопнул себя ладонью по лбу. — Понял, Понял!
— Вот, то-то. Я спросил у него о Поросюшке. И что он ответил?
— Что такого у него нет, — отчеканил Меченосец.
— Правильно. Значит, он соврал. Зачем?
— Ну, это еще ничего не значит, — попытался было отвоевать обратно потерянные позиции Смельчак, но уже больше из принципа, чем по убеждению.
— Значит, значит, — безжалостно сказал Спасатель, — еще как значит. Получается, он нам соврал. Это как-то не вяжется с обликом честного и справедливого правителя. Смельчак, скажи что я не прав.
— Ладно, твоя взяла, — уныло проговорил Смельчак. Действительно, не вяжется. Вот только зачем он это сделал?
— Есть вопрос получше, — сообщил Спасатель.
— Какой?
— В чем именно он нам соврал? Либо Поросюшка все же у него, либо все эти разговоры о непрерываемом волшебстве — полная липа.
— Думаю, сейчас мы это просто так не решим. Данных маловато, — сообщил Меченосец.
— Погоди, погоди, — вдруг встрепенулся Смельчак. — Есть еще один вариант. Поросюшка мог не вылететь из черной дыры, или вылететь совсем в другой Галактике, в третьей. Кто их знает, эти черные дыры? От них можно ожидать чего угодно.
— Маловероятно, — отрезал Спасатель. — Ты можешь представить, что с Поросюшкой что-то случилось? Я — нет.
— А все же. В таком случае Бабожбаб все же сказал нам правду.
— Ладно, давайте сначала прикинем, что мы будем делать, если мы оказались в хорошо расставленной ловушке. А то, что так оно и есть, я уверен. Как нам освободиться?
— Да очень просто, — предложил Меченосец. — Выйдем из комнаты и дадим по голове тем двум ххнерхам, которые ее сторожат. А потом найдем свое оружие и зададим им жару.
— Кому? — спросил Смельчак.
— Им, всем. Тут-то все и выяснится. И про Поросюшку, кстати, узнаем. И про магию. Все.
— Это крайние меры, — покачал головой Спасатель.
— А что ты предлагаешь сделать? — удивился Смельчак.
— Ждать, — коротко ответил Спасатель.
— Тогда зачем все это было? Эти рассуждения, споры?
— Как зачем? Чтобы разобраться. Вот мы, мне кажется, немного в этом разобрались. Что дальше?
— Да, что дальше? — поинтересовался уже совершенно ничего не понимающий Смельчак.
— Дальше мы не будем подавать даже виду, что пришли к какому-то решению. Мы пойдем на встречу с Бабожбабом, а потом там, в алмазном зале, возьмем его за шиворот и хорошенько расспросим. Если мы ошибаемся, то извинимся и примем его условия.
— А если нет?
— Тогда нам не нужно будет ловить его по всему огромному дворцу. Он уже будет у нас в руках. Тут-то
