Хроніки Якуба Вендровича

Досвідчений браконьєр обперезав товариша і посадив

його на краю причалу.

- І що, тепер треба сидіти і чекати? - перепитав Штірліц. -А звідки така впевненість, що він припливе саме сьогодні?

- Воно - як зомбі. В нього замість мозку - вода. Завжди атакує щойно зачує жертву.

- Зрозуміло. Маю ще одне питання. А звідки утопець може взятися, якщо водосховище будували комуністи?

- А ти хіба не знаєш, що комуністи після смерті стають зомбі? Якщо серйозно, то, на жаль, вони постійно щось будували на святих місцях. Так і тут затопили долину, де, мабуть, був цвинтар. Цього достатньо, бо вода з багнюкою змиє освячену при похованні святою водою землю, і знак хреста, печать з гробу. Це називається десакралізація. Ось вони й повстали з гробів.

-Якуб...

-Що?

- Воно схопило мене...

І справді, у воді промайнула біла тінь, а гладь озера довкола вкрилася бульками. Щось шарпнуло вчителя за ногу. Ланцюг натягнувся і вперся в живіт. Якуб злорадно посміхнувся, після чого зіштовхнув у воду своїм гумовим чоботом неізо-льований кабель. Зашкварчало. Іскри фейерверками освітили нічне небо. Вглибині щось затріпотіло в агонії.

- Відпустив, слава Тобі, Господи! - з полегшенням зітхнув Штірліц, витягуючи ногу з води.

Якуб засвітив ліхтарик. Спочатку направив світло на товариша. Той був блідий, мов стіна. Те, що було у воді, почувалось набагато гірше. Вендрович сперся на перила і вмілим замахом зачепив гаком, а потім витягнув на причал дивне створіння.

- Бігом на берег, подалі від води! - двічі повторювати не було потреби.

Вчитель скинув калоші і щодуху помчав на берег. Якуб кинувся за ним, а за собою волік здобич. І лише тоді, коли були в кущах, метрів за тридцять від води, старі нерозбійники змогли відхекатися і перевести дух. Ввімкнули два ліхтарика і почали розглядати трофей. Те, що вони витягли з води, більше нагадувало єгипетську мумію, лише без бинтів. Створіння час від часу здригалося в конвульсіях.

- Втіка-а-а-ємо-о-о! - закричав Штірліц після побаченого.

- Нє, спокійно. Поки що та тварюка оглушена електричним струмом. І використовуючи цей момент нам треба довести справу до кінця. За задньою стіною складу для моторних лодок, там, біля кафе, я заховав каністру з бензином. Принеси-но, будь ласка, а я нашу здобич тут стерегтиму.

Якуб знову втомився чекати, поки його знайомий повернувся з каністрою вкраденого бензину. Дві крадіжки за життя і до того ж однієї ночі! На той час утопець вже отямився і викручувався, прив'язаний ланцюгом до дерева.

- А він не зірветься? - занепокоївся Штірліц, ставлячи каністру на землю.

- Де там. Я йому всі пальці вже переламав.

Якуб щедро полив монстра бензином. Водяник злісно заскреготів зубами, аж мурашки пробіглися тілом. Відчуваючи неминучу смерть, він намагався дістати до своїх мучителів кістлявими пальцями.

- Маєш вогник? - запитав Якуб.

-Так.

- Ну то «Аста ля віста, бейбі» - зацитував відому фразу Якуб і кинув підпалений кусок газети на тіло монстра.

Жовтогаряче полум'я зайнялося вмить. Пройшло добрих десять хвилин, допоки вогняні язики справилися зі своєю трапезою. Так монстр майже на очах у рятівників і відпочивальників перетворився на купу згарків. Якуб розтоптав чоботом залишки попелу і змішав їх із землею.

-1 як тепер Ваша віра у потойбічні сили? - перепитався, не приховуючи посмішки.

- Рани Господні! Це було неймовірно, але... факт!

- На! - Якуб підсунув вчителю флягу зі спиртом. - Час відпочити. Ідіть до своєї кімнати і проспіться. А я тут тільки кабель відключу і поприбираю. А, і покладіть на місце той пожежний гак.

- А якщо там буде ще один у воді? Може, краще вже на той причал не ходити?

- Хто не ризикує, той не п'є шампан... горілки.

Вчитель швидко зник в темряві. Якуб пішов на причал, зняв гумові чоботи, зв'язав і поклав поряд із собою. Присів і почав розкручувати дроти, які тягнулися від ліхтаря. Власне, задумався, який з дротів плюсовий, а який мінусовий, коли почув за своєю спиною грізний голос.

- Ну що, захотілося рибок електричним струмом половити? А ну, показуємо документи.

Якуб повернувся і побачив двох кремезних міліціонерів. Звинуватили його в зламі на склад з моторними човнами і крадіжку каністри з бензином, пожежної сокири, а також самовільний підпал тим же ж бензином курортної зони і браконьєрство. По-іншому його нічне сидіння на причалі з кабелем пояснити не міг ніхто.

На щастя, лікар Ворковський виявився нормальним чоловіком, і даючи свідчення, списав всі обвинувачення пацієнта на старечий склероз і симптоми лунатизму. До того ж, перевірка відбитків пальців з каністри показала, що вони належать комусь іншому, що вплинуло на пом'якшення вироку і очистило його добре ім'я від частини звинувачень. А про браконьєрство не могло йти мови, оскільки постійні відпочивальники підтвердили, що на цьому місці затоки вже давно ніхто не бачив ніякої риби.

Пройшло п'ять місяців, перш ніж Якуб усвідомив ще одну важливу річ. Той спалений посеред ночі монстр-вбивця не мав на голові жодних слідів від удару сокирою...

КАЗОЧКА ДЛЯ ВНУЧКА

Вогонь під бляхою пічки догорав. Ма-рек, син Якуба, обійняв свою дружину.

- Бать? - запитав старого Ведровича.

- Агов?

- Ми хочемо прогулятись перед сном. Така зоряна ніч. Чи ти б зміг покласти внучка спати?

Старий браконьєр почухав потилицю:

- Жодних проблем!

Якуб витягнув з-під лави, на якій сидів, ковальський молот і почав зішкрябувати своїм нігтем ржу.

- Я йому китайський наркоз зроблю, - запропонував.

Син, не задумуючись, вирвав у діда молот і викинув його через розчинене вікно.

- З дітьми зараз треба ніжно. Знаєш таке слово?

Якуб моргнув своїми синіми очима.

- Ніжно, кажеш. Звичайно, що розумію. Він ще замалий, щоб так відразу і по голові його заспокоювати, пра.Л

- Власне!

- В мене ще інший спосіб є. О! Я його самогоном напою, то він вам швидко засне.

Невістка зомліла від почутого. Ледве відкачали.

- Вибач мене, невісточко, - сказав дід. - Це в мене таке почуття гумору. Я йому казочки буду

розказувати. Про Червону Шапочку або про Ганса і Ґретель. Та я їх без ліку знаю.

Трохи заспокоївшись, батьки пішли на вечірню прогулянку, а дід зайшов у кімнату, де лежав його шестирічний внук.

- Ну і що? - запитав. - Ти що взагалі спати не хочеш?

- Нє-а, - відповів маленький Мацюсь. - Дідуля, а розкажи мені щось.

- А що мій внучок хотів би почути?

- А ті історії, як ти німцяв кров спускав відрами і потім ті відра носив...

- Для таких історій ти ще трохи замалий.

- А може, ті, як ти горло вовку перегриз...

-1 для цієї історії ти також ще не доріс. Я тобі краще казочку розповім.

- Але я не хочу казки! Я хочу якусь реальну історію.

- Оце ти вибагливий. Ну, добре, буде тобі реальна історія. Я тобі розкажу, що трапилося з Червоною Шапочкою.

- Та я знаю цю казку напам'ять.

- Е ні, ти знаєш цензуровану версію, - гордо пояснив йому дідусь.