— Обманывать и скрывать нехорошо. Глойфрид все равно узнает, так или иначе.
— Только если вы ему расскажете. – Халт посмотрел в глаза Аркадию Михайловичу с вызовом. Его достало, что адепт Ордена считает его неразумным щенком, но кидает в пекло, даже не дав необходимой информации. А теперь отчитывает, как мальчишку, разбившего у соседей стекло. Осталось только припугнуть, что пожалуется родителям, и сходство будет полным.
— Эй! Я тут табуретка, что ли? – возмутилась Аннет, сбросив остатки сна, но Аркадий Михайлович даже не повернул головы.
— Думаю, лучше будет отдать её мне, я устраню эту небольшую проблему. Тогда отец ничего не узнает, – невозмутимо предложил старик. От такого наглого шантажа Халт взбесился окончательно. Старый хрыч хочет убить Аннет? Или что? Или он её трахать будет, замуровав в башне? Да пошёл он!!!
— В таком случае я не смогу помочь вам в уничтожении артефакта, – улыбнулся Халт, стараясь держать себя в руках.
— Очень жаль. Тогда ты и эта милая леди погибнете, когда три мира схлопнутся.
А вот это было туше. Ни Халт, ни Аннет не могли самостоятельно выбраться из этого мира, а других магов на Терре потомок Хагена не знал. Теоретически, наверное, можно найти способы убраться отсюда, но получится ли это практически? И как быстро? Времени у них оставалось явно немного. Это конец. Все эмоции, которые ещё удавалось сдерживать, выплеснулись как вода из упавшего ведра. Халт схватил большой кухонный нож, наставил его на адепта Ордена и заорал:
— Убирайся отсюда! Мне надоели ваши игры и интриги! Оставьте меня в покое! Тронете Аннет – я вам глотки перережу!
Вспышка ярости ничуть не испугала Аркадия Михайловича. Он чуть помедлил, затем вежливо раскланялся и спокойно вышел из квартиры, аккуратно затворив за собой дверь. И только когда щёлкнул замок, Халт выдохнул и посмотрел на ту, из?за которой послал адепта Ордена Хедина и Ракота.
— Что это за старикан? Надеюсь, не твой дедушка?
О боги, что он наделал? Что теперь будет? Волна безысходности накатила на потомка Хагена.
— Давай поговорим чуть позже. Мне сейчас нужно побыть одному и подумать, – выдавил он. Можно ли ей рассказывать правду, и если да, то до какой степени? А если нет, то как соврать?
Он поплёлся в кабинет и вдруг услышал:
— Эй! Не поняла, что произошло, но… спасибо тебе. Кажется, этот хрен хотел меня убить.
— Кажется, ты права, – ответил Халт. – Но ты не бойся, я ему не позволю.
Тут же он мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. Балда! Аннет и так ничего не боится, и убить её хотели на Аррете каждый день. Опять забыл, что эта девушка – не благородная леди с Хединсея, которая при виде мышки падает в обморок, а воин покруче него.
Если бы Халт обернулся, он увидел бы, как Аннет улыбается от уха до уха. Но он не обернулся.
Расклад был такой. Аркадий Михайлович (интересно, как его зовут на самом деле?) явно отправился с докладом в Орден. Что он расскажет про Аннет – одному Хедину известно, вполне возможно, что её сочтут шпионкой, угрозой и отправят бойцов для «нейтрализации». Оставаться в квартире, да и вообще в городе, опасно. Нужно срочно уезжать. Куда? Лучше вообще в другой мир, но как в него попасть? Халт рассудил так: и на Альтерре и на Аррете Киев – крупный город, транспортный и торговый узел. Есть вероятность, что и на Терре в Киеве живут маги. Должен же кто?то открывать порталы для торговцев. Как минимум – это очень дорого, а значит, выгодно. Как максимум – это неплохой стратегический пункт. Так что идея искать в Киеве мага, чтобы тот отправил их в любой другой мир, показалась Халту разумной.
Теперь надо было решить, что делать с Аннет. Взять с собой? Тогда придётся многое ей рассказать. Можно ли доверять ей? Ему этого очень хотелось… Но голос отца, звучащий в голове, уверял, что тот, кто предал один раз – и даже не раскаялся в этом! – предаст и второй. Личное предательство Халт бы ещё пережил, но здесь дело намного важнее. Если информация о планах Ордена станет известна приспешникам Хаоса… Стоп! А о каких планах знает сам Халт? Аркадий Михайлович ему ничего не рассказал! Хаоситы были бы полными идиотами, если бы, готовясь к освобождению своего хозяина, не ожидали нападения Ордена. Никакого секрета в этом нет. Да, теперь в Ордене знают, как выглядит артефакт. Ну и что? Наверняка его спрячут, попробуй, найди! Какие силы есть у Ордена? Когда он начнёт атаку? Будет ли это атака или они вообще попытаются тихо выкрасть чёрный шар? Халт не знал. Так что же Аннет выдаст противнику? Практически ничего. Вот Ванде она до сих пор может сильно навредить, но, как сказал Аркадий Михайлович, к делу это не относится.
«Впрочем, может, Аннет сама не захочет остаться со мной», – осадил себя сын Глойфрида. После сомнений и колебаний он решил спросить напрямую. Если девушка захочет поехать с ним, то Халт все ей расскажет. Не захочет – оставит здесь, предупредив лишь о смертельной опасности. Но что при этом раскладе делать Халту? Остаться с Аннет и защищать? Или оставить её в покое и возвращаться… куда? На Антракас? На Хединсей? В какой?то другой мир, где начать все сначала?
Аннет пришла сама. Поставила перед ним дымящуюся кружку кофе, со второй такой же села в кресло, забравшись в него с ногами.
— Ну, придумал, что врать будешь? Давай уже, а то лопну от любопытства.
— Да я не собирался… я, в общем… почему сразу врать?
Он посмотрел на её ноги, не прикрытые полами халата, и сбился совсем, а потом заметил в её глазах лукавые искорки. Да она же меня дразнит, понял Халт. И тут же к нему вернулось самообладание.
— Тебя, как я полагаю, хотят убить, – начал он без вступления. – Что именно собирается делать старик – не знаю, но не исключено, что уже сейчас за дверьми стоит убийца, так что предлагаю сваливать из города, и побыстрее. Но насильно тащить не буду. Если вдруг хочешь остаться, презрев, так сказать, смерть, то твоё дело.
— А убить он меня хочет за то, что я служу схарматам?
— Да.
— Почему? Какое ему дело?
Халт помялся. Чтобы объяснить, придётся выдавать информацию. Стоит ли? А, Ракот вас всех побери! Пусть знает!
— Твои схарматы – маги Хаоса, ты знаешь об этом?
— Я… догадывалась.
— Знаешь, кто такие Хедин и Ракот и что такое Упорядоченное?
— Ммм… кажется, это боги. Упорядоченное? Нет, не знаю.
— Упорядоченное – это наши миры и есть. Это то, что первые боги отвоевали у Хаоса. Хаос – это… хаос! В нем жить нельзя. Хотя, кажется, какие?то сущности умудряются. Боги упорядочивают пространство и время, создавая миры, Хаос же стремится вернуть все в первозданное состояние. Тот старик служит богам Хедину и Ракоту. А твои схарматы – Хаосу. И мы находимся на пороге войны. Теперь стало понятней, почему тебя хотят убить?
Аннет поёжилась и поплотнее завернулась в халат.
— Ты мне не врёшь?
— Нет.
— А почему я раньше не слышала ни о чем подобном?
— А почему ты раньше не знала, что на Терре нет магии? – ответил он вопросом на вопрос.
— Нуууу… не знаю. Просто мне никто не рассказал, а сама я здесь не бывала.
Халт кивнул.
— Вот и об этом тебе просто никто не рассказывал. Не так много существ знает, как же на самом деле устроена наша Вселенная. Многим это просто неинтересно.
— А ты почему знаешь?
— Ээээ… меня этому учили. Я принадлежу к одному знатному роду… в другом мире… И наш род… в общем, он связан с Хедином.
— Честно? Ух ты! – потухшие было искорки в глазах снова вспыхнули. – А расскажи ещё!
— Расскажу позже. Сейчас надо решить, что делать дальше.
— Какие варианты?
— Вариант один: мы срочно вылетаем в другой город и ищем там способ переправиться в другой мир.
