— Вместе?
— Да, – ответил Халт и напрягся: вот сейчас она и откажет…
— Устраивает.
Аннет отставила чашку уже остывшего кофе и встала. Подошла к Халту, скинула халат.
— А есть ли у нас ещё немного времени?
У Халта потемнело глазах. Целый месяц он во снах и мечтах гладил ладонями это тело и не мог дотронуться до него в реальности. И вот она стоит перед ним обнажённая и дразнит.
— Ты же сказала, что все, что было на Аррете, там и останется?
— Давай представим, что мы на Аррете…
Идти до спальни не было сил. Халт смахнул со стола все книги и свитки. Провёл руками по её ногам, животу и вверх, к груди и плечам. Казалось, между ними проскакивает электрический разряд, таким сильным было напряжение. Чуть сжал ладонями её голову, рассыпав по столу медь волос, прижался всем телом, впитывая её кожу своей, её дыхание своим, переплетаясь и сливаясь в единое целое. Да, у них было время. В их распоряжении была вечность.
Глава одиннадцатая
— На ком мы летим? На грифоне? – Аннет набросила халат и завязала пояс.
Сын Глойфрида вздохнул, улыбнулся.
— Тут же нет магии, откуда грифоны? Мы летим на самолёте!
Пока он искал по Интернету ближайший рейс до Киева и заказывал билеты, Аннет собирала вещи: минимальный набор одежды и еды. Деньги у потомка Хагена ещё оставались, так что он не беспокоился о том, где им жить и что есть. Но хватит ли расплатиться за портал? С человека «с улицы» за это сдерут втридорога.
Им повезло: билеты нашлись на утренний рейс, так что вскоре они уже гнали по предрассветной Москве в аэропорт. Халт не знал, как себя вести с Аннет. Они теперь вместе? Или то, что между ними случилось, ничего не значит? Но проблема решилась сама: Аннет взяла его под руку и даже чмокнула в щеку под электронным табло с расписанием. Забавно, но галантность сына Глойфрида ставила её в тупик. Предложенная рука при выходе из автомобиля, попытки помочь нести вещи… на Аррете так не делали, и Аннет очень удивлялась. Зачем помогать ей выйти из машины? Она что, инвалид? Зачем отбирать у неё рюкзак с едой? Он совсем не тяжёлый!
Халт высматривал слежку, но либо плохо смотрел, либо её и в самом деле не было. А когда они взлетели, оба забыли обо всем. Потомок Хагена до этого дважды летал на самолёте, но каждый раз ощущение полёта вызывало в нем детский восторг. Аннет же, исключая полет на Флипе, в небо вообще не поднималась, так что сидела, уткнувшись в иллюминатор, и то и дело пищала от радости.
Киев встретил тягучей жарой. Несмотря на довольно раннее утро, казалось, что они очутились на горячей сковороде. Сандалии прилипали к асфальту, воздух застыл без малейшего ветерка, обжигающее солнце в ясном небе не оставляло никакой надежды на прохладу. Халт поймал такси до «любой приличной гостиницы с кондиционером».
По его прикидкам, они выиграли время. Теперь Ордену придётся затратить дополнительные усилия, и даже если адепты имеют доступ к базам данных всех авиакомпаний, беглецов ещё нужно отыскать в многомиллионном Киеве. Халту же надо найти мага, не связанного с Орденом. И чем быстрее, тем лучше.
«Ты готов сбежать, спасая собственную шкуру, и пусть хаоситы освобождают мага Брандея и рушат три мира?» – Халт с ночи давил в себе этот вопрос, но, лёжа в отёле, на белоснежной мягкой кровати под кондиционером, не мог думать ни о чем другом. Спасать Аннет и себя – или спасать миры, рискуя собственной жизнью и жизнью своей возлюбленной? «Конечно, спасать миры! – звучал в голове голос отца. – В трёх мирах миллионы жизней и тысячи возлюбленных, достойных жить не меньше, чем вы! Но так получилось, что только ты можешь их спасти. Будь уже, наконец, мужчиной, воином! Хватит прятаться за юбкой, сделай что?нибудь!»
Отец, конечно, прав, вот только… а что если Халт – не тот воин из Пророчества? За последний месяц он прочёл множество книг об Упорядоченном и Хаосе, в том числе несколько сотен толкований Пророчества, написанных великими магами. Если верить одним – он действительно может быть избранным воином, если другим – это совсем не про него! Кто прав? Что, если он ломанётся спасать миры, а в итоге их же и погубит? Что, если не сможет нейтрализовать выброс магической энергии? Это будет худший вариант: и миры не спасёт, и сам погибнет. А теперь, рядом с Аннет, Халту очень хотелось жить.
Но надолго ли она с ним? Может, это очередная прихоть? Халт ведь её совершенно не понимает. То она с ним, то с другими, то опять с ним… Кажется, для неё близость – это полнейшая ерунда. Ни один нормальный мужчина на Хединсее не простил бы этого. Одного факта, что он не первый у женщины, достаточно для того, чтобы презирать её всю жизнь. Любая хединсейская леди в слезах и на коленях умоляла бы взять её замуж и скрыть позор. Но Аннет, кажется, наплевать. Халт не считал это трагедией, слава Хедину, он знал, что бывает иначе, и знал, что так тоже можно. На той же Терре девушки совсем не похожи на жительниц Хьерварда, но все же… Может, Аннет опять использует его? И он снова купился, как влюблённый мальчишка?
Тем временем та, о ком он думал, вышла из душа. Теперь она не считала необходимым прикрываться, так что Халт мог созерцать капельки воды на её обнажённом теле. От этого все мысли куда?то улетучились, его тянуло к этой интриганке со страшной силой, как ни к одной женщине до того. Будь они сейчас в мире с магией, он бы решил, что без приворота не обошлось, но на Терре такие вещи не работали.
Халт сгрёб её в охапку, и они рухнули на постель. Аннет ойкнула: «Сломаем же!» – но это уже не имело значения…
Кровать выдержала, и Халт лежал с блаженной улыбкой, а его любимая рисовала пальцем на его груди и животе узоры.
— Так ты расскажешь, что происходит? – тихо спросила она.
— Я не хочу тебя в это втягивать.
— Кажется, я и так уже втянута, как гублик в пожирателя.
— Гублик в пожирателя? Это как?
— О, это наша местная пословица. Растёт у нас такой цветок – пожиратель, он жрёт все, до чего может дотянуться. А гублик – это такой глупенький безобидный зверёк ростом с новорождённого поросёнка. Если его хватает пожиратель – зрелище получается то ещё! Полностью заглотить его цветок не может, так и переваривает по частям. А у гублика не хватает сил вырваться. Идёшь, бывало, и видишь: из пожирателя торчит зад гублика и две ноги. Бррр!
— Ну и цветочки у вас…
— Они любят землю возле разломов. В селеньях?то их повывели. Ладно, может, ты расскажешь что?нибудь ещё? Кроме того, что меня хотят убить служители Упорядоченного за то, что я служила Хаосу. Кстати, служила?то я не Хаосу, а схарматам. Они не афишировали, что стремятся к уничтожению всех миров… А без того, чтобы служить им, в Киеве, я имею в виду – нашем Киеве, ничего нельзя сделать. Даже торговать. Мародёры, кажется, все со знаком Схарма ходят… В общем, на это никто не обращает внимания. У нас просто нет вашего Ордена Равновесия, так что приходится выбирать: служить схарматам и жить более–менее нормально или не служить им и прозябать.
— То есть вы даже не знаете, кому служите на самом деле? – удивился Халт.
Аннет пожала плечами:
— Большинство воспринимает схарматов как местную власть. Либо ты подчиняешься власти и её законам, либо живёшь как старуха–колдунья, у которой мы ночевали. Они, например, забирают долю от всех легальных сделок. Думаешь, нам это нравится? Но за нелегальную торговлю на территории Киева наказывают смертью. А за Киевом торговцы встречаются не чаще, чем белые грифоны со всадниками.
— Зато связи с мужчинами, я смотрю, у вас не только не наказываются, но даже не осуждаются, – брякнул Халт и тут же прикусил язык. О Хедин всемогущий, что он натворил! Идиот! – Извини, – тут же
