еще ошарашено ответила я.
Бетти размышляла, периодически делая небольшие глотки из чашки.
— Я не знаю, Джейн. Но это мне не нравится, — задумчиво ответила она.
Я постаралась прислушаться к себе. Но сегодня мой внутренний голос молчал.
— Как много всего происходит со мной в последнее время, — вслух размышляла я.
— Да, это мне и не нравится. Все концентрируется возле тебя, дорогая, — согласилась подруга.
Мы обе замолчали, и каждая думала о своем.
— Ты уже звонила Грэгу? — нарушила она молчание.
— Да, не думаю, что он в порядке. Для него это слишком тяжело. Пол оставался его единственным смыслом жизни, — ответила я.
Я ужасно переживала за отца Пола. Старший Рассел был добрейшим человеком. Он пытался повлиять на сына, когда тот решил уйти от меня, и даже поругался с ним. Но Пол был его сыном, и он лишь опустил руки, так и не добившись своего.
— Бедный старик. Он в сыне души не чаял, — вздохнула Бетти.
— Да, — подтвердила я.
Бетти допила чай и унесла поднос с чашками. К своей чашке я так и не притронулась. Когда она вернулась в гостиную, я уже кое-как собралась с мыслями. Единственное что мне не давало сейчас покоя — это надпись, о которой говорилось в газете. Я чувствовала, что должна знать ее содержание. Сама не знаю почему, но я не переставала об этом думать.
— Бетти, ты случайно не знаешь, как можно узнать, что было написано в доме Пола кровью? — задала я вопрос подруге.
Мне не хотелось ее впутывать, но я нуждалась в информации, а никто кроме нее не сможет ее добыть.
— Я не знаю, Джейн. Но, возможно, Джек смог бы тебе помочь, — ответила подруга.
Я вспомнила о Джеке. Он, действительно, мог бы помочь, но я уже попросила его разобраться с фотографиями. Вот только Бетти об этом не знает. И, все же, я ответила:
— Да, конечно. Я попозже позвоню ему.
Я планировала поговорить с ним без Бетти. Услышав мой ответ, подруга не смогла скрыть довольную улыбку.
— Это хорошо, Джейн. Вижу — вы неплохо ладите и без моей помощи.
Я улыбнулась ей. Желание Бетти свести нас было столь очевидно, что не стоило даже вникать в смысл и интонацию ее слов.
— Это совсем не то, о чем ты думаешь, Бетти, — лишь ответила я.
Бетти не стала настаивать на своем. Она и так была уверенна, что у нас все завязалось. Мои слова она, явно, воспринимала, как нежелание раньше времени афишировать очевидное. Я позволила ей оставаться в блаженном неведении.
— Знаешь, а я сегодня опять видела во сне Карлоса Коупа, — призналась я ей.
Бетти лишь подняла глаза к небу и горестно вздохнула.
— Опять эта история, Джейн? Тебе не надоело себя мучить? Сколько можно, подруга, мечтать о странном типе, о котором ты абсолютно ничего не знаешь, кроме того, что он хозяин ночного клуба.
Я должна была догадаться о ее реакции.
— Я знаю его достаточно, чтобы осознать, что он мне безумно нравится, — не могла согласиться я с подругой.
Я промолчала насчет того откуда я его знаю. Если Бетти узнает о моей неудачной засаде, она не оставит от моей квартиры даже черепка.
— Джейн, послушай. Тебе пора двигаться дальше. Пола больше нет, — и здесь она грустно вздохнула, вспоминая, что случилось. — Карлос Коуп существует лишь в твоих фантазиях. Ты знаешь, кто реально существует и находится рядом?
Бетти была настроена решительно. Она твердо решила, наставить меня сегодня на истинный путь. Я знала, о ком она говорит, но позволила ей самой закончить свой монолог.
— Джек. Именно Джек Ривз. И не потому, что он приходится мне кузеном. Я вижу, как он на тебя смотрит. Каждый день он мне жужжит о тебе. И чем плох мужик? Все есть — красота, сила, ум, смелость. Тебе пора обзавестись настоящей семьей — любящим и надежным мужем и очаровательными детишками. Заживи спокойно, Джейн, как нормальный человек, — воодушевленно выпалила моя подруга.
Я понимала, что она права. Где-то глубоко в душе я полностью была с ней согласна, но сердце мое не хотело поддаваться столь заманчивому образу.
Да, я хотела семью. Мне 29 лет. Я уговаривала Пола завести детей, но он говорил, что мы и так хорошо живем. Теперь же у меня никого не осталось. Даже Кристофер пропал. Только я не хотела просто хорошего мужа и милую ребятню. Я хотела видеть своим мужем только Карлоса, и детей я хотела похожих на него — маленьких копий Карлоса Коупа.
— Ты абсолютно права. И я очень хочу, наконец-то обрести покой и счастье, но не могу, — честно призналась я.
Моя подруга лишь вздохнула.
— Когда-нибудь ты вспомнишь мои слова и прислушаешься к ним, — лишь сказала она мне.
***
Карлос снова очутился в своем святилище. Холодный саркофаг с радостью принял тело своего хозяина. Вампир даже не почувствовал пронизывающего холода.
Крышка закрылась, и он позволил своему телу самостоятельно отпустить за грани земного мира душу.
И снова кромешная тьма поглотила его. Уже привычно Карлос стал посылать импульс в самую гущу черной материи. Словно отразившись от искомой поверхности, его энергия вернулась, предоставляя путь, по которому он мог отыскать Джейн.
Преодолев незримое расстояние, он оказался в до боли знакомой квартире. Карлоса накрыли ощущения, что он находится дома — его здесь ждут, и ему рады.
Джейн он нашел в гостиной. Она сидела на диване и не удивилась, когда он тенью скользнул в ее сторону, останавливаясь в дверях. Их взгляды встретились, и он прочел все то, что она не сказала, но о чем думала в эту минуту. Та же печаль, боль, любовь и желание, что и в его сердце, бились в сердце возлюбленной.
"Позови меня, Джейн" — мысленно взмолился вампир.
— Иди ко мне, Карлос. Будь со мной, возьми меня. Люби меня!
Он ждал этого, страстно желал, и это случилось. Казалось, весь мир замер, в восторге наблюдая за двумя горящими в костре страсти, телами. Карлос шагнул навстречу ангелу, который звал его. Имя его музыкой звучало в ушах.
Вампир заключил Джейн в свои объятья. Хрупкое, изящное тело прильнуло к нему, словно ища спасения. Только он знал, что она бежала от страсти, которая грозила сжечь их дотла.
Девушка запрокинула голову и приподнялась, дотягиваясь до холодных губ вампира. Ее дыхание, горячее и волнующее, обожгло лицо Карлоса, словно жар палящего Солнца. С неудержимой страстью она целовала его, оставляя на местах поцелуев сильнейшие ожоги, невидимые глазом. Каждый участок кожи, где побывали ее губы, горел, словно в огне. Но этот жар доставлял удовольствие. Словно морфин успокаивали его ее поцелуи — жгли и обезболивали одновременно.
Вампир не мог больше сдерживать свое желание. Он, как пушинку, подхватил Джейн и усадил к себе на колени, открывая доступ губам и рукам к ее восхитительному телу.
Сладость кожи и аромат крови, ударяющей о стенки артерий, разбудили пламя, не способное угаснуть. Карлос больше не контролировал себя. Он просто отдался на волю чувств и желаний, позволяя сознанию воплощать в реальность все мечты.
Покрывая поцелуями тело любимой, он растворился в ней, совсем потеряв ощущение времени и пространства. И Джейн отвечала ему. Она выгибала тело, когда он касался руками ее чувственных мест. Он
