канистр. А пан Анджей — наша надежда и опора.
— Тьфу на тебя, ты можешь толком говорить или нет? — Арья вдавила не потушенный Масей окурок в пепельницу так, что угольки разлетелись по столу.
— Он глава научно-технической разведки, чего тебе еще пояснять-то?
Арья не хотела выглядеть совсем уж идиоткой и не стала признаваться, что не поняла, почему глава НТР важнее министра обороны и может позволить себе завести пару-тройку «карманных» полков элитного уровня. За всем этим крылись какие-то тайны и слишком сложные для нее взаимосвязи; в конце концов, все это не было делом низших офицеров, которыми они с Масей являлись.
Напрягало ее другое. Мася и другие женщины-офицеры, даже Инга Эспин, с которой Арья в училище драила одни и те же сортиры, вели себя так, словно родились для роскоши полка имени Ставровской. Спокойно курсировали между сауной и массажным кабинетом, заказывали по каталогу дорогущие шмотки, щеголяли росписью на ногтях; потом так же спокойно переодевались в летные комбинезоны и добивались от фантастически мощных машин невероятных результатов. После этого плясали на танцах до полуночи, а с утра гоняли солдат на пробежках, демонстрируя феноменальную выносливость. В этой компании небожителей Арья чувствовала себя сиротой.
Объективно она справлялась не хуже прочих, а если сравнивать с Ингой, так и лучше. Не хватало ей легкости и радости, с которыми окружающие пользовались всеми благами жизни. Ощущая себя самозванкой, обманом просочившейся в полк, не тянущей на роль элиты, Арья постоянно вибрировала от напряжения. Ей казалось, что в любой момент ее разоблачат и выгонят вон; частенько ей этого хотелось — служить в обычной части, рядом с обычными людьми. Гонять солдат пинками и чувствовать себя на своем месте.
Иногда ей казалось, что кто-то еще при рождении отключил у нее возможность радоваться жизни здесь и сейчас, пользоваться ее дарами без страха и без чувства стыда. Все, совершенно все вокруг были нормальными людьми, умеющими наслаждаться жизнью, и только Арью кто-то обделил, ограбил…
— Куда спешим?
Девушка подняла глаза, уже зная, кого увидит перед собой: этот голос с другими не спутаешь. О приезде генералплуковника Кантора с очередной инспекцией она знала еще со вчерашнего дня, но искренне надеялась, что не увидит его вовсе или увидит во время дежурства. Привычно не повезло — она шла в библиотеку, а до дежурства оставались еще сутки с лишним. Формы на ней не было: блузка без рукавов и короткая юбка, и плечи вдруг показались опасно, болезненно голыми.
— В библиотеку.
— А не подождет ли библиотека пару часов?
— Не подождет… — пролепетала Арья, мечтая провалиться сквозь землю.
— Гвардии подпоручик Новак, не кажется ли вам, что вы забываетесь? Следуйте за мной! — оказывается, он умел говорить и так — каждое слово, как пощечина.
В кабинете он кивнул Арье на стул, сам уселся боком на край стола. Знакомая манера, такая знакомая, что вдруг захотелось заплакать или швырнуть в него пресс-папье, стоявшим слишком близко от девушки.
— Ты здесь освоилась?
— Так ты или вы? — набычилась Арья. — Вы уж определитесь, пан Анджей.
Кантор покачал головой, не сводя взгляда с Арьи, потом деланно похлопал глазами.
— Мне кажется, что у тебя ко мне накопились какие-то претензии?
— Претензии? — вскочила со стула Арья. — Теперь это так называется? После всего, что ты мне устроил?! Да провались ты в Шаньскую впадину, чтоб я тебя никогда больше не видала, скотина ты эдакая!
— Продолжай, — невозмутимо улыбнулся Анджей.
— Ну, чего ради это вот на выпуске было, а? Что ты ко мне вообще привязался? Я думала — ты меня любишь, мы поженимся, а ты только издеваешься… — Арья осеклась и закрыла вмиг вспыхнувшее лицо руками.
Руки немедленно были отведены от лица. Анджей приподнял ее подбородок, не давая отвести взгляд.
— Я когда-нибудь признавался тебе в любви? Предлагал руку и сердце? А?
— Нет… — выдавила девушка.
— Так с чего ты решила, что я буду все это делать? Я тебе кто, добрая фея для исполнения желаний?
— Нет…
— То-то же, — убрал руку Кантор. — Жениться… Арья, я женат восемнадцать лет, у меня дочь на три года младше тебя.
— Тебе это не больно-то мешало!
— Ты похорошела, — улыбнулся он. — Стала совсем взрослой, прекрасно выглядишь.
— Не надо! — взмолилась Арья. — Пожалуйста, ну, пожалуйста! Жене все это рассказывай. Или дочери. Что ж за издевательство…
— Не издевательство, Арья. Отнюдь не оно, — Анджей отошел к окну, постоял там, сложив руки на груди, потом резко развернулся. — Ты — самый дорогой мой эксперимент. Самый дорогой и… неудачный, увы.
— Экс-пе-ри-мент? — по слогам выговорила Арья, хватаясь за спинку стула. — Какой еще эксперимент?
— Слишком секретный, чтобы рассказывать тебе о нем. И я уже сказал — неудачный. Наверное, так. А теперь — давай, разозлись на меня. Пожелай, чтоб я умер! Давай! Мне всегда было плевать на тебя, ты тряпка по характеру и по виду, давай, отомсти мне!
От неожиданного выкрика в лицо Арья отшатнулась, сбив стул, но не замечая его падения. Мир рушился, стены заваливали ее, лишая возможности вздохнуть. Мир рушился, но Арья не могла найти в себе ни грана той ненависти, которой требовал Анджей. Ей не хотелось, чтобы он умер — хотелось умереть самой.
— Ну? Что же ты, детка?
— Я не могу… я люблю тебя, — шепотом сквозь слезы произнесла девушка. — Прости…
— Прости? — и пауза, бесконечная, как непонимание. — Ох, что же я наделал…
Руки легли ей на плечи, Арья оказалась в кольце объятий, и Анджей губами стирал слезы с ее щек, говоря что-то ласковое, совершенно бессмысленное, но утешительное — до тех пор, пока она не начала соображать.
— Я все тебе объясню. Если ты готова слушать.
Арья молча кивнула, с неохотой высвобождаясь из теплых заботливых рук — по-отечески заботливых, как на минуту показалось ей.
— Я подозревал в тебе экстрасенса определенной категории, вероятностника. К ней же отношусь и я сам. Мне нужно было создать между нами ситуацию противостояния, ситуацию, в которой ты захочешь применить ко мне свой дар. Я всеми силами старался вывести тебя на эту реакцию. Но я ошибся, ты не экстра. Получается, я издевался над тобой совершенно напрасно. Арья, прости меня, если можешь…
— А если бы я была… ну, этим?
— Неважно, Арья, совершенно неважно теперь. Я больше не буду издеваться над тобой, девочка моя.
— Нет, ну все-таки?
— Помнишь, с чего началось наше знакомство?
— Мне стало плохо.
— Да, но что было до того?
— Несчастный случай…
— Вот именно что. Я был уверен, что ты имеешь к нему непосредственное отношение. Увы, это чистая случайность.
Арья села на стул и принялась растирать виски, стараясь понять, о чем же только что узнала, и какое все это имеет отношение к ее жизни. Получалось не слишком-то хорошо. Про «экстр», экстрасенсов разных
