Доброе. Светлое

из себя резкие, раздирающие горло хриплые вдохи и выдохи.

– Давай еще раз. Вроде помогает.

Это кто же такой добрый? А, Торис! Я тоже тебя очень люблю и уважаю…

Джар размахнулся, чтобы влепить мне еще одну «лечебную» оплеуху, но я поднял руку.

– Я… – голос скрипел, как несмазанные петли, – В порядке…

– Тинар, это что было?

Изверги, дайте же в себя прийти! Я сильно потер лицо дрожащими ладонями, потом зажмурился и несколько раз моргнул, приводя зрение в порядок. Окончательно открыл глаза, осмотрелся. Вокруг столпились Джар, Торис, Малк и Сет, слева уходил в темноту проход, а справа виднелся узкий темный кирпичный коридор высотой метра два и шириной где-то метр, прямоугольник света и беснующийся у входа шахур, которому размеры не позволяли влезть к нам. Слева от меня коридор утопал во тьме.

Я потряс головой, не понимая, как тут оказался. Горт син, мне тоже хотелось бы знать, что это было!

– А что… произошло со мной? – сипло спросил я, вытаскивая бурдюк с водой и присасываясь к нему, как комар к эльфу.

Ребята переглянулись.

– Как тебе сказать… – начал Торис, – Мы рванули к этому коридору. Но только когда влетели сюда, выяснилось, что ты по-прежнему стоишь столбом у входа. Шахур уже понесся к тебе, истекая слюной, когда ты как будто очнулся.

– И понесся на шахура. – продолжил Малк, – Мы даже испугались. Шахур, вероятно, тоже…

– Потому что ты еще и вопил дурниной. – подключился Сет, – Вероятно, это был вопль ужаса и отчаяния, но со стороны он вполне сошел за боевой клич.

– А теперь представь картину… – подхватил Джар, – Шахур ревет и несется на тебя, ты вопишь и несешься на шахура. И еще руками размахиваешь.

Го-о-орт си-и-ин… Воображение быстро нарисовало требуемое. Я зажмурился и почувствовал, что уши начинают гореть. Наверное, я выглядел полным идиотом. Хотя нет, без всяких «наверное» – вел себя как полный идиот. Хотя меня оправдывает паника. Наверное.

– Кас с той стороны стоит и магичит одно заклинание за другим, Торис из лука поливает шахура стрелами – а тому хоть бы хны…

– Шахуры были созданы не из магической материи. Поэтому она не может на них повлиять. И чешуя у них крепкая… – машинально пояснил я.

– В общем, так или иначе, мы уже почти тебя похоронили, – продолжал Сет, – Торис рвется тебе помочь, мы его держим, – я удивленно уставился на эльфа, тот в ответ лишь чуть раздраженно хмыкнул, – Кас орет тебе что-то про телепортацию, Джар пытается отвлечь шахура на себя и чуть не сожрать себя призывает, вы с шахуром – ноль внимания, ты прешь на тварь так, будто всю жизнь мечтал протаранить ее своей башкой. И вот когда шахур уже готов был слопать тебя и опускает голову, чтобы поудобнее перехватить свой обед, ты спотыкаешься, пролетаешь мимо его башки, взмахиваешь руками, совершенно случайно уворачиваешься от лапы зверюги – и продолжаешь бежать с тем же воплем.

Твою налево… Я почувствовал, как у меня от лица отливает кровь. Наверное, хорошо, что я этого не помню… Иначе ночные кошмары в ближайшие полгода мне были бы обеспечены.

– Так получилось, что твой этот небольшой… казус… слегка изменил твою траекторию. И когда ты буквально пролетал мимо этого коридорчика, Джар выскочил, схватил тебя за рукав и утащил сюда. Ты почему-то сопротивлялся, поэтому пришлось применить силу, и тебя очень здорово приложило об стенку.

Здо рово, значит? Вот только я ничего здоро вого в этом не вижу. Ладно, хотя бы понятно, почему я чувствую себя так, будто на мне вспахали все папашины угодья. И голова болит… Ничего, если болит – значит, она есть. Это хорошо.
Но, дохр, вот это марш-бросок я устроил!
Я оглянулся на конец коридора, утопавший во тьме.

– А там что?

Джар отрицательно качнул головой:

– Тупик. Вообще никакого прохода. Даже ломать нечего.

За-ме-ча-тель-но…

– И выхода нет?

– И выхода нет.

Мы помолчали.

– Будем ждать, – предложил Джар, – Все равно нам больше ничего не остается. Может, что-нибудь придумаем…

***
Некромант Каггир, чеканя шаг, расхаживал от стенки к стенке по кабинету, куда он телепортировался пару минут назад. Весь план летел виверне под хвост. Дохровы наемники не только утащили мальчишку, но и поставили под удар его похитителя. Ситуация – хуже не придумаешь.
А ведь все могло закончиться гораздо быстрее и проще, выполни Пресветлый сразу все предъявленные требования. От него не так много требовалось!
Против команды он ничего не имел – Каггир умел уважать более удачливых врагов. К тому же господа просто зарабатывали на жизнь. На кого и злился некромант – так это на Пресветлого. Тот играл не по правилам, и прекрасно был об этом осведомлен. И куда и к кому он посылает команду, Пресветлый тоже знал. Равно как и то, что для его наемников велик риск не вернуться.
Каггир потер раскрытой ладонью лицо. Вся ситуация вышла из-под контроля еще в тот момент, когда эта команда смогла отбить мальчишку. Казалось бы, он предпринял все меры предосторожности… Оказалось – нет. Где-то ошибся. И надо было ему в тот злополучный день отлучиться из особняка! Хорошо еще, успел вернуться и нагнать ту троицу. Хотя это еще вопрос – хорошо ли? От мальчишки информации – что с крысиного хвоста шерсти, полуночник почти сразу закрылся, северянин оказался самым полезным, хоть и держался. Если бы не сегодняшнее нападение, можно было бы с помощью воспоминаний воина организовать заклинание поиска наиболее вероятных мест укрытия его друзей. Должны же они как-то друг друга находить в случае вроде этого? Наверняка есть какая-то система. Именно эту системы и хотел попытаться выяснить Каггир, когда в пыточную ввалилась эта команда во главе с давешними мальчишкой и полуночником. Конечно, некромант девятой ступени мог распылить их всех, растереть в мелкую труху, но… наемников оказалось слишком много и они появились слишком неожиданно. Кто-нибудь один обязательно успел бы пустить стрелу или метнуть топор, что не самым лучшим образом сказалось бы на здоровье Каггира.
К встрече с этими героями некромант готов не был. Его первой ошибкой было притащить захваченных сюда, в его убежище, а второй – продать ставших ненужными эльфов сектантам. Он понимал, что пытаться давить на северянина при помощи его друзей бесполезно – никто не станет предавать одного члена команды ради другого. Этому негласному правилу уже незнамо сколько лет, но его свято соблюдают все команды. Поэтому эльфы довольно скоро стали бесполезными узниками, тратить на которых время и средства некромант не считал нужным. Уже набравшийся опыта в подобного рода делах, Каггир привык устранять ненужных пленников. Никаких «привязать в лесу к дереву и оставить на съедение волкам» или «закопать ночью в муравейник». Нет, куда лучше четверть метра стали под ребро, в самое сердце. Быстро, просто, надежно, милосердно. А в этот раз пожадничал – сектантам настолько требовалась эльфийская кровь, что они готовы были отдать половину своих запасов селики – травки, при неосторожном применении вызывающей сильнейшие галлюцинации и повышающей внушаемость, но необходимой для создания зомби и жутко дорогой в нынешнее нелегкое время. Вот он и обменял эльфов. Хотя кто мог подумать, что