стены окрестных домов были густо разрисованы разноцветной краской из баллончиков. Только выглядело это совсем не так лихо и здорово, как раньше казалось Егору, а скорее даже страшновато.
Ведь больше всего среди рисунков встречалось жутковатых черепов с косточками, да неряшливых и безграмотных надписей, вроде «Чирипаноф – наш импиратар!»
– Все ясно, – мрачно сказал Егор. – Черепановская банда все-таки захватила власть надо всеми школами города! И теперь отрывается на всю катушку…
Словно в подтверждение сказанного, из-за угла выскочила орава неряшливо одетых ребят с хоккейными клюшками, палками, да рогатками в руках. Над их головами реял черный флаг со все тем же «Веселым Роджером». Мальчишки озирались – видимо в поисках все еще целых стекол. На первых этажах улицы таких не нашлось, и они принялись швырять камни и стрелять из рогаток по окнам второго этажа.
Раздался звон разбитого стекла и тут же – самодовольный хохот хулиганов. Кто-то из взрослых высунулся было в окно, но тут же спрятался обратно.
И тут Андрейка увидел милиционера. Тот осторожно крался вдоль противоположной стороны улицы.
– Эй, гражданин милиционер! – крикнул ему Андрейка, указывая на черепновцев. – Смотрите: там хулиганы хулиганят! Надо бы прекратить это безобразие, а?
Но милиционер повел себя совсем уж неожиданно. Он вздрогнул, замер на месте с поднятой для шага ногой и испуганно посмотрел на Андрейку. И вдруг со всех ног бросился наутек.
А за ним со свирепыми криками понеслась толпа хулиганов под нагло развевающимся черным флагом. Теперь стало видно, что у всех черепановцев на головах узкие черные повязки с узлами на затылках и такие же черные повязки на руках. Мальчишки колотили клюшками и палками по грязным стенам и вид имели угрожающий. Хорошо еще, что они не заметили прижавшихся к стене приятелей.
Когда злая ватага скрылась за углом, Егор покачал головой:
– Ничего себе! Если даже милиционеры от черепановцев бегают, то добровольно идти в школу – просто глупо…
– А как же Страшная Школьная Тайна? – спросила Янка.
– Точно! – воскликнул Андрейка. – Это же задачка номер один из твоего Волшебного задачника!
– И если не решить ее – все это никогда не кончится! – сказала Янка.
Егор растерянно посмотрел на друзей. Он снова не знал, что делать.
А потому снова вытащил из-за пазухи Волшебный задачник.
Эх, не спроста, все-таки, умные люди придумали задачники! Вроде бы, в них и написано про какие-то никому не нужные вещи, но если подумать хорошенько…
Вот, например, задачка про прохожего, который идет из пункта А в пункт Б. Это хорошо, если это какой-то бумажный прохожий, из учебника! А вдруг на его месте окажешься ты сам?! И будешь идти не просто по прямой, а по диким джунглям или по колено в снегу! И еды останется всего на один день! Вот тут-то и начнешь всерьез думать: сколько это там километров в час нужно проходить, чтобы не разминуться со спасательным вертолетом, который будет тебя ждать только до двенадцать ноль-ноль…
Егор помотал головой, чтобы прогнать все эти фантазии. Ведь у него и без того задача не из простых: разузнать все про Страшную Школьную Тайну.
И Егор раскрыл Волшебный задачник. Теперь он почему-то не светился таинственным призрачным светом и на очередной странице Егор не увидел новой задачки. Вместо этого там красовался большой синий штамп с надписью:
– Вот это да! – разочарованно сказал Егор. – Неужто Волшебный учебник теперь нам не поможет?
– Наверное, это только в том мире он был Волшебным, – предположил Киря. – А здесь стал самым обычным. Это как с песнями. Нам всегда кажется, будто то, что от нас далеко – обязательно необычное и интересное. А то, что под боком – то самое обыкновенное и простое. Но ведь это не всегда так!
– Ага, – сказа Егор. – Это я уже понял.
– Но книжку в школьную библиотеку сдать все-таки надо, – сказала Янка. – Неспроста ведь в нем про это написано.
– Ну, вы тут разбирайтесь, – зевнув, сказал Киря. – А я пойду, поброжу по вашему городу. Если что – ищите меня по звону моей гитары!
И, напевая себе под нос какой-то мотивчик, музыкант зашагал прочь по пыльной улице.
Глава вторая
Про осаду в собственном доме и очередное бегство
Егор никогда не думал, что для того, чтобы попасть в родную школу, ему придется пробираться тайком, словно какому-нибудь ночному грабителю. И уж тем более, он даже представить себе не мог, что ему так захочется снова попасть в свой класс, на какой-нибудь самый обычный урок.
Только вот уроки пока откладывались: черепановская шайка, которую новоявленный Император двоечников прозвал своей Гвардией, не давала школьникам нормально учиться. Совсем отменить уроки даже Черепанов был не силах: ведь для того, чтобы и дальше оставаться двоечником, ему и его дружкам нужно было регулярно получать двойки. Ну, а что бы рос его рейтинг, нужно было сделать двоечниками и всех остальных ребят.
А потому хулиганы зорко следили за успеваемостью в захваченных школьных замках, в том числе и в Егоровой тринадцатой школе. Точнее – за неуспеваемостью. Теперь же Егор прекрасно знал, что не все его бывшие подданные относятся к нему хорошо и искренне. Взять, к примеру, хотя бы эту предательницу Инну! Поэтому появись он сейчас в своем классе – бывшего Короля бы мигом схватили, и все началось бы сначала.
А родители уже и без того сильно переживали за пропавшего сына. И когда Егор вернулся домой, даже на улицу его выпускать поначалу не хотели. Но бабушка заявила: раз Егорка – Король – то он должен сражаться за свой престол и за свою школу, как все бабушки и дедушка когда-то сражались за родину!
Мама с папой только тяжело вздыхали на это: как и все взрослые в городе они ужасно боялись двоечников, которым в свете Волшебного прожектора все сходило с рук. Но они очень доверяли Янке, которую приняли с радостью и тут же поселили в бабушкину комнату: Янка произвела на них впечатление воспитанной и умной девочки. Наверное, папа с мамой надеялись, что эта принцесса поможет сделать из их безнадежного двоечника хотя бы какого-никакого троечника.
Но Янке, как и Егору и Андрейке, было не до оценок. Нужно было во что бы то ни стало проникнуть в Тринадцатый замок и разведать, что там и к чему. А заодно – сдать Волшебный задачник в библиотеку.
– Держись, старик! – сурово сказал Андрейка, пожимая Егору на прощанье руку. – Мы пойдем, все разведаем, а потом придумаем, как быть.
– Только ты сам ничего не придумывай, пока мы не вернемся! – серьезно сказала Янка. – Главное на войне – это тщательное планирование и координация действий!
– Откуда ты это только знаешь, Янка? – покачал головой Егор.
– Я же королевская дочка! – ответила Янка. – А у нас постоянно короли с королями воюют. Вот уйдет на одну войну король, братья-принцы – на другую войну. И кому же командовать обороной королевского замка?
– Уж не тебе ли? – удивился Егор.
– Всякое бывало… – уклончиво ответила Янка.
Королевский шут и принцесса из Волшебного мира отправились в школу. А бывший Король двоечников остался дома.
Впервые, наверное, за целую жизнь, ему не хотелось сидеть дома вместо того, чтобы идти в школу. Даже компьютер его не радовал, хотя у него еще оставалась целая куча игр, в которых нужно было пройти целую кучу игровых уровней.
Нет, вот ведь каков он, закон подлости: в компьютер играть хочется только тогда, когда надо делать уроки. А когда ты сидишь один дома – ужасно хочется в школу.
Ведь там так шумно, столько друзей… Ну, и недругов тоже хватает. Зато там – настоящая жизнь, а не та, придуманная, нарисованная и записанная в память компьютера…
