Егор бродил по комнатам, скучал и зевал. Сначала он пил чай, пока не почувствовал, что скоро лопнет от избытка жидкости. Потом он раскрыл любимую книжку про пиратов. Но эта книжка не вызвала у него прежнего интереса: ведь встреченные им настоящие пираты оказались куда страшнее и опаснее, чем благородные «джентльмены удачи» со знакомых картинок.
Случайно Егору попался в руки учебник по истории и сам собой раскрылся на последней пройденной теме.
Тема была про королей и прочих грозных феодалов, и Егора на этот раз очень заинтересовала. Ведь теперь он знал, что история – это просто слова, только когда ты не всерьез относишься к написанному. Но когда понимаешь, что все, описанное в учебнике, касается и тебя самого – чтение приобретает совершенно новый смысл! История становится живой, увлекательной, а главное – очень полезной.
Только тогда начинаешь понимать, что этот школьный предмет появился неспроста. Ведь изучая историю, ты просто-напросто начинаешь понимать свою собственную жизнь.
Конечно, если ты действительно хочешь хоть что-то понять сам, а не ждать, пока другие, хитрые и коварные, не начнут тебе, недоучившемуся простаку, вешать лапшу на уши!
Незаметно для самого себя Егор погрузился в чтение и поднял глаза, только дочитав его до конца.
За окном было уже темно. Но друзья все еще не вернулись. Делать нечего: оставалось только ждать. Тогда Егор потянулся к учебнику геометрии.
Ему было немного страшновато даже от самого вида этого учебника, но он преодолел себя и раскрыл книжку. И странное дело – чтение снова увлекло его! Правда, было много непонятного, приходилось перечитывать одни и те же предложения снова и снова, и Егор не заметил, как заснул.
Снился Егору Зловещий Интернат.
Правда, вместо страшных Перевоспитателей, в нем были улыбчивые учителя из Школы Умников. Они ставили Егору «пятерки», «шестерки» и «семерки», но Егор требовал, чтобы ему поставили честно заработанную «двойку».
Но учителя только смеялись и за эти слова ставили ему «десятки».
Возмущенный Егор бросился прочь из Зловещего Интерната, и оказался перед сельским домиком с колокольчиком перед дверью!
– Учитель Манож! – обрадовался Егор и позвонил в колокольчик.
Дверь заскрипела и открылась. За дверью никого не было, и Егор со страхом шагнул вовнутрь. Дверь тут же захлопнулась за его спиной, а прямо перед ним оказалось освещенное свечкой перекошенное от злобы лицо капитана пиратов.
– Попался, двоечник! – страшно закричал пират и со звоном выхватил из ножен саблю – Опять уроки не сделал?!
– Двоечник! Двоечник! – зашипели со всех сторон тени Перевоспитателей, норовя дотянуться до Егора своими черными скрюченными пальцами.
– Я все выучу! – слабо закричал Егор.
И проснулся.
Было уже утро. Егор поморгал и, поднявшись, уселся на диване. На пол свалился теплый плед – видимо, это мама укрыла его вчера вечером. А он настолько крепко спал, что даже не проснулся, когда вернулись домой родители.
Егор посмотрел на свои руки. В них он все еще сжимал учебник геометрии.
– Ух, ты! – сказал он сам себе, стараясь говорить бодро. – Сильная книжка, эта геометрия! Какие сны от нее снятся…
Он посмотрел на будильник. Ого! Уже одиннадцать часов!
Что-то было не так, и Егор не сразу сообразил, что именно. И вдруг его обдало холодом, да так, что по спине побежали табуны мурашек.
Андрей и Янка до сих пор не зашли к нему! Но ведь они четко договорились – встретиться сразу после уроков! А Янке, вообще, идти больше некуда… Видимо, что-то случилось. И вряд ли хорошее…
Егор бросился к окну и глянул вниз, на улицу. И тут же отпрянул: снизу в сторону его окон смотрели двое мальчишек с черными повязками на рукавах, из черепановской Гвардии! А еще несколько бродили по округе. Егор немедленно побежал в другую комнату: ее окна выходили во двор.
Худшие предположения оправдались: там тоже дежурили гвардейцы Императора двоечников Черепанова.
Егор сразу ощутил себя слабым и беспомощным. Он снова остался один, без друзей, а выход из дома охраняли многочисленные и злые вражеские гвардейцы. Было от чего впасть в панику.
Первым порывом Егора было найти ответ в Волшебном задачнике. Он распахнул книгу. Но ничего нового, кроме синего штампа с требованием сдать книжку в библиотеку там не было.
Егор принялся ходить взад вперед по комнате. Внезапно он почувствовал, что эта уютная комната с компьютером, телевизором, с холодильником и чайником по соседству для него все равно, что та сырая и холодная камера в подземелье Зловещего Интерната. Только друзья теперь вряд ли придут на помощь – ведь в этом мире не бывает волшебных фей…
И вдруг Егор остановился, как вкопанный.
Просто ему внезапно стало стыдно за собственные мысли! Почему это он в своей теплой комнатке решил надеяться на друзей, которым сейчас, возможно, самим требуется помощь?!
Ведь Янка и Андрейка, не раздумывая, бросились к нему на помощь, в совершенно чужой мир! И что же, он не поступит сейчас так же?
Егор решительно выдохнул.
Конечно же, он не побоится опасностей и спасет своих друзей! Только… Только что он сможет сделать один? Один, против всех черепановских гвардейцев и других его прихвостней? У кого просить помощи, у взрослых? Но взрослые теперь, благодаря Повелителю пиратов и его Волшебному прожектору, как огня боятся двоечников и, уж тем более – их Императора! Нет, на взрослых рассчитывать в таком серьезном деле совсем не приходится…
Разве что… на Кирю! Вот он, единственный взрослый, на которого можно положиться! И если посудить справедливо – то не такой уж он безнадежно взрослый…
Только для того, чтобы разыскать Кирю, надо все равно выбраться из дома незамеченным.
– Думай, Егор, думай! – строго приказал себе Егор. – Давай, соображай, дырявая твоя башка… О! Кажется, придумал!
План Егора был прост, но опасен. Вообще-то Егор давно мечтал его осуществить, да что-то все время откладывал. Наверное, потому, что не хотел себе признаваться, что просто боится этого.
А заключался план вот в чем.
Этажом выше, на последней лестничной клетке, был выход на чердак. Ну, а через него, разумеется, и на крышу. И если пройти по покатой крыше в дальний конец дома, то можно спуститься оттуда вниз по пожарной лестнице.
Егор давно хвастался друзьям, что не раз проделывал такой трюк. Да только, конечно, он слегка привирал при этом. А если уж честно – то попросту врал. Потому что этот подвиг так и оставался до сих пор неосуществимой мечтой.
Но теперь появился хороший повод, чтобы, наконец, осуществить этот безумный и опасный план. Егор быстро оделся, с трудом затолкнул во внутренний карман куртки Волшебный задачник и, крадучись, вышел из квартиры. На лестничной площадке он замер и прислушался: там, внизу, громко разговаривали и смеялись какие-то мальчишки. Наверняка это были следившие за ним гвардейцы.
Егор осторожно, на цыпочках, взбежал по ступенькам на верхний этаж и задрал голову.
Удача! Люк выхода на чердак был открыт! Оставалось только взобраться туда по крутой лестнице. Но это как раз было самое простое…
На чердаке было темно и мрачно. Здесь Егор бывал и раньше, но на этом его экспедиция за приключениями обычно и заканчивалась. Однажды его даже согнал вниз какой-то мастер, который ремонтировал крышу. Сейчас же здесь, вроде бы, не было никого…
Егор двинулся вперед, выставив перед собой руки, чтобы не удариться о какую-нибудь балку, поддерживающую крышу. Ему немедленно стали мерещиться зловещие тени, которые подстерегают его, чтобы наброситься и…
