вояки слетели оковы, он понесся к девушке. Снова рывок, взгляд на показатель бодрости — еще три четверти не израсходовано, бежать, не подпускать уродов!
Еще раз отравила ближайшего, хорошо, что для этого не надо притормаживать и размахивать руками.
Бинго! Теперь все время действия пыльца будет наносить не стандартный урон, а критический, таков принцип работы любого дота[23] в Восхождении. Неудачника можно списывать со счетов!
Снова притормозила «говоруна», больно близко он подобрался. Отравленный завалился, захрипел, осел в дорожную пыль.
Хэйт послала трупу воздушный поцелуй, ускорилась: где же стражники, ленивые пропойцы, она ведь без брони, один хороший тычок мечом — и ляжет на тракт рядом с меченым!
«Корни» на молчаливого, с мордой хорька. Теперь есть пара секунд, пока застопорены оба. В «хорька» же скастовала[24] угольки, следом пыльцу, и еще раз угольки. Все заклинания проходили, ни одного «отражено» — денег на бижутерию, дающую защиту от магии, тоже явно не заимели разбойнички.
Лоза на самого наглого, отразил, как накаркала! Бежать, не думая о тающей бодрости! Заклинание откатилось, когда этот гад до нее добежал. Замахнулся мечом, по высокой дуге пролетело лезвие, вонзилось девушке в бедро. Она охнула от боли, активировала друг за дружкой лозу на меченого и малую регенерацию на себя. Выругалась: второй ПК освободился от пут, а она не успела разорвать дистанцию. Пыльца в бегущего, прыжок назад и, будь что будет, угольки! Еще раз, не думая о приближающемся к телу клинке…
— Именем короля, прекратить! — послышалось из-за спины.
Хэйт мстительно улыбнулась, не обращая внимания на боль — второй удар распорол ей бок. Меченые замерли, растерялись. Девушка сделала пару шагов назад, остановилась. Не переставая улыбаться, прокастовала в «хорька» угольки. Тот взвизгнул…
Разговорчивый, судя по всему, лидер группы, пал от копий стражников. Хэйт, бледная от боли и кровопотери (в запале боя не заметила эффекта кровотечения, поэтому поздно наложила длань очищения), пнула напоследок его труп. Когда в Восхождении умирает не моб, а игрок, его тело еще не меньше минуты лежит в месте гибели, чтобы соратники могли воскресить незадачливого героя. А недруги — отвести душу, пиная беспомощную тушку.
— Тебя же могли убить! — выговарил Хэйт НПЦ. — Задержись эти закованные в железо лежебоки на минуту — и я бы косточки твои с тракта собирал!
Торговец преувеличивал, костей после гибели персонажа не оставалось. Вот немножко «добычи» выпасть могло: от пяти до двадцати пяти процентов наличных денег и до трех предметов из инвентаря (квест-итемы[25] в счет не шли ни при каких обстоятельствах). Чем выше цифра на счетчике ПК (количестве «нечестно» убитых игроков), тем больше потеряет при смерти меченый. Более сотни ПК — и, победив такого персонажа, вы имеете шанс получить с него до пяти предметов, включая экипированные.
— Они были слабы, — апатично отозвалась девушка. — Иначе непременно убили бы.
Она не льстила себе, для победы троице отморозков действительно слишком многого не хватило. Бижутерии, чтобы отражать заклинания и уменьшать наносимый ими урон, луков, чтобы подстрелить бегущую цель, щитов, чтобы ими оглушать, ловкости, чтобы догнать… Но, главное — им не хватило мозгов. Когда три здоровых лба не могут прикончить одну девчонку, практически без брони — это уже диагноз.
— Так ты рассчитывала погибнуть, когда отсылала меня? — выпучил глаза толстяк. — Дурная девка! Слыхал я, что пришлые все, как один, чокнутые, но что настолько — не догадывался. Почему не вернулась со мной к стражникам на заставу?
Хэйт вздохнула, печалясь тому, какой ей недогадливый достался непись…
— Та часть тракта не принадлежит Адарии. Разъезд послать их сторона могла только в случае подтвержденной угрозы мирному жителю. Поэтому я осталась. Вернулись бы вместе, там бы и остались куковать, пока следующие путники не направились бы к границе Велегарда.
— А что б я делал с твоими останками?
— Обычно в разъезде есть хотя бы один паладин. Или священник. Тот, кто может воскресить павшего в бою. На то и был расчет.
— Обычно! А если бы…
— Хватит, пожалуйста, — запоздалая тревога дядьки казалась неуместной и тяготила. — Все закончилось хорошо.
В некотором роде, стычка закончилась просто великолепно: два трупа оставили по горсти медяков в месте гибели, а главарь — полновесный золотой! Хоть и закололи его стражники, но подобрала деньги Хэйт, и уже строила планы по их растрате: не все же ей в стартовом тряпье ходить.
Посылку по заданию велегардскому стражнику она отдала при въезде на «родную» территорию. Эликсир Толстяка выхлебала (жуткая гадость оказалась, бурда горчила и вязла на языке). Ворота самого города уже виднелись, а значит, путешествие и квест на сопровождение подходили к концу. И непись зудеть перестанет!
Сразу за воротами торговец остановил пегую лошадку, опустил поводья. Хэйт соскочила на мостовую, догадываясь, что настала пора оплаты ее услуг.
— Дорога наша, Хэйт, вышла не такой прямой и легкой, как я загадывал. Ты заслужила за свою помощь больше обещанного.
НПЦ протянул девушке три монеты вместо двух, она приняла.
— Раньше со мной ездил сын, — продолжил непись. — Но он вырос, надумал пойти по стопам моего брата, и теперь неделями пропадает в лесах и лугах, собирая редкие травы. Я вожу с собой его вещи… Не знаю зачем, наверное, чтобы меньше по нему скучать. Ты не парень, но кое-что тебе подойдет.
Он поерзал, достал из недр повозки мешок, вытянул из него пояс.
— Спасибо, — Хэйт удивленно кивнула, приняла подарок.
— И вот еще что… Ты пришлая, рисковая. Не хочется и представлять, в какие опасные передряги ты можешь встрять. Прими этот кристалл: не всегда враги будут слабыми, а страхи — надуманными. Тогда он пригодится тебе.
Она протянула руку, не зная, что и сказать.
— Благодарю вас за щедрость, — пролепетала Хэйт.
Торговец отсалютовал, улыбнулся по-отечески, тронул поводья, оставляя девушку наедине с размышлениями.
В голове ее щелкал калькулятор: на аукционе внутриигровой валюты этот камушек стоил порядка сорока золотых, она нарочно запоминала ценники важных расходных материалов. Продать или оставить себе? Непись прав, ситуации бывают разными, а достать такой камушек способов не много. По квестам, чаще всего именно в виде дополнительной награды, вот как у нее сейчас получилось. Но чтобы таковую
