ПЕРИКЛ Наутро прах мы предадим земле. Под солнцем прояснится все со скверной, Достала ли она? Очистившись, Как птица Феникс на огне, вернемся. Стук в ворота. Входит вестник.
ВЕСТНИК Перикл! Собрание призвало вновь Тебя в стратеги и постановило Послать с эскадрой за сто кораблей Вокруг Пелопоннеса с ясной целью - Переломить событья на войне, Столь неблагоприятные, с чумой В придачу. ПЕРИКЛ Выступить мне против Спарты Или чумы? О, Феб, твои ли стрелы Афинян поразили? В чем повинны Афины перед светом вечной правды? ВЕСТНИК Мы провинились пред тобой, Перикл, В унынье впав от неудач и бедствий. Яви пример, как прежде, и ума, И доблести с могуществом Афин. ПЕРИКЛ Могущество не вечно. Царь персидский Владел всей Азией, теперь сатрапы Его царят, воюя меж собою, Как эллины, могущество Эллады Круша с усердием ее врагов. А значит это: уповать на мощь, Какой бы ни была она огромной, Безумие тиранов и царей. ВЕСТНИК На что же уповать? ПЕРИКЛ (переглянувшись с Аспасией) Я знал как будто... АСПАСИЯ Ты ж уповал еще на красоту; В ней строй и мера мирозданья в целом. И звезды ведь прекрасны тем, что вечны, И статуи, и стелы, Парфенон... Лишь красота переживет века Воочию или как память мира, Что в звездах в небе запечатлено. ПЕРИКЛ О, да! Но красоты боятся так же, Как мощи и свободы, а война Несет лишь разрушение, как время. Так, надо поспешить. АСПАСИЯ Куда? ПЕРИКЛ О, да!
